Dans les jours qui suivirent, Yvette se consacra à une purification exhaustive de toutes les aberrations et nids de troisième phase sur l'Île Ish, résolue à les éradiquer complètement, les transformant en coques sans vie.
Au cours de cette opération, Yvette finit par comprendre les différents détails de sa capacité unique.
Par exemple, qu'il s'agisse d'augmenter la taille ou le nombre de ses tentacules, il y avait une hausse significative de la consommation de facteurs aberrants. De plus, la concentration de facteurs aberrants dans les aberrations de première phase était relativement faible ; il arrivait qu'une seule attaque tentaculaire lui rapporte moins de facteurs aberrants qu'elle n'en dépensait.
En outre, elle découvrit que la propriété de durcissement de ses tentacules n'était pas uniquement offensive ; elle offrait également une excellente défense. Donc, dans une optique d'amélioration de ses aptitudes au combat, il pourrait être nécessaire qu'elle apprenne un peu de combat rapproché ou d'arts martiaux auprès de Rosalyn — après tout, le meilleur professeur est celui qui excelle dans son domaine. Bien que cela inverse leurs rôles de maître et d'élève, elle n'en ressentait aucune honte.
Pourtant, ce qui parut le plus étrange à Yvette fut de découvrir un nouvel objet à l'intérieur de son corps, ressemblant à un noyau de mana, dont la source était les facteurs aberrants.
Ainsi, les facteurs aberrants, qui se propageaient, envahissaient et assimilaient d'autres créatures aberrantes, s'agrégeaient automatiquement en elle, perdaient leur vitalité originelle et se transformaient en un noyau qu'elle pouvait utiliser à volonté ?
Elle se souvint du moment où elle avait choisi un tentacule noir plutôt qu'une masse tourbillonnante de liquide noir-rouge au moment de la transformation complète. Quel lien existait entre ces deux choix ?
Était-ce une direction potentielle d'évolution ?
En un sens, c'était un mélange de magie et de mutation.
L'opération de nettoyage dura quatre jours, commençant par la ville septentrionale de Rua et traversant Grayport City et Ish City, avant de revenir aux Montagnes Ish et à la Forêt Corrompue. Au long de ce périple, un total de sept aberrations de troisième phase trouva la mort sous ses tentacules d'un blanc pur.
Tout au long du processus, Rosalyn ne put apporter son aide. Le déroulement des événements était le suivant : Yvette affrontait chaque aberration de front, les bombardant de sorts jusqu'à les affaiblir, puis invoquait un tentacule pour le festin funeste, répétant le cycle pour chacune.
Comme elle pouvait reconstituer son mana pendant l'alimentation, la maîtresse qui avait failli périr par manque de mana ressemblait désormais à une véritable machine à mana perpétuelle, ne craignant plus d'être à court d'énergie.
Cependant, dans ses explications, Yvette ne minimisa pas l'événement inattendu de la Forêt Corrompue, admettant que ce n'était pas entièrement une erreur de calcul de sa part. La force du Démon à Six Bras sous sa forme complète était effectivement largement hors normes ; après avoir éliminé toutes les aberrations de troisième phase de l'île, elle estimait encore que sa puissance était de loin supérieure — frôlant presque la légendaire quatrième phase. Ce manque d'information avait été la cause de sa quasi-mort.
Au début, Rosalyn n'y vit aucun malaise. Bien qu'elle n'ait pas assisté au combat de ses propres yeux, elle crut inconditionnellement aux paroles de sa maîtresse sans les remettre en question.
Pourtant, par la suite, chaque fois que surgissait l'expérience harcelante de cette crise mortelle, Yvette répéta et insista inconsciemment sur ce point, non pas comme si elle s'adressait à son élève, mais comme si elle tentait de se convaincre elle-même.
Il était évident que Yvette restait troublée par les séquelles de ce combat imparfait et périlleux. Rosalyn y réfléchit mais se sentit démunie pour réconforter sa maîtresse.
La vérité était qu'elles avaient survécu par pure chance, évitant l'aberration et même une évolution inversée. Sinon, elles auraient certainement déjà rejoint l'au-delà.
Peut-être que seul le temps pourrait guérir les cicatrices psychologiques de sa maîtresse.
Après la fin du nettoyage et le passage de la crise, le loisir tranquille d'antan revint au manoir.
Et contrairement à avant, cette fois, l'Île Ish était véritablement sûre ; toutes les zones autrefois dangereuses avaient été soigneusement purifiées par Yvette. Non seulement elle, mais même si Rosalyn traversait l'île seule, sa vie serait en sécurité — à moins qu'elle ne s'aventure dans l'océan, mais cela relevait d'une tout autre situation.
Cependant, juste au moment où Rosalyn pensait que la vie avait retrouvé son calme, le matin suivant la fin du nettoyage, elle se réveilla pour trouver Yvette assise sur le canapé du salon, semblant hésiter à parler.
« Bonjour, maîtresse ; vous êtes levée tôt aujourd'hui ! » salua Rosalyn, se dirigeant vers la cuisine pour préparer le petit-déjeuner.
Puis elle entendit sa maîtresse l'appeler d'un ton quelque peu étrange : « … Rosalyn. »
« Tu as un moment ? »
« Hein ? » Rosalyn tourna la tête, surprise. « Si tu as besoin de quelque chose, je suis toujours disponible pour toi. »
« Alors sors un peu et enseigne-moi l'escrime », dit Yvette en regardant par la fenêtre.
« Ah ? » Rosalyn douta de son ouïe. À ses yeux, sa maîtresse était un génie qui savait tout ; comment pouvait-elle être celle qui l'enseignait ?
Mais elle s'illumina vite et répondit avec un « oui » franc et enthousiaste.
Et c'est ainsi que les leçons d'escrime, d'armes de corps à corps et de diverses techniques de combat rapproché débutèrent abruptement ce matin-là.
Au cours de ce processus, Yvette réalisa lentement que demander conseil à son élève d'une manière cohérente avec la philosophie du maître qui apprend n'était pas aussi facile qu'elle l'avait imaginé.
Le facteur principal était que — bien qu'elle fût perçue comme un génie aux yeux de Rosalyn, la vérité était qu'elle ne l'était pas.
Ses connaissances en runes et dans divers domaines provenaient de plus de deux cents ans passés à la Base Abyssale. En ce lieu baigné de lueurs bleu-vert, ses activités quotidiennes étaient limitées : fixer le vide, lire, nettoyer, s'entraîner aux sorts — le temps s'écoulait ainsi, et tout son savoir s'était péniblement accumulé sur de longues périodes fastidieuses.
Dans les décennies qu'elle avait passées sur l'Île Ish, une fois qu'elle eut découvert qu'aucune aberration ne pouvait la menacer, elle devint promptement paresseuse. Elle acquit de nombreux ouvrages spécialisés, mais les progrès réels étaient lents. Lire deux heures par jour lui semblait déjà louable. Tandis qu'elle s'adonnait à des activités comme la restauration du manoir, l'entretien des jardins et la réparation de véhicules, l'essence même n'était qu'améliorer sa qualité de vie : vivre dans le luxe, savourer une gastronomie raffinée, prolonger l'usage de motos magitech pour des balades de loisir, assurer l'électricité nocturne et illuminer les rues autour du manoir.
En substance, elle n'était pas un génie transcendant mais plutôt une personne de talent moyen, quelqu'un qui avait accumulé le savoir avec le temps, manquant de motivation pour agir une fois le confort installé, et qui laissait confortablement son élève la servir.
Maintenant, dans une situation sans menaces extérieures et où elle était déjà la souveraine incontestée de l'Île Ish, repartir de zéro pour pratiquer les techniques d'armes de corps à corps de manière terne et réglée aux côtés d'une élève représentait un défi considérable. De plus, elle apprenait à un rythme frustrant.
Mais elle résolut de persévérer, même si cela signifiait perdre son aura d'idole aux yeux de son élève.
Quant à la raison pour laquelle elle choisit de le faire, peut-être était-ce le traumatisme de la menace mortelle qui avait ancré en elle une réaction de stress post-traumatique, la poussant à éviter de revivre une telle circonstance.
Si cela avait été six ans plus tôt, elle n'aurait peut-être pas ressenti cela. Parfois, elle nourrissait même une vision extrême selon laquelle la vie ou la mort importait peu. Dans ce monde rempli de monstruosités, traîner sur une île abandonnée sans issue pouvait n'avoir aucun sens, vivre des centaines ou des milliers d'années sans but. Une bien meilleure alternative aurait été de se réincarner à la vitesse de la lumière, pour peut-être vivre une autre transmigration.
Pourtant maintenant, elle réalisait qu'elle devait assurer la sécurité de son élève à tout prix, jusqu'à un jour dans un futur lointain, des années ou des décennies plus tard, où l'aurore réapparaîtrait et l'Abîme referait surface. Elle pourrait alors renvoyer son élève chez elle en toute sécurité. D'ici là, quels que soient ses choix, elle n'aurait aucun regret.
Cependant, elle méditait parfois sur cet événement céleste rare ; elle pourrait s'y résigner, mais Rosalyn le rencontrerait-elle vraiment à nouveau de son vivant ?
Et s'ils ne se revoyaient jamais, et qu'un jour, dans le futur, un scénario se produisait où la blanche envoyait la blanche vers la vie suivante ?
La pensée d'une telle tragédie, ancrée dans la mortalité, lui retournait l'estomac, l'amenant à envisager de s'aventurer en mer à la recherche d'horizons plus vastes pour retrouver l'aurore. Mais compte tenu de la nature périlleuse de l'océan, les projets de prise de mer semblaient peu susceptibles de se concrétiser dans la prochaine décennie ; en revanche, les profondeurs de la Base Abyssale pouvaient certainement être explorées à nouveau.
Ainsi, le temps s'écoula, et six mois passèrent vite.
Avant qu'elles ne s'en rendent compte, un autre printemps était arrivé.