« Mmm, nous sommes extrêmement stricts dans notre sélection des étudiants. » Ce professeur répondit sur un ton neutre. Après une légère toux, il poursuivit : « Quant aux autres divisions, elles choisiraient un étudiant sur mille. Pour nous, nous en choisissons un sur dix mille. Intégrer notre Division d'Alchimie n'est pas une mince affaire. »
Après avoir dit cela, il lui tapota les épaules et la regarda avec un visage empli d'espoir : « C'est pourquoi tu dois travailler dur et tu pourras devenir l'espoir de notre Division d'Alchimie. »
Elle les regarda avec une expression étrange tandis qu'un pressentiment commençait à monter en elle. Elle ne put s'empêcher de demander : « Cela... professeur... Combien y a-t-il d'étudiants dans la Division d'Alchimie ? »
Dès que la question fut posée, les deux professeurs ne purent s'empêcher d'échanger un regard avant de recomposer leur expression pour la regarder.
« Feng Jiu, laissons-nous te dire la vérité ! Dans la Division d'Alchimie... Tu es la seule étudiante ! »
Elle tordit les lèvres. Depuis qu'elle avait intégré la Division d'Alchimie, elle trouvait cela bizarre. Cette réclusion derrière portes closes, ces missions, tout n'était que foutaises ! En fait, il n'y avait pas d'autres étudiants du tout !
L'un des professeurs toussa gêné et dit : « C'est... notre Division d'Alchimie avait beaucoup d'étudiants auparavant, mais comme notre recrutement n'a lieu que tous les trois ans et que les sélectionnés étaient vraiment trop peu nombreux, et que ceux qui l'étaient ne pouvaient pas tenir le coup et certains partaient après seulement un an, voilà... Peu à peu, les étudiants de la Division d'Alchimie se sont raréfiés. »
« Bon, mais tu n'as pas à t'inquiéter, il y a encore des professeurs d'alchimie dans la Division d'Alchimie. En plus nous deux, il y a plusieurs autres professeurs et même un Alchimiste de rang Ancêtre parmi nous. Travaille dur et tu auras l'occasion de vous rencontrer à l'avenir. »
« Allez, viens. Ce Sac Cosmos est pour toi, une fois rentrée, tu regarderas et tu comprendras. S'il y a quelque chose que tu ne comprends pas, tu pourras utiliser les plaquettes de jade à l'intérieur pour nous envoyer un message et nous poser la question. »
Ainsi, ils fourrèrent un Sac Cosmos dans ses mains et lui expliquèrent quelques étapes simples de l'alchimie avant de la laisser rentrer pour étudier par elle-même.
Feng Jiu emporta le Sac Cosmos vers sa propre demeure troglodytique et ne sentit que sa tête toute embrumée. Elle avait intégré la Division d'Alchimie en pensant pouvoir apprendre directement auprès de professeurs réputés et les observer raffiner. Mais qui sait, ils lui demandaient simplement d'étudier par elle-même !
Tout en marchant dans un état second, elle trouva un endroit pour s'asseoir et regarda le contenu du Sac Cosmos. Voyant que l'intérieur contenait les étapes de base de l'alchimie, il y avait deux plaquettes de jade et un petit sac de graines.
Elle regarda les graines un instant et pensa qu'il vaudrait mieux planter des légumes spirituels, ainsi elle n'aurait pas à attendre trop longtemps pour les récolter et les manger elle-même.
Alors, au lieu de retourner à sa demeure troglodytique, elle changea de cap et descendit la montagne, songeant à aller voir à l'étal s'ils vendaient des graines de légumes. Mais qui sait, lorsqu'elle arriva, elle vit que l'étal avait été enlevé.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? Hier il était encore là ? Il a été démoli aujourd'hui ? » Elle resta là, l'air ahuri. La montagne où se trouvait la Division d'Alchimie était si grande, pourtant il n'y avait qu'un si petit étal en cet endroit. Maintenant, il avait été démoli ? Que faire si elle voulait acheter quelque chose ?
L'Intendant Sun arriva de loin et vit la silhouette solitaire d'un jeune homme planté là, hébété. Il demanda avec inquiétude : « Feng Jiu ? Que fais-tu là ? »
« Intendant Sun... cela... » Comme elle n'avait pas fini de parler, elle le vit rire.
« Tu cherches l'étal ? Il a déjà été enlevé, de nouveaux ordres sont venus d'en haut et il y a quelques changements majeurs. Maintenant, il n'y a plus aucun étal dans toute l'académie. Il n'y a que des lieux ouverts pour le troc. Si tu veux quelque chose, tu dois sortir de la Division d'Alchimie et te diriger vers le pied de la Montagne Verdoyante pour échanger des objets. »