Le Wangshu s'éleva vers le ciel et prit la direction de la Lune. Naturellement, Bai Ge en fut informé immédiatement.
Le vaisseau utilisait une grande quantité de matériau anti-gravité. Ling Dang était au courant.
Song Lan avait même notifié Ling Dang d'innombrables fois. Bai Ge n'avait pas eu le temps de s'en occuper avant, mais maintenant qu'il était sur le chemin du retour, il avait le loisir de s'en enquérir.
« Oh ?
Ils ont déjà appareillé ?
C'est pas mal. »
Bai Ge se réjouissait vivement de l'alunissage du Ministère de l'Harmonie. Ce n'était pas seulement un progrès pour la Chine, c'était un progrès pour l'humanité entière.
Bientôt, toutes les informations sur le Wangshu lui furent communiquées.
« La vitesse maximale est de 160 kilomètres par seconde. Avec deux millions de tonnes de matériau spirituel, la vitesse tombe à 120 kilomètres par seconde.
Ils utilisent tous deux des moteurs à fusion nucléaire, mais leur vitesse est bien inférieure à la nôtre », dit Bai Ge.
Ling Dang répondit : « Bien sûr. Bien que ce soit une amélioration décisive par rapport aux fusées chimiques d'autrefois, c'est la première fois qu'ils développent un moteur à fusion nucléaire. Parvenir à cette vitesse est déjà un grand succès. »
Même un grand pays comme la Chine, doté d'une industrie mature, ne pouvait se comparer à Bai Ge en matière de recherche et développement.
Bai Ge était l'observateur. Il obtenait le savoir.
Ling Dang était l'exécutrice.
Rappelez-vous l'URL : m.xbequge.com.
Le Surmental était le concepteur. Il était la source d'inspiration.
Avec les trois combinés, la technologie progressait à pas de géant. On ne pouvait la comparer aux petites améliorations parcellaires des divers pays de la Terre.
La seule chose qui pouvait freiner l'explosion technologique de Bai Ge était la barrière du savoir et la limite de l'observation.
Une fois qu'il lui était permis d'accéder à un certain niveau, il pouvait s'y ancrer solidement et progresser à grands bonds pour atteindre les meilleurs résultats.
C'est pourquoi le premier moteur à fusion nucléaire de Ling Dang pouvait atteindre une vitesse de 3 000 kilomètres par seconde, tandis que celui de la Chine ne pouvait atteindre que 160 kilomètres par seconde.
Avec la même technologie, l'un touchait au sommet, l'autre devait gravir la pente lentement.
Le Dépassement rentrait à un pour cent de la vitesse de la lumière et approchait rapidement de la Lune.
Dans le même temps, le Wangshu, qui était encore plus près, se trouvait encore à 200 000 kilomètres de la Lune. Il n'avait parcouru qu'un quart du trajet.
Il y avait au total 12 astronautes à bord du Wangshu.
Deux d'entre eux étaient des agents spéciaux du Ministère de l'Harmonie. Les dix autres étaient des soldats ordinaires sélectionnés via le système d'entraînement.
Ils avaient le moral au beau fixe. Tous les systèmes fonctionnaient normalement, et le voyage se déroulait d'une fluidité exceptionnelle. Cela les rendait incomparablement fiers.
Tous les douze étaient à leur poste, ceinturés. Pendant l'accélération, un effet de surpoids saisissant se manifesta. Cependant, la cabine était équipée d'un système de régulation de pression, si bien que les occupants n'en souffrirent pas.
À cet instant, ils communiquaient avec le sol depuis longtemps par le biais d'une diffusion en direct.
Tous arboraient un sourire en testant la qualité de la communication.
Comme l'énergie était abondante, la diffusion en direct pouvait être maintenue sans craindre de gaspiller de l'énergie.
« La trajectoire est confirmée et ajustée pour la deuxième phase d'accélération. Nous devrions atterrir dans une demi-heure. »
« Nous devons être prudents. Cette fois, nous avons assez d'énergie pour faire beaucoup de choses. Il y a au total 42 plans, et l'atterrissage n'est que le début.
Il y a beaucoup de temps. L'énergie de fusion nucléaire suffit à vous permettre de travailler sur la Lune pendant 60 jours. En résumé, assurez-vous de maintenir une communication fluide tout au long du processus. Ne coupez pas les communications. »
« Oui ! »
À peine eut-il fini de parler que la communication fut coupée. Immédiatement après, l'énergie interne du vaisseau cessa de fonctionner, et tous les instruments furent forcés de s'arrêter. Puis, la cabine plongea dans le noir.
« Ah ! »
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Calmez-vous, vérifiez la panne immédiatement ! »
Bien que les astronautes soient nerveux, ils étaient bien entraînés et commencèrent à vérifier. Mais ils découvrirent vite que le vaisseau entier était hors de contrôle. Tous les systèmes d'urgence avaient été désactivés. Il semblait que non seulement les systèmes d'énergie et d'alimentation avaient dysfonctionné, mais que le vaisseau tout entier était en panne.
« Comment est-ce possible… Tout a lâché d'un coup ? »
« Wah ! »
Soudain, une sensation de supergravité les assaillit, s'intensifiant couche par couche.
La sensation d'être écrasés était extrêmement douloureuse. Bientôt, un bourdonnement chaotique leur monta aux oreilles, et ils surent que la situation était grave.
« Oh non !
Le système de régulation de pression est en panne ! »
« Attachez vos casques, la combinaison spatiale possède un petit système de régulation de pression. »
Bientôt, tous mirent leur casque, et les lumières de leurs combinaisons s'allumèrent. Tout le monde était en sécurité.
Cependant, beaucoup étaient encore blessés. Du sang s'écoulait de leurs bouches et de leurs nez, flottant dans leurs casques.
Bien que l'accélération se fût arrêtée, personne n'osa retirer son casque. Ils ne pouvaient que se débrouiller pour chasser le sang qui flottait dans l'air.
« Da, da, da. »
Les projecteurs de leurs combinaisons s'allumèrent, et la cabine obscure s'éclaira.
« Le système de communication est aussi en panne. On ne peut pas le réparer depuis la cabine… »
« Ce n'est pas grave, il y a du matériel de secours dans l'entrepôt. »
L'intérieur du vaisseau était en réalité très vaste. Il équivalait à un petit porte-avions. L'entrepôt était rempli de matériaux spirituels et de matériaux de construction, y compris quelques équipements utilisables.
Par exemple, le véhicule d'exploration au sol et le communicateur portable.
Ils trouvèrent le communicateur portable prévu pour être utilisé après l'atterrissage et contactèrent rapidement le centre de commande.
À ce moment, le centre de commande était anxieux à en mourir !
Ils venaient juste de leur dire de ne pas couper la communication quand elle fut brutalement interrompue. Ensuite, quoi qu'ils tentent, ils ne purent rétablir le contact. Le vaisseau avait perdu la liaison.
Au sol, c'était déjà la pagaille, on enquêtait sur toutes sortes de problèmes. Le cœur de tous battait la chamade.
Finalement, dix minutes plus tard, ils parvinrent à contacter à nouveau le vaisseau. Cependant, l'appareil de liaison était le communicateur que les astronautes devaient emporter lors de l'inspection de la surface lunaire.
C'était un truc ressemblant à un ordinateur portable. À cet instant, les astronautes du Wangshu l'utilisaient pour établir le contact avec le centre de commande.
« Quel est le problème ?
Comment allez-vous ? »
« Le système d'alimentation est en panne, le système d'énergie est en panne, le système de contrôle est en panne, et le système de communication est en panne. Même le système de régulation de pression de la cabine est inopérant. Il y a aussi la capsule de secours. On peut y entrer, mais on ne peut pas la lancer. Le port de lancement est verrouillé.
Non seulement le système principal du vaisseau est en panne, mais le système de secours l'est aussi. En résumé, tout l'équipement du vaisseau est inutilisable.
Cependant, l'autre équipement dans l'entrepôt est intact. »
En entendant cela, les ingénieurs sentirent leur cuir chevelu se hérisser. C'était un énorme problème. On pouvait dire que le vaisseau entier était en panne !
Bien qu'ils ne connaissent pas la cause, ils en étaient indéniablement responsables.
En même temps, c'était très étrange. Quel genre de panne pouvait détruire tout l'équipement du vaisseau ?
Une tempête solaire ?
Si c'était le cas, pourquoi l'équipement de l'entrepôt était-il intact ?
Cependant, ce n'était pas le moment de réfléchir à ce problème. Ils devaient immédiatement rassurer les astronautes et fournir un plan de réparation.
« Heureusement, nous avions prévu de construire une petite base sur la Lune, donc nous avons préparé une grande quantité de matériaux et d'équipements. Parmi eux, le système de régulation de pression et le système de communication sont prêts à l'emploi. Ils peuvent remplacer le système d'origine du vaisseau », dit l'un des ingénieurs.
Mais bientôt, un autre ingénieur demanda : « Et le système d'exploitation ? »
« … » Le centre de commande tomba dans le silence. Il y avait du matériel lié au système d'exploitation dans l'entrepôt, mais c'était prévu pour la base lunaire. Il n'était pas compatible avec le vaisseau. Le système d'exploitation du vaisseau ne pouvait pas être remplacé.
« Je suis désolé… » Le concepteur en chef était très tourmenté. Il n'avait pas prévu de système d'exploitation supplémentaire pour le vaisseau dans l'entrepôt.
Après tout, le vaisseau possédait déjà deux systèmes d'exploitation. L'équipement était trop volumineux. Un troisième aurait pris trop de place dans l'entrepôt.
Mais maintenant, c'était un défaut fatal. Sans la capacité de contrôler le vaisseau, le Wangshu, qui avait accéléré à 120 km/s, continuerait en ligne droite jusqu'à être capturé par la gravité d'un corps céleste.
Or, sur cette trajectoire, en dehors de la Lune, il n'y avait pas d'autres corps célestes massifs.
La gravité de la Lune n'était pas suffisante pour capturer un vaisseau aussi rapide. Pour atterrir, ils devaient ralentir.
Mais maintenant, même les propulseurs étaient en panne. Les astronautes dans la cabine n'avaient aucun moyen de freiner.
Si tout se déroulait comme prévu, le Wangshu frôlerait la Lune dans une demi-heure et s'enfoncerait dans l'espace profond sans fin.
Dans trois ans, il quitterait le système solaire pour s'engager dans l'espace interstellaire obscur, pour ne jamais revenir.
Les douze astronautes seraient exilés à jamais, attendant la mort dans ce cercueil qui avait coûté des milliards de dollars.
« Comment est-ce possible… »
Le chef ingénieur se tenait la tête de douleur. Il recula de trois pas et faillit s'évanouir.
Mais vite, quelqu'un le soutint, espérant qu'il se ressaisisse.
« Il reste de l'espoir. Il y a beaucoup de matériaux et d'équipements dans l'entrepôt du vaisseau. Peut-être pouvons-nous réparer le système d'exploitation. »
Quelqu'un suggéra. Le chef ingénieur acquiesça et rassembla immédiatement tout le monde pour discuter du plan de réparation. Ils réfléchissaient à la façon de réparer le système d'exploitation du Wangshu avec des matériaux limités et sans arrêter le vaisseau.
En réalité, il savait au fond de lui que c'était impossible.
Même si le Wangshu était ramené à l'usine, ils pourraient ne pas être capables de réparer les dégâts inconnus. Ils devraient peut-être démonter tout le vaisseau.
À cet instant, ils se trouvaient dans un vaisseau voyageant à 120 km/s. Avec une main-d'œuvre et un équipement limités, ils devaient réparer le système d'exploitation brisé du Wangshu. C'était aussi difficile que gravir les cieux. On pourrait même dire que c'était impossible.
Mais le temps ne attend personne. À mesure que le vaisseau s'éloignait de la Terre, leur communication devenait de plus en plus différée.
La seule bonne nouvelle était que les provisions du vaisseau étaient abondantes. Elles suffisaient pour que les douze survivent un an et demi.
Mais en même temps, c'était une nouvelle cruelle. Ces gens pourraient subir une année de solitude et de faux espoirs avant de finalement mourir.
Les scientifiques et ingénieurs du Ministère de l'Harmonie ne purent élaborer de plan de réparation. Ils s'arrachaient les cheveux un à un.
Le centre de commande était d'un silence de mort. De l'autre côté de l'écran, les astronautes du Wangshu étaient également silencieux.
À cet instant, l'écran trembla soudainement.
Tous furent choqués. Ils demandèrent anxieusement : « Qu'est-ce qui se passe maintenant ? »
Les astronautes étaient aussi confus. « Je ne sais pas. On dirait que quelque chose a heurté le vaisseau. »
« C'est un petit météoroïde… Putain. Avec le vaisseau dans cet état, il ne peut pas éviter les petits objets dans l'espace. Si c'est ça, il n'y a aucun moyen de le réparer… » Dit un des ingénieurs dans le désespoir.
Soudain, un signal s'inséra dans leur réseau de communication.
Une image apparut. C'était une prise de vue depuis l'extérieur du vaisseau. Un homme se tenait sur la coque extérieure du vaisseau qui filait à grande vitesse. Une de ses mains agrippait un levier mobile sur la coque. Quelques outils étaient enroulés dans ses cheveux. Il réparait seul le capteur optique de haute précision et l'émetteur de signal installés à l'extérieur du vaisseau.
Devant la caméra, l'homme fourra distraitement quelque chose comme une clé sur sa tête, et ses cheveux la retinrent.
Dans l'espace silencieux, l'homme sortit une ardoise. Il écrivit une phrase et la tendit à la caméra.
Les astronautes et les gens du centre de commande virent cela et furent stupéfaits. Sur l'ardoise étaient inscrits des caractères chinois. « Préparation pour un atterrissage d'urgence. Veuillez attacher vos ceintures ! »
« Hein ? » Les astronautes étaient perplexes.