En voyant cela, le Vice-directeur ne put que soupirer et n'évoqua plus l'affaire.
Dans la foulée, Feng Jiu ne fit pas ses bagages pour rentrer comme les autres étudiants. Elle se plongea au contraire de nouveau dans la pratique de l'alchimie. D'abord, elle raffina deux Pilules de Beauté supplémentaires, puis elle se mit à étudier un autre élixir que les hommes pourraient prendre pour retrouver jeunesse et vitalité. Elle nomma l'élixir pour femmes Pilule de Beauté et celui pour hommes Pilule de Rajeunissement.
Ces deux élixirs étaient confectionnés avec des herbes médicinales choisies spécifiquement pour leurs propriétés attributives ; par conséquent, s'ils étaient pris par la mauvaise personne, le résultat serait le même que pour le Maître Alchimiste Huang.
Voyant qu'elle était occupée à raffiner des pilules, Guan Xi Lin prit congé et lui dit qu'il allait s'entraîner avec les gens du Marché Noir. Feng Jiu lui demanda donc de faire un détour par la Montagne du Centenaire pour y remettre une pilule d'élixir à Du Fan.
Après le départ de Guan Xi Lin, Ye Jing indiqua à Feng Jiu où se trouvait sa demeure et lui demanda de venir la voir quand elle aurait le temps, puis elle quitta elle aussi l'académie pour rentrer chez elle.
Dans toute l'académie, Feng Jiu fut la seule à être restée dans sa demeure troglodytique, sans aucune intention de partir.
Pourtant, deux personnes avaient été oubliées : Nie Teng et Ouyang Xiu. Lorsqu'ils virent que Feng Jiu ne partait pas, ils décidèrent de rester dans leurs demeures troglodytiques pour cultiver. Ils attendraient son départ pour partir à leur tour. Quant à Ouyang Xiu, il guettait l'occasion d'affronter Feng Jiu.
Ainsi, après que tout le monde eut quitté l'académie, il resta sur place pour attendre qu'ilparte une fois sa pratique de l'alchimie achevée. Il voulait trouver une occasion de tester sa force afin de réaliser son vœu de se mesurer à lui.
Ce jour-là, Mo Chen, vêtu de robes blanches, vint à sa demeure troglodytique et s'assit à la table de pierre près de l'arbre, à l'extérieur. Son regard profond et insondable se fixa sur la demeure d'où provenaient des bruits d'activité. Son expression vacilla ; il resta assis là, silencieux, tandis que ses pensées dérivèrent lentement.
Bien que trois bêtes soient assises dehors, leurs yeux étaient rivés sur lui. Elles le dévisagèrent un moment, puis détournèrent le regard. Elles l'avaient reconnu.
Pendant le mois qui suivit, elle resta dans sa demeure troglodytique sans en mettre le pied dehors ne serait-ce qu'un instant. Quant à Mo Chen, il venait chaque jour s'asseoir à sa demeure pour attendre et observer.
Jusqu'à ce jour où trois nouveaux coups de tonnerre s'abattirent du ciel. Après que le tonnerre se fut dissipé, des éclats de rire purent être entendus depuis l'intérieur de la demeure. En entendant ce rire, il ne put s'empêcher d'esquisser un sourire qu'il n'avait même pas remarqué.
« C'est fait, c'est fait ! C'est enfin fait ! Hahaha... »
À l'intérieur de la grotte, Feng Jiu tenait deux élixirs en main. C'était la version masculine de la Pilule de Beauté. Dès les premières noces de son grand-père, elle avait déjà voulu en raffiner une pour lui. Elle n'avait pas imaginé qu'elle parviendrait enfin à réussir.
Une fois son excitation retombée, elle rangea les élixirs. Voyant dans quel état elle se trouvait, elle alla se nettoyer et enfila une nouvelle robe avant de sortir de sa demeure troglodytique. En sortant et en apercevant Mo Chen assis à la table de pierre, elle fut surprise et le fixa étrangement.
« Monsieur Mo Chen ? Pourquoi êtes-vous ici ? »
Avant que Mo Chen n'ait le temps de répondre, Vieux Blanc dit : « Il s'assoit ici tous les jours. Ce n'est pas seulement aujourd'hui qu'il est venu. »
« Tu ne rentres pas ? » demanda-t-il, sa voix douce et gentille, avec une pointe d'indifférence.
« Pourquoi ? » Elle le fixa sur la défensive : « Qu'est-ce que mon retour à la maison a à voir avec toi ? »
En la voyant sur la défensive, son regard vacilla tandis qu'il répondait : « Il y a une Convention d'Alchimie qui se tiendra au Pays de Yi l'an prochain, le troisième jour du troisième mois. Voulez-vous y aller ensemble ? »
« Même quelqu'un comme Feng Yun Bang, qui fait partie des meilleurs, a été battu assez sévèrement. Tsk tsk, je me demande vraiment qui l'a battu. » Sima You Yue s'interrogea en se touchant le menton.
« Ce doit être quelqu'un du top dix pour l'avoir battu aussi sévèrement. De plus, pour accepter de se battre contre lui, cette personne est probablement classée entre six et dix. Quoi ? Êtes-vous intéressé ? » demanda Wei Zi Qi en levant les sourcils.