Ce soir-là, Shen Zhiyin et Shen Muye rentrèrent à la maison de la famille Shen en catimini.
À peine eurent-ils allumé la lumière qu'ils découvrirent les trois hommes de la famille Shen, le père et ses deux fils, assis bien sagement sur le canapé.
Shen Muye : ............
Shen Zhiyin : ............
« Héhéhéhé... Papa, vous n'êtes pas encore allés vous coucher. »
Shen Zhiyin tripota ses doigts et ne dit pas un mot.
La scène ressemblait trait pour trait à l'époque où elle allait jouer dans les montagnes avec Da Mi et rentrait tard, pour trouver son Maître qui l'attendait à la maison, bâton en main.
Au moins, ces trois hommes-là ne tenaient aucun bâton.
« Où est-ce que tu étais passé, hmm ? »
Shen Kuan regardait son fils, le visage impassible.
Sa journée à lui avait été plutôt agitée : le professeur principal avait appelé pour le bombarder de reproches, et la police avait appelé aussi.
C'est ainsi qu'il avait appris que Shen Muye n'avait pas seulement entraîné ses camarades à faire l'école buissonnière, mais qu'il était en plus allé faire de la course et avait failli avoir un accident de voiture.
Il avait appelé Shen Muye, et le garnement n'avait pas décroché !
Shen Muye : Désolé pour ça, je m'amusais trop et je n'ai rien remarqué.
Après le repas, il avait emmené sa Petite Ancêtre Tante s'amuser au Monde de Glace et de Neige, et il avait rangé son téléphone portable directement dans un casier.
Shen Muye comptait encore s'en tirer par un rire, mais Shen Kuan le démasqua sans détour.
« L'école buissonnière ? La course ? »
Shen Muye : « ...Donc tu sais déjà. »
Shen Zhiyin : « Ce n'est pas moi qui le lui ai dit. »
Shen Kuan : « La police a failli venir à la maison ! »
Après tout, une affaire criminelle de cette gravité s'était produite : puisque quelqu'un avait délibérément cherché à se venger, la police devait de toute façon faire le point avec les parents.
Shen Kuan et Shen Xiuran sermonnèrent qui son fils, qui son frère cadet.
Shen Zhiyin se retira discrètement sur le côté.
Vous pouvez sermonner Shen Muye, mais moi vous ne pouvez pas me sermonner, d'accord ?
Elle s'assit à côté de Shen Yuzhu et lui fourra quelques châtaignes grillées au sucre dans la main.
Sur le chemin du retour, le groupe lui avait acheté pas mal de friandises.
En plus des châtaignes grillées au sucre, il y avait des cacahuètes, des graines de tournesol et des pignons de pin.
Tous les deux mangeaient en regardant Shen Muye se faire sermonner, autrement dit ils croquaient le ragot et regardaient le spectacle.
Shen Muye était si furieux que la fumée lui sortait presque des narines.
C'est aussi à cet instant que le Fantôme Étoile revint en flottant, et elle rapportait même des nouvelles de la famille du chauffeur.
Shen Zhiyin ouvrit l'Œil Céleste pour tout le monde : un ragot se croque évidemment mieux à plusieurs.
Fantôme Étoile : « Nous avons déjà tout élucidé. Après que ce chauffeur Chen, renvoyé par le garçon des Shen, est rentré chez lui, il a effectivement retrouvé du travail rapidement, mais le salaire n'était pas aussi élevé que ce que payait la famille Shen. »
« De plus, l'addiction au jeu de son fils n'a fait qu'empirer. À la fin, il est même allé emprunter à des usuriers en cachette de sa famille, et il a tout perdu. »
« Les siens l'ont battu, mais l'argent à rembourser restait à rembourser ; sinon, les usuriers allaient briser les jambes du fils du chauffeur et lui trancher les mains. »
« Sous ces menaces, le salaire du chauffeur ne suffisait certainement pas, alors il a commencé à voler des objets chez son employeur pour les revendre. Mais après deux fois, il a été découvert et renvoyé. »
« Sans source de revenu et incapables de rembourser les usuriers, ils ont dû vendre la maison et la voiture, s'entasser dans une petite chambre louée, et sont tout juste parvenus à réunir de quoi rembourser les usuriers. »
« Le fils du chauffeur s'est tenu tranquille un moment, mais très vite il n'a plus pu se contrôler et il est retombé dans ses travers, retournant emprunter à des usuriers. Le résultat était couru d'avance : il a encore tout perdu. »
« Cette fois, il était vraiment impossible de rendre l'argent. Ces recouvreurs de dettes jetaient souvent des ordures à l'endroit où ils vivaient et écrivaient des menaces avec du sang ; on les frappait même dès qu'ils sortaient. Le propriétaire qui leur louait la chambre n'a plus supporté et a exigé qu'ils déménagent. »
« Sous la menace de se faire briser les mains et les pieds, le fils du chauffeur a abandonné ses parents et a pris la fuite. Ce salaud a même reporté sur Shen Muye la faute de ses propres erreurs. »
« Et donc, comme il avait appris de son père que Shen Muye allait faire de la course de temps en temps, il a eu cette mauvaise idée. Après avoir blessé l'agent d'entretien du club, il a trouvé le moyen de se faire embaucher là-bas, et il cherchait depuis une occasion de saboter la voiture de Shen Muye. »
« Au fait, ce chauffeur est allé voir son fils aujourd'hui. Il s'est plaint, il l'a insulté, il l'a même frappé, mais il cherchait quand même un moyen de le faire sortir, et il a dit qu'il viendrait chez les Shen implorer votre clémence. »
Les yeux de Shen Muye se remplirent de fiel : « Comment est-ce qu'il ose ! »
Ceux de Shen Kuan et de Shen Xiuran se chargèrent eux aussi de froideur : « Puisqu'il veut venir, alors envoyons-le tenir compagnie à son fils. »
Shen Xiuran : « Chez quelle famille a-t-il volé ? »
De toute évidence, ces deux-là avaient déjà arrêté un plan complet.
La discussion sur la famille du chauffeur Chen terminée, Shen Kuan saisit l'occasion pour avertir ses fils.
« Dehors, amusez-vous comme vous voulez. Même si vous êtes un peu bons à rien, moi, Shen Kuan, j'ai les moyens de vous entretenir. Mais il y a une chose dont vous devez vous souvenir. »
Sa voix se fit froide, chargée de la dignité du chef de famille : « Le jeu, la drogue et la prostitution : si vous osez toucher à l'une de ces trois choses, je me fiche que vous soyez mes fils, je peux vous enfermer à vie. Je peux même vous entretenir comme des bons à rien jusqu'à la fin de vos jours. »
« Quant au meurtre et aux actes illégaux, si vous osez vraiment les commettre, alors passez votre prochaine vie en prison. Si un jour vous êtes libérés, je vous attendrai. S'il n'y a aucune chance de libération, alors le père et le fils se verront à travers les barreaux. N'imaginez même pas que je vous paie une caution. »
Shen Muye rentra la tête dans les épaules : rebelle ou pas, jamais il ne toucherait à ce à quoi il ne fallait pas toucher.
Depuis son entrée à l'école, son papa n'avait cessé de les avertir.
Shen Zhiyin hocha la tête en signe d'approbation : voilà un bon parent.
Le conseil de famille terminé, tout le monde regagna sa chambre pour dormir.
Moins de deux jours plus tard, la famille Chen se présenta effectivement chez les Shen.
Shen Xiuran s'y était préparé depuis longtemps et remit au commissariat les preuves des vols commis auparavant par le chauffeur Chen. La valeur de ce qu'il avait dérobé dépassait déjà les dix mille, ce qui suffisait à le faire arrêter.
Quant à la famille Chen qui pleurait et maudissait les Shen pour leur cruauté au moment de l'arrestation ?
Heh... ils avaient voulu la vie de son propre frère cadet ; s'il n'était pas cruel, faudrait-il donc qu'il soit un saint ?
Élever un fils pareil n'allait pas sans le laxisme excessif de la famille du chauffeur Chen. Quand il commettait une faute, on la balayait d'un revers de main et on nettoyait derrière lui. N'était-ce pas là attiser l'arrogance du fils et l'inviter à mal faire davantage ?
Ce ne fut qu'un petit intermède ; ensuite, Shen Muye retourna sagement en classe.
Shen Zhiyin, elle, s'apprêtait à partir en voyage.
« Petite Ancêtre Tante, où as-tu dit que tu allais ? »
« Les monts Qinling, Shennongjia. »
Shen Zhiyin répondit de sa petite voix tendre : « J'ai vérifié. Les monts Qinling, Shennongjia, les monts Kunlun, les monts Tianshan et le plateau enneigé, tous ces endroits comptent beaucoup de légendes de dieux. Il est très probable qu'il s'y trouve de nombreuses Plantes Spirituelles que les humains ne peuvent pas découvrir, et les herbes dont tu as besoin ont le plus de chances de s'y trouver. »
« Non. » Shen Xiuran refusa sans réfléchir une seconde.
« Ces endroits sont bien trop dangereux. »
Les lieux que citait sa Petite Ancêtre Tante étaient tous qualifiés de zones interdites, ce qui disait assez le niveau de danger qui y régnait. Même des soldats aguerris n'en ressortaient pas forcément indemnes.
Même s'il s'y trouvait vraiment un remède pour soigner ses jambes, en comparaison, il ne voulait pas que sa Petite Ancêtre Tante prenne des risques.
Shen Zhiyin ne comprenait pas : « Pourquoi ? Tu ne veux pas te remettre debout ? »
Shen Xiuran eut un sourire amer ; comment pourrait-il ne pas le vouloir ? Il en rêvait.
« Je le veux, mais tout cela doit reposer sur une condition préalable : ta sécurité. »
À l'exception des deux qui n'étaient pas encore rentrés, le reste de la famille Shen considérait depuis longtemps Shen Zhiyin comme l'une des leurs.
Shen Xiuran, Shen Kuan, Shen Muye ou Shen Yuzhu, aucun d'eux ne voulait la voir prendre des risques.