« Je vais le trancher. » L'un des deux hommes qui portaient la viande sortit immédiatement un couteau à découper et s'avança pour la trancher dès qu'il entendit les paroles de Feng Jiu. Il préleva deux morceaux sur le jarret, les enveloppa dans des feuilles et les déposa devant Feng Jiu et Bai Xiao.
« Le jarret est parfaitement rôti, goûtez. Il est croustillant dehors et fondant dedans. » L'homme costaud leur fit signe de goûter.
Bai Xiao fixa la viande rôtie devant lui, ne put s'empêcher d'avaler sa salive et regarda Feng Jiu.
Feng Jiu ne daigna même pas jeter un œil aux autres, les yeux rivés sur la viande, elle sourit et dit : « Dans ce cas, nous goûterons les premiers. » Elle saisit le morceau enveloppé dans les feuilles et porta à sa bouche, quand une main jaillit et le lui arracha.
Les yeux de Feng Jiu clignèrent et, quand elle leva la tête, une pointe d'incertitude y brillait tandis qu'elle disait : « Qu'est-ce qui te prend, si tu veux manger, tu ne sais pas trancher ta propre part ? »
L'homme reprit les deux morceaux destinés à Feng Jiu et Bai Xiao. Il se décalait sur le côté, tira sa dague et dit : « Le meilleur du sanglier sauvage rôti, c'est le cou. La viande est élastique, grasse et juteuse. Puisque vous voulez en manger, vous devriez prendre ce morceau. »
Il ignora les regards de ses compagnons, découpa deux tranches dans le cou et les posa devant eux : « Goûtez. »
Feng Jiu croqua dedans et fit signe à Bai Xiao d'en faire autant : « Mange, le goût est un peu fade mais la texture est pas mal. »
« Oh. » Bai Xiao acquiesça et prit lui aussi un morceau pour manger.
Alors que la nuit tombait, Feng Jiu était devenue la personne en charge et dit à tous de se préparer à chercher Xiang Hua le matin. Elle emmena ensuite Bai Xiao dans la maison dans l'arbre et ils s'apprêtèrent à s'y reposer pour la nuit.
La cabane n'était pas grande, aussi Feng Jiu dormit sur le lit tandis que Bai Xiao dut se trouver un coin où dormir.
Quant aux autres, après avoir vu Feng Jiu et Bai Xiao entrer dans la cabane, ils se retirèrent hors de la formation et interrogèrent l'homme : « Chef, pourquoi ne pas tuer ces deux-là ? »
« C'est ça, Chef. Si tu les avais laissés manger la viande des jarrets, peu importe la force du jeune homme en rouge, ils seraient descendus à notre niveau. Chef, pourquoi nous as-tu empêchés de tuer ces deux personnes ? »
« Chef, ne nous dis pas que tu écoutes vraiment ce jeune homme. »
Une fois tout dit, ils se turent et tous les regards convergèrent vers l'homme, leurs yeux meurtriers, comme pour dire que s'il osait laisser faire, ils ne le laisseraient pas passer.
L'homme savait que ces gens étaient vicieux. Ils avaient tué trop d'innocents et avaient été chassés par les Trois Clans et l'Académie des Nuages Stellaires. Ils ne l'appelaient Chef que parce qu'il était capable de les protéger ici.
Si leurs propres intérêts étaient menacés, il n'était pas impossible qu'ils se retournent les uns contre les autres.
C'est pourquoi il répondit : « Croyez-vous vraiment qu'il sera si facile de tuer le jeune homme en rouge ? Réfléchissez, il n'a amené qu'une seule personne avec lui, cela seul devrait vous dire que sa force surpasse de loin la nôtre. Si nous bougeons, il nous anéantira. Est-ce la fin que vous voulez ? »
« Mais, on peut l'empoisonner. »
« Empoisonner, et s'il s'y connaît en médecine ? » L'homme demanda d'une voix calme tandis que ses yeux perçants balayaient celui qui avait parlé.
« Il n'a pas l'air de s'y connaître en médecine. Si Chef ne l'avait pas arrêté, il aurait mangé ce morceau. »