En entendant ses paroles, tous furent agréablement surpris. Même s'ils ne pouvaient pas entrer dans la formation, pouvoir absorber un peu d'énergie spirituelle en marge pour cultiver suffisait amplement. L'énergie spirituelle à l'extérieur de cette Formation de Rassemblement d'Esprit était déjà bien plus abondante que ce qu'ils avaient d'habitude lors de leur cultivation. Qin Zhen trottina même jusqu'à l'intérieur de la formation. Il était si ému qu'en rentrant, il allait devoir dresser une stèle de longévité pour la Petite Ancêtre !
Shen Zhiyin était plongée dans un état de méditation, et toutes les pensées parasites autour d'elle furent chassées. Le vieux taoïste à barbichette était vif et agile ; il se rua le premier vers le haut, occupa une bonne place et commença lui aussi à méditer. L'occasion ne se présente qu'une fois. Les autres personnes s'assirent également les unes après les autres, et Tang Si ne fit pas exception. L'intérieur de cette villa hantée redevint silencieux.
Un léger bruit vint de la direction de l'autel, mais il disparut aussi vite sans laisser de trace. Shen Zhiyin médita pendant plusieurs heures. Cette fois, non seulement la puissance spirituelle consommée fut restaurée, mais elle sentit qu'elle avait aussi progressé d'un cran. Si elle prenait la Pilule d'Établissement des Fondations, elle pourrait peut-être atteindre avec succès l'Établissement des Fondations cette fois-ci. C'était dommage qu'un ingrédient médicinal pour la Pilule d'Établissement des Fondations manque encore. Elle compressa l'énergie spirituelle à l'intérieur de son corps, la fit circuler pour deux petits cycles supplémentaires, et seulement après qu'elle se fut complètement stabilisée, elle'ouvrit les yeux. Les autres autour d'elle s'étaient déjà réveillés ; après tout, il y avait une limite à la quantité d'énergie spirituelle que leurs corps pouvaient stocker, et continuer à méditer après avoir atteint cette limite était nuisible à leurs méridiens. Par conséquent, ils avaient dû se réveiller plus tôt.
Dès que Shen Zhiyin se réveilla, elle sentit plusieurs regards avides fixés sur elle. Le plus évident était celui du vieux taoïste à barbichette. Il avait vraiment tant de questions qu'il voulait poser : de quelle secte provenait cette petite fille ? Les pilules qu'elle avait sorties, les formations, et sa propre capacité. Avoir autant de trésors à un si jeune âge et être si habile — pouvait-elle avoir été cultivée par quelque famille ou secte cachée ?
Shen Zhiyin ignora son hésitation à parler et, sans quitter la formation, sortit une pile de talismans jaunes pré-découpés qu'elle posa devant elle. Immédiatement après, elle sortit son pinceau habituel, du cinabre et du sang de bête. L'énergie spirituelle dans cette formation ne devait pas être gâchée. Elle ne pouvait même pas dire à quel niveau se trouvait ce cadavre sous terre, alors elle devait faire des préparatifs complets.
« Est-elle en train de préparer des talismans sur place ? »
Le vieux taoïste à barbichette trottina immédiatement vers elle.
« Jeune ami, ce vieil homme peut-il jeter un coup d'œil ? »
Bien qu'il fût envieux, le vieux taoïste restait fort poli. Après que Shen Zhiyin eut hoché la tête, il se comporta comme un petit disciple, se pressant derrière elle pour observer attentivement. Qin Zhen était également à ses côtés. Les mouvements de Shen Zhiyin étaient fluides et assurés ; après avoir tracé un Talisman d'Explosion de Flammes, elle le lança à Qin Zhen pour qu'il le tienne. Le regard que le vieux taoïste à barbichette posa sur Qin Zhen ne pouvait être plus envieux. Il se hâta de dire : « Ce vieil homme peut aussi aider à les tenir. »
Shen Zhiyin n'y vit pas d'inconvénient, alors elle le laissa tenir le talisman suivant. Le vieux taoïste examina ce talisman encore et encore.
« Ce talisman... pourquoi ne l'ai-je jamais vu auparavant ? »
Bien qu'il ne l'eût pas vu, il pouvait sentir l'énergie de feu bouillonnante à l'intérieur du talisman. Il ouvrait grand la bouche. Il était incapable de dessiner lui-même ce talisman. Bien sûr, il n'était pas très doué pour tracer des talismans, mais c'était une petite poupée qui n'avait que quatre ans et tenait encore un biberon ! La partie la plus ridicule était qu'il avait vu de ses propres yeux Shen Zhiyin tracer les talismans les uns après les autres et les leur lancer pour qu'ils les tiennent. Ses mouvements étaient si décontractés, juste comme des gribouillages. Et eux ? Quand ils traçaient des talismans, ils devaient d'abord se baigner, changer de vêtements, brûler de l'encens et se laver les mains. En tracer un prenait au moins le temps d'une tasse de thé, soit une dizaine ou une vingtaine de minutes. Elle n'avait fait aucune de ces préparations au préalable ; elle n'avait pas besoin de réfléchir à comment poser le pinceau sur le papier, et elle ne s'arrêtait même pas ! Quel genre de petit monstre était-ce ! Plus il regardait, plus le vieux taoïste à barbichette était choqué. Et elle ne se contentait pas de tracer un seul type de talisman ; après le Talisman d'Explosion de Flammes, il y eut des Talismans d'Invocation de Foudre, des Talismans de Répulsion du Mal, des Talismans de Protection... Le vieux taoïste reconnut le Talisman d'Invocation de Foudre, mais ce type de talisman était aussi le plus difficile à tracer. Parmi les Quatre Grandes Sectes, seule la famille Gongsun, la plus habile à tracer des talismans, et les trois personnes de la Secte du Mont du Sud pouvaient les tracer. En général, le nombre de personnes capables de tracer un Talisman d'Invocation de Foudre avec le même effet que celui de Shen Zhiyin se comptait sur les doigts des deux mains. De plus, il était impossible de les tracer aussi vite, et impossible de les tracer les uns après les autres.
« Un monstre. »
Après le choc, le vieux taoïste à barbichette caressa la barbichette de son menton et soupira à répétition.
« Suis-je devenu vieux ? Comment aurais-je pu ne jamais savoir qu'un si puissant jeune ami était apparu ? »
« Pas vraiment, la Petite Ancêtre est d'ordinaire assez discrète. »
« Petit Qin, tu l'appelles Petite Ancêtre ; est-elle de ta famille Qin ? »
« Non, j'aimerais qu'elle soit de notre famille. La Petite Ancêtre vient de la famille d'un de mes aînés. C'est juste que sa seniorité est un peu élevée ; les frères de ma génération dans leur famille l'appellent tous Petite Ancêtre Tante. Il ne conviendrait pas que je l'appelle Petite Ancêtre Tante, mais l'appeler petite sœur... avec ses capacités, je n'arrive pas à le dire, donc je l'appelle juste Petite Ancêtre. »
Le vieux taoïste hocha la tête : « En effet, en effet. Petit Qin, sais-tu à quelle secte appartient ta Petite Ancêtre ? »
Qin Zhen : « Je ne sais pas. »
Le vieux taoïste : Je savais que ce ne serait pas si facile à demander.
De plus en plus de gens regardaient Shen Zhiyin tracer des talismans, et tous passèrent de la stupeur et des exclamations initiales à un engourdissement ultérieur.
Tang Si claqua la langue : « C'est ce qu'on appelle le ciel qui te pourchasse pour te nourrir. »
Il se caressa le menton, songeant à comment il pourrait amadouer ce gamin pour qu'il rejoigne le Bureau Spécial d'Administration. Bien qu'elle fût un peu jeune, ses capacités étaient grandes.
Le soir venu, Shen Zhiyin avait déjà fini de tracer les talismans nécessaires à la formation. Quelle fatigue~ Elle s'allongea dans la Formation de Rassemblement d'Esprit, grignotant des pilules. Puis elle découvrit que tandis qu'elle mangeait une pilule, des regards brûlants la fixaient.
Shen Zhiyin : …………Vous n'avez jamais mangé de pilules, vous ?
Elle tourna la tête pour leur faire face avec l'arrière de sa tête et continua de manger. Il n'y avait plus de lait, alors elle n'était pas tout à fait habituée à manger comme ça. Le vieux taoïste à barbichette fit claquer sa langue.
« Cette pilule, a-t-elle été raffinée par son Maître ? »
Pouvoir se battre et tracer des talismans était déjà assez défiant les cieux ; sûrement ne pouvait-elle pas avoir raffiné les pilules elle aussi. Cependant, la phrase suivante de Qin Zhen faillit lui faire arracher sa propre barbe.
« Non, la Petite Ancêtre les a raffinées elle-même. Même les Pilules de Nourriture Spirituelle du Chef Rat sont achetées auprès d'elle. »
« Toux, toux, toux, toux... »
« Qu'as-tu dit ? Elle les a raffinées elle-même !!! »
Le vieux taoïste, Tang Si, et même les membres de l'équipe du Bureau Spécial d'Administration environnants regardèrent tous uniformément vers lui et Shen Zhiyin. Qin Zhen tenait le Chef Rat, se sentant... se sentant un peu effrayé. Il avala sa salive : « Ouais, e-est... y a-t-il un problème avec ça ? »
Shen Zhiyin marmonna : « En faire tout un plat pour rien. »
Tracer des talismans n'est que son travail secondaire ; être Cultivateur d'Épée et faire de l'alchimie sont ses vrais métiers, d'accord ? Sinon, comment aurait-elle obtenu le titre de génie numéro un de la Secte de la Quête de l'Épée dans sa vie antérieure ?
Le vieux taoïste glissa à genoux devant Shen Zhiyin.
« Jeune ami, prends-tu encore des disciples ? »
Il ne plaisantait pas ; ce talent était encore plus formidable que son Maître défunt et peu fiable. Bien sûr, quand il s'agissait de devenir disciple, il fallait saisir l'occasion. Il croyait que son Maître ne lui en voudrait pas.
Shen Zhiyin : …………Toi, avec un visage plein de rides, venir chez un tout petit bébé pour devenir disciple — est-ce approprié ?
« Non. »
Elle refusa décisivement ; elle ne voulait prendre aucun disciple.
Tang Si toussa deux fois ; en fait, lui aussi le voulait.