Les yeux de Feng Jiu scintillèrent. Sans lever la tête, elle tripotait les herbes spirituelles dans son panier tandis que ses lèvres s'incurvaient faiblement.
Puisque l'Ancien s'était exprimé, les trois examinateurs n'osèrent pas en dire long. Ils firent rapidement apporter l'équipement d'alchimiste de rang Saint, tandis que l'un d'eux alla inviter l'Ancien lui-même.
Le Vieux Yu, alchimiste de rang Saint de leur Guilde des Alchimistes, occupait une position extraordinaire. Il est très difficile de trouver dix alchimistes de rang Saint même dans des centaines de pays de troisième grade. On imagine donc aisément à quel point les alchimistes de rang Saint sont rares.
C'est pourquoi ils furent indignés en apprenant la raison pour laquelle Feng Jiu demandait à être évaluée au rang d'alchimiste de rang Saint. Ils ne pensaient pas que le jeune homme en avait la capacité et croyaient même qu'il insultait la dignité des alchimistes de rang Saint en osant le dire.
Alchimiste de rang Saint à seize ans ? C'est impossible !
Parmi ceux qui attendaient dehors pour passer l'évaluation, outre les alchimistes ordinaires et les alchimistes de niveau Maître, il y avait aussi des alchimistes de niveau Maître venus se faire évaluer pour le rang d'Ancêtre. Mais plus rien au-delà. Après tout, les alchimistes de rang Ancêtre étaient déjà très rares.
À ce moment, la foule vit la porte de la chambre de pierre s'ouvrir et l'examinateur qui s'y trouvait se précipiter dehors. Comme les formations à l'intérieur de la pièce la rendaient isolée du monde extérieur, les gens dehors ne pouvaient pas entendre ce qui s'y passait. Ils ne pouvaient qu'en discuter à voix basse.
Peu de temps après, ils virent l'examinateur revenir, suivant respectueusement derrière un vieillard. Ceux qui reconnurent l'identité du vieil homme pâlirent d'excitation et voulurent lui rendre hommage, mais ils furent tenus à distance par les gardes à ses côtés.
Lorsque les deux hommes entrèrent dans la chambre de pierre, ceux qui avaient reconnu l'identité du vieillard furent excités au point d'en devenir incohérents. « C'est l'alchimiste de rang Saint ! C'est le seul du Pays de la Grande Concorde. Je l'ai vu une fois de loin. On dit que les alchimistes de rang Saint vivent habituellement en reclus. Je ne m'attendais pas à voir le vieillard à la guilde aujourd'hui. »
« Vrai ! Je l'ai aussi vu une fois, mais pourquoi le vieillard est-il venu ? C'est une salle d'évaluation, peut-être que le vieillard vient évaluer quelqu'un personnellement ? » L'autre, bien qu'agité, remarqua quelque chose d'inhabituel.
« Auparavant, un jeune homme en rouge qui semblait avoir une quinzaine d'années est entré. Je parie qu'il est venu pour l'évaluation d'alchimiste. Il n'aurait pas dû alarmer l'alchimiste de rang Saint Yu. Il s'est peut-être passé autre chose. »
Pendant que la foule discutait fiévreusement dehors, Feng Jiu examinait avec satisfaction l'équipement fraîchement remplacé. Voilà qui était l'équipement d'alchimiste de rang Saint !
Alors qu'elle sortait les herbes spirituelles du panier pour les mettre en place, elle entendit une voix vieille mais vigoureuse.
« Ce jeune ami porte le nom de famille Feng et le prénom Jiu ? »
Feng Jiu leva les yeux et vit un vieillard en robe grise, aux cheveux argentés et au visage rosé et énergique. À cet instant, ses yeux sages et perspicaces la jaugeaient. Elle sourit faiblement et répondit : « C'est exact. »
« J'ai entendu dire que le jeune ami souhaite être évalué pour le badge d'alchimiste de rang Saint ? » Le vieillard sourit légèrement. Il n'était ni dédaigneux ni surpris, mais demanda d'un ton calme, comme s'il parlait avec un vieil ami connu depuis longtemps. Il avait une aisance naturelle et une voix douce.
« Mm. » Elle acquiesça. Ses yeux brillaient en regardant le vieillard.
« Alors, le Vieux Yu supervisera l'évaluation du jeune ami. »
Le vieillard sourit doucement, puis se retira à la place du surveillant et fit un geste d'invitation à Feng Jiu. « L'alchimiste de rang Saint dispose de quatre heures pour raffiner des élixirs. Jeune ami, veuillez raffiner le médicament dans les quatre heures. Tant qu'il atteint le niveau d'alchimiste de rang Saint, ce vieillard vous attachera personnellement le badge. »
En entendant cela, Feng Jiu sourit. Après avoir brièvement regardé le vieillard, elle commença le processus de fabrication de l'élixir.