« C'est donc le Chef de la Famille Xu. »
Après avoir entendu les paroles de l'homme en robe noire, Guan Xi Lin parvint à se souvenir qui il était. La Famille Xu, comme la Famille Guan, ne pouvait être considérée que comme un clan familial de niveau moyen dans la Cité de la Lune Nuageuse. Mais la Famille Xu n'avait que peu de relations avec la Famille Guan et, bien que Guan Xi Lin n'eût jamais rencontré le Chef de la Famille Xu, parmi les familles nommées Xu au sein de la Cité de la Lune Nuageuse qui détenaient une influence considérable, il n'y en avait qu'une seule.
« Que voulez-vous dire par "assassiner vos gens", Chef de la Famille Xu ? Y aurait-il un malentendu derrière tout cela ? »
C'est ce qu'il disait avec des mots, mais son esprit tournait à plein régime. Il supposait que l'affaire devait être liée d'une façon ou d'une autre à Feng Jiu, mais il n'osa pas l'admettre franchement à cet instant.
Quant au vieillard en robe grise, Guan Xi Lin le trouvait encore plus étrange. Il n'avait jamais vu cet homme auparavant, mais celui-ci avait été capable de défaire la barrière de Petite Jiu et il semblait que ce ne fût pas un vieillard ordinaire.
En y songeant, il se rapprocha de Leng Hua derrière lui et dit d'une voix basse : « Tu trouves une occasion de t'enfuir ! Ne te laisse pas attraper par eux. »
Bien que Leng Hua eût été plutôt bouleversé, il était parvenu à se ressaisir quelque peu à cet instant.
Au cours de la période récente, son corps avait été soigné jusqu'à une guérison complète et sa carrure s'était plutôt bien remplie. Mais il n'avait jamais pratiqué la culture et était complètement incapable de croiser le fer avec ces gens. S'il restait là, il ne ferait que distraire le Jeune Maître et il valait mieux qu'il trouve un moyen d'en informer la Maîtresse et sa sœur aînée.
Une fois cette décision prise, il recula légèrement.
« Malentendu ? Hahaha ! Quel beau prétexte de malentendu ! »
Le Chef de la Famille Xu éclata de rire avant de s'arrêter net et son regard sanguinaire et malveillant se porta sur Guan Xi Lin. « Mon fils, mon second frère, avec deux Anciens de ma Famille Xu massacrés par les mains de cette misérable gamine, et tu penses que cela pourrait se régler en criant au malentendu ? N'es-tu pas un peu trop naïf ? »
Le cœur de Guan Xi Lin s'affaissa. C'était Petite Jiu qui avait tué les gens de la Famille Xu. Mais quand cela s'était-il produit ? Comment se faisait-il qu'il n'en sût rien ?
« Où est cette misérable gamine ? Qu'on la fasse sortir pour recevoir la mort ! » hurla le Chef de la Famille Xu d'une voix tonnante, son regard balayant les alentours. Même après avoir déclenché un tel vacarme, hormis Guan Xi Lin dans la cour, il ne vit qu'un autre jeune homme qui ne possédait aucune culture.
« Chef Xu, nous en sommes convenus tous les deux. Ne pas les tuer avant de les avoir capturés, ce vieil homme ici souhaiterait demander où elle a appris à dresser une barrière ! » La voix de l'homme en robe grise était lourde, et il semblait être venu cibler précisément la barrière que Feng Jiu avait établie sur les lieux.
« Ce que j'ai promis à Sire, je le tiendrai sans faute. Dans la situation actuelle, il est de la plus haute importance que nous cherchions à localiser cette misérable gamine. » Immédiatement après avoir dit cela, il ordonna : « Capturez-les tous les deux ! »
« Fuir ! » cria Guan Xi Lin et poussa Leng Hua derrière lui, tout en bloquant l'attaque qui venait de front.
Le choc des lames d'épée résonna clairement dans l'air nocturne, tandis que de vifs arcs d'énergie fendaient l'air à son passage. Guan Xi Lin tint son épée devant lui pour tenir tête à l'assaut des hommes en robe noire, se battant désespérément pour gagner un instant de plus à Leng Hua pour s'enfuir.
Cependant, il n'était pas Feng Jiu, après tout. Bien que ses aptitudes au combat eussent été accrues, face à ces hommes soigneusement choisis et amenés ici par le Chef de la Famille Xu, il devint évident qu'il était dépassé. De plus, c'était un contre dix et, après juste un moment, ses vêtements blancs de dessous étaient déjà bien tachés de sang.
Mais pour que les hommes en robe noire le capturent sans risquer de devoir lui ôter la vie, ce fut une épreuve ardue. Aussi, le Chef de la Famille Xu, après les avoir observés un moment, cria.
« Bande d'inutiles bons à rien ! »
Il s'élança en vol dans les airs tandis qu'une puissance mystique épaisse et intense se rassemblait dans sa paume avant qu'il ne frappe.
Gan Xi Lin fut projeté par son coup de paume, et au moment même où son corps volait en arrière, une bouchée de sang jaillit de lui et, avant qu'il n'eût pu se relever après s'être écrasé au sol, près de dix longues épées étaient déjà pressées contre sa gorge, ne lui permettant pas le moindre mouvement.