« Très bien, faisons comme tu le proposes ! En voyage, pas besoin de repas sophistiqués — l'essentiel est que chacun mange à sa faim. Voyez si vous trouvez des herbes sauvages par ici à cueillir pour les ajouter à la soupe plus tard. » Song Lingbo parla en croisant les jambes sous l'arbre, fermant les yeux pour se reposer. Avec plusieurs fils pour s'en charger, il n'avait naturellement pas à lever le petit doigt, se contentant d'attendre leur retour.
« Nous aiderons aussi », dirent Hao'er et les autres en s'approchant.
Voyant cela, Mi'er dit : « Alors venez avec moi cueillir des herbes sauvages ! Ramassez aussi beaucoup de champignons, au cas où il n'y en aurait pas assez. »
« J'irai avec vous », dit Song Yiming, posant ses affaires avant de les accompagner dans les environs.
Les autres s'attelèrent à leurs tâches méthodiquement : certains préparaient le gibier, d'autres apportaient marmites et bols, d'autres encore préparaient le feu... Suivez les romans actuels sur novel⚑fire.net
Plusieurs jours plus tard, tandis que Hao'er et les autres s'entraînaient dans la forêt avec la famille Song, arriva en ville. Après s'être renseignée sur la résidence des Song, elle s'approcha de leur porte.
Face au grand portail, elle avança et frappa.
La porte s'ouvrit. Un homme d'âge mûr détailla la femme en robe verte dehors, puis demanda : « Puis-je demander si vous êtes la Dame Xuanyuan ? »
Avant de partir, Mademoiselle Mi'er lui avait ordonné qu'une de ses amies viendrait la voir — une femme en robe verte, correspondant à sa description par l'âge et l'apparence. Il supposa que c'était elle.
Entendant les mots du portier, haussa un sourcil. Elle allait demander, mais à sa surprise, il l'avait interpellée la première.
Elle répondit donc : « En effet. Je suis venue voir Mi'er. »
« Entrez, honorée invitée. » L'homme d'âge mûr n'osa tarder, ouvrant en hâte le portail pour l'inviter à entrer. « Mi'er a ordonné avant de partir que la Dame Xuanyuan est l'invitée d'honneur de notre famille Song. Nous ne devons pas la négliger. »
Tout en l'escorte jusqu'au manoir, il fit signe à un autre domestique de le remplacer au portail et la guida personnellement vers la salle avant. Ralentissant légèrement le pas, il ajouta : « Dame Xuanyuan, veuillez prendre place dans la salle. J'irai chercher Ma dame. »
Une fois assise, une servante apporta thé et pâtisseries avant de se retirer pour attendre dehors.
Seule dans la salle, était à l'aise. Elle prit le thé, en but une gorgée, goûta une pâtisserie. Peu après, une belle femme entra d'un pas paisible.
Elle observa la femme, notant une vague ressemblance entre ses sourcils et ceux de Song Mi'er. Pourtant, contrairement aux traits coquets de Song Mi'er, cette femme possédait une beauté d'un autre ordre.
Sa beauté n'était pas éblouissante, ni coquette, ni délicate. Elle irradiait plutôt une élégance digne — pas saisissante au premier regard, mais de plus en plus captivante à mesure qu'on la contemplait, révélant des couches de grâce plus profondes.
Madame Song entra seule, un sourire composé aux lèvres. Elle fut quelque peu surprise par la jeunesse de Dame Xuanyuan et l'aura calme et sereine qu'elle portait.
Elle inclina légèrement la tête, sa voix douce et chaude comme une brise printanière : « Je suis l'épouse du patriarche Song et la mère de Mi'er. Mi'er m'a parlé de Dame Xuanyuan, mais je n'imaginais pas que vous seriez si jeune. »
En parlant, elle prit place à la tête de table, son regard doux se posant avec appréciation sur la silhouette en bleu assise à sa gauche.
À cet instant, se leva à son tour, fit une légère révérence et s'assit. Elle sourit : « J'ai souvent entendu Mi'er parler de vous, Ma dame. Vous êtes en effet aussi douce et belle qu'elle le décrivait. »