« Ne t'inquiète pas, Maman ! Tout se passe très bien ici ! Personne n'ose m'embêter. » Dit-elle en souriant, relevant légèrement le menton avec fierté. Elle était la Maître de quelqu'un — sa Maître n'était autre que la Souveraine Phénix Impératrice. Qui oserait la contrarier ?
Mais ces mots, elle ne pouvait pas les partager avec ses parents pour l'instant.
« Rassure-toi ! L'emmener avec nous ne posera aucun problème. C'est toi qui restes à la maison qui m'inquiète un peu. » Song Lingbo fronça les sourcils en parlant, la regardant. « Notre voyage durera probablement un mois environ. Si quelque chose survient à la maison que tu ne peux pas gérer, souviens-toi de consulter les anciens du clan. Avec tous nos fils partis, si quelqu'un envoie des cartes de visite, n'en accepte aucune. Et surtout, n'assiste à aucun banquet. »
« Oui, je comprends », répondit Madame Song en souriant.
« Maman, j'attends qu'une amie vienne nous rendre visite après notre départ. Accueille-la bien et laisse-la rester au manoir jusqu'à notre retour », ajouta vivement Mi'er.
« Ton amie ? Un homme ou une femme ? » demanda Madame Song, surprise.
Song Mi'er rayonnait. « Une femme. C'est quelqu'un de très important. Maman, tu dois ordonner aux serviteurs de bien la traiter. »
Voyant l'empressement de sa fille, elle secoua la tête en riant. « Comment s'appelle cette amie ? Tu dois le dire clairement à ta mère, de peur qu'on ne la confonde avec quelqu'un d'autre. »
L'esprit de Song Mi'er s'emballa. Elle se souvint que Maître se présentait souvent comme Dame Xuanyuan à l'extérieur. Elle dit alors à sa mère : « Le nom de famille du mari de mon amie est Xuanyuan. On l'appelle habituellement Dame Xuanyuan. »
« Dame Xuanyuan ? Très bien, je m'en souviendrai. Je donnerai les instructions au gardien. » Elle acquiesça, gravant le nom en silence.
« Et ceci — c'est la lettre que j'ai laissée pour Dame Xuanyuan. Maman, souviens-toi de la lui remettre en main propre. » Mi'er sortit les lettres écrites par Hao'er et les autres et les lui tendit.
Mi'er resta à discuter avec ses parents dans la pièce un moment avant de se lever pour retourner préparer le voyage du lendemain.
Dès le lendemain matin, un groupe de voyageurs légèrement équipés quitta la résidence des Song.
Cette fois, Song Lingbo et ses trois fils voyageant ensemble, ils sélectionnèrent douze hommes du ménage pour former une escorte. Pour leur but, cette douzaine était plus que suffisante.
Après tout, ces douze se concentreraient probablement sur la protection des trois enfants. Quant aux membres de la famille Song eux-mêmes, ils avaient toute confiance en leurs propres capacités.
Une fois franchies les portes de la ville, le groupe s'envola immédiatement sur leurs artefacts magiques, se dirigeant droit vers leur destination.
Après une demi-journée de vol, ils atteignirent la forêt en milieu d'après-midi. Leur but étant de rassembler des ingrédients, ils s'enfoncèrent naturellement au-delà des régions extérieures. Seules les parties plus profondes de la forêt recélaient ce qu'ils cherchaient.
Ils volèrent directement jusqu'à la lisière intérieure de la forêt avant de s'y aventurer. Mi'er et Hao'er, qui étaient à proximité, firent remarquer : « Regarde, cette forêt a des zones distinctes. C'est flagrant — cette étendue d'arbres rouges marque le périmètre intérieur. »
Hao'er et les autres baissèrent les yeux et virent effectivement une vaste étendue d'arbres rouges, bien visible dans la forêt en contrebas. Elle formait une frontière nette, ceinturant la zone comme une bordure, créant une démarcation distincte.
Soudain, une série de cris perçants et urgents déchira l'air. Hao'er et les autres regardèrent vers la source pour voir une masse sombre d'oiseaux géants fondre sur eux. Simultanément, ils entendirent la voix grave de Song Lingbo ordonner : « Oiseaux Spirites Vittle ! Vite, accélérez la descente ! »