Ke Xin Ya fut saisie de stupeur par l'apparition soudaine de Guan Xi Lin devant elle.
Tous avaient affirmé qu'il était mort et elle avait cru qu'il était décédé. Aussi, lorsqu'il surgit si brutalement devant elle, ce qu'elle ressentit à cet instant ne fut pas de la joie, mais du choc.
« Toi... Tu n'es pas mort ? » Son visage était pâle, et sa voix tremblait tandis qu'elle le fixait.
Gan Xi Lin la regardait droit dans les yeux, son regard un mélange d'émotions. Il ignorait pourquoi il était venu ici. Peut-être parce que son cœur avait trouvé cela injuste, lui qui l'avait toujours considérée comme sa promise.
Petite Jiu lui avait demandé s'il aimait Ke Xin Ya. Et il lui avait répondu que cela ne s'appelait pas vraiment de l'amour, juste qu'il y avait toujours eu, au fond de lui, cette once d'affection. Après tout, ayant toujours pensé qu'elle grandirait pour devenir son épouse depuis l'enfance, la façon dont il la regardait et dont il la traitait avait toujours été différente de son attitude envers les autres.
Mais cette femme qu'il avait toujours cru destinée à devenir sa promise allait à présent épouser un autre, et qui plus est son cousin. Ce revirement le mettait mal à l'aise, d'une façon indistincte.
Mais maintenant, il voulait vraiment savoir si elle le faisait de son plein gré.
Ayant appris la nouvelle, lorsque Père Ke et Mère Ke, accourus, aperçurent la silhouette imposante dans la cour de leur fille, leur cœur fit un bond et leurs visages changèrent.
Guan Xi Lin tourna la tête, vit les deux aînés de la famille Ke, et dit : « Je ne suis venu chercher qu'un seul mot. » Sur ces mots, il se détourna d'eux et reporta son regard droit sur Ke Xin Ya devant lui.
Voyant le visage de sa fille blêmir, son regard fuyant sans oser croiser Guan Xi Lin, le cœur de Mère Ke se serra et elle s'avança pour serrer sa fille dans ses bras, tout en dévisageant Guan Xi Lin avec mécontentement.
« Que crois-tu faire ici ? Tes fiançailles avec notre Petite Ya ont été rompues. Qu'est-ce que cela peut te faire de savoir qui elle épouse ? »
« Oh, Xi Lin ! Les fiançailles n'ont été rompues qu'après discussion entre les deux familles Guan et Ke. Quant au mariage de Petite Ya avec ton cousin, il a aussi été décidé seulement après l'accord des aînés des deux familles. » Père Ke soupira intérieurement en regardant Guan Xi Lin.
Bien qu'il fût de bonne souche, quel dommage, il était orphelin et, en termes de rang et de position, Guan Xi Lin ne pouvait en rien se comparer à son cousin.
« Et toi, tu as accepté aussi ? » Il fixait toujours Ke Xin Ya, insistant pour obtenir une réponse.
Mais, voyant que Guan Xi Lin forçait sa fille à lui répondre, Mère Ke se mit en colère.
« Et alors, si Petite Ya a accepté ? Serait-ce pire d'être avec Guan Xi Ruan qu'avec toi ? Pourquoi ne te regardes-tu pas toi-même pour voir ce que tu as à offrir ? Tu n'as même pas tes deux parents, alors comment ton statut dans la famille Guan pourrait-il se comparer à celui de Guan Xi Ruan ? »
Les paroles de Mère Ke étaient acérées, teintées de sarcasme, et elle continua : « De toute façon, ça ne fait pas de mal de te le dire, juste pour que tu abandonnes complètement. Les aînés de la famille Guan nous l'ont dit. Lors de la sélection du Jeune Chef parmi les membres de la famille Guan dans trois mois, Guan Xi Ruan l'emportera sans conteste pour devenir le Jeune Chef. Cela signifie que notre Petite Ya ici deviendra bientôt la Dame du Jeune Chef, et quand Xi Ruan prendra finalement la tête de la famille, elle deviendra alors la Dame du Chef de la famille Guan. Si elle t'épouse, qu'est-ce qu'elle aura ? »
Aux paroles de Mère Ke, Guan Xi Lin ne dit rien. Il se contenta de fixer solennellement Ke Xin Ya, protégée derrière sa mère, un moment, avant de se retourner brusquement et de lever le pied pour partir sans un mot de plus.
Père Ke vit son bras pendre mollement le long du corps et s'écria, choqué : « Pourquoi son bras droit a-t-il l'air d'avoir été estropié ? »
Mère Ke répondit sur un ton indifférent : « Pourquoi te soucies-tu de ce qui lui arrive ? Notre Petite Ya n'a plus rien à voir avec lui à partir de maintenant. »
« Je retourne dans ma chambre. »
Ke Xin Ya regagna immédiatement sa chambre après ces mots et, après avoir refermé les portes derrière elle, elle alla s'asseoir devant sa coiffeuse. Elle fixa l'épingle à cheveux en bois dans sa boîte à bijoux un instant, puis la saisit soudain pour la jeter dans un panier au coin de la pièce.
« J'ai fait le bon choix. Je ne le regretterai pas. Je ne le regretterai jamais ! »
Elle chassa la pointe de malaise qui lui tiraillait le cœur et ses yeux devinrent déterminés. Elle savait pertinemment que, quoi qu'il fasse pour elle, Guan Xi Lin ne pourrait jamais lui donner ce qu'elle voulait.