Le garde tressaillit, mais s'empressa d'obtempérer et alla chercher au fond un fer à marquer d'un rouge ardent, avant de le tendre avec précaution au Chef de famille Xu.
« Je voudrais voir à quel point ta volonté est tenace ! »
Le Chef de famille Xu prononça ces mots d'une voix glaciale, le fer à marquer dans sa main sur le point de s'abattre sur le corps de Guan Xi Lin. Le fer rouge crépitait encore de vapeur, et même le garde ne put continuer à regarder.
Une voix dominante, emplie de puissance, parvint jusqu'à lui, ce qui fit que le Chef de famille Xu, qui s'apprêtait à presser le fer, retint soudain son geste, se tournant le front plissé vers la personne qui venait d'entrer.
Le vieillard en robe grise fit irruption d'un pas décidé. Flairant la forte odeur de sang qui régnait dans le cachot et apercevant Guan Xi Lin déjà inconscient, il froncea les sourcils tandis que son visage s'assombrissait, manifestant un mécontentement marqué tandis qu'il fixait le Chef de famille Xu.
« Cet homme nous est encore utile. Si tu le tortures à mort et que la fille ne vient pas, qui ce vieillard ira-t-il chercher ? »
À ces mots, le Chef de famille Xu ne dit rien, se contenta de remettre le fer au garde à ses côtés et déclara : « Inutile que Senior s'en fasse. Cette garce viendra sans faute ! »
S'il elle ne se présente pas, même s'il doit mettre la Cité de la Lune Nuageuse sens dessus dessous, il la retrouvera coûte que coûte !
La nuit tomba, et le manoir des Xu s'illumina de lanternes claires comme le jour. De nombreuses équipes de gardes rampèrent à l'intérieur et à l'extérieur des lieux, dressant un filet infranchissable, rien que pour capturer la proie qui pourrait bien apparaître ici cette nuit-là.
Cachée dans l'ombre à les observer pendant une journée entière dans l'attente de la tombée de la nuit, Feng Jiu aperçut soudain une silhouette familière vêtue de noir. Ses sourcils se froncèrent et, d'un élan pourpre, elle jaillit vers cette silhouette.
Leng Shuang venait à peine de bondir sur le mur de la porte principale lorsqu'une main se referma soudain sur son épaule, et une autre se plaqua sur sa bouche tandis qu'on l'entraînait dans l'ombre. Elle allait riposter quand une voix familière murmura doucement.
Au même instant où elle parla, Feng Jiu relâcha sa prise et fixa d'un air sombre Leng Shuang qui s'était retournée, avant de dire : « Ne t'avais-je pas demandé de superviser les affaires à la Crête des Fleurs de Pêcher ? Que fais-tu ici à la place ? »
Les yeux de Leng Shuang s'illuminèrent tandis qu'elle répondait : « Je m'inquiétais pour toi, alors je suis venue. » Laisser sa Maîtresse mener le sauvetage seule, elle n'en aurait pas eu le cœur net ; aussi, après avoir dit à Leng Hua de veiller sur lui-même, elle accourut sur les traces de Feng Jiu.
Elle parla d'une voix étouffée : « Si je ne t'avais pas arrêtée, tu aurais gâché mes plans pour cette nuit. »
En l'entendant, Leng Shuang baissa vivement la tête et répondit : « Pardon, Maîtresse. »
Face à ces mots, elle releva vivement la tête et la secoua avec obstination pour dire : « Je ne rentrerai pas ! J'aiderai Maîtresse à secourir le Jeune Maître ! »
« Y entrer, c'est risquer d'y laisser ta vie ! »
Le regard de Leng Shuang était résolu tandis qu'elle regardait Feng Jiu et qu'elle disait : « La vie de Leng Shuang appartient à Maîtresse et même si je dois mourir pour cela, je ne permettrai pas que Maîtresse prenne le risque elle-même ! »
Feng Jiu dévisagea la jeune fille longuement avant de détourner le regard. « Puisque tu ne crains pas la mort, suis-moi ! »
« Oui ! » Le cœur de Leng Shuang bondit de joie et ses yeux brillèrent.
Feng Jiu la conduisit en silence pour bondir sur le mur au-dessus des portes arrière. Dissimulée dans l'ombre, Feng Jiu vit immédiatement que les zones du périmètre extérieur dépourvues de gardes en patrouille étaient protégées par des barrières de confinement, et que pour entrer, elle devrait les franchir.
« Il y a des barrières de confinement à l'intérieur. Suis-moi de très près, tu ne peux pas faire un seul pas de travers. » À peine sa voix retomba-t-elle qu'elle sauta en contrebas et guida Leng Shuang à travers la barrière.
Pendant ce temps, à l'intérieur du manoir des Xu, dans une cour.
Le Chef de famille Xu sirotait son thé tout en demandant d'une voix légèrement inquiète : « Senior, cette barrière de confinement peut-elle vraiment piéger quelqu'un à l'intérieur ? Est-il possible qu'elle soit déjà là, seulement nous ne le savons pas ? »
Le vieillard secoua la tête et dit avec assurance : « Face aux barrières de ce vieillard, personne dans tout le Royaume de la Gloire Solaire ne saurait les percer. Tant qu'elle ose venir, nous n'aurons pas à lever le petit doigt et elle sera immanquablement piégée dans la barrière, incapable de s'enfuir ! »