« Nous savions que dès le retour de notre petite sœur, elle viendrait droit vers vous. » Song Yiming ricana en jetant un coup d'œil à l'intérieur. En apercevant sa sœur, il remarqua aussi les trois enfants.
« J'ai entendu dire que notre petite sœur avait ramené trois enfants avec elle. C'est eux ? Ils sont si jeunes ! » s'exclama Song Yiming en s'avançant.
« Yiming, ne les effraie pas, les enfants », dit doucement la matriarche de la famille Song, rappelant à l'ordre son second fils.
« Je sais, Mère ! Je n'ai pas une tête à faire peur — comment pourrais-je les effrayer ? » rit Song Yiming.
« Père, Mère, Grand Frère, Second Frère ! » Mi'er les vit arriver, posa vivement ses baguettes, s'essuya la bouche et se leva. Elle se jeta ensuite dans les bras de sa mère.
« Mère, Mi'er vous a tant manqué ! » Elle entoura le cou de sa mère de ses bras et se blottit contre elle.
« Assez, assez ! Tu es pratiquement une adulte et tu t'accroches encore à ta mère. » Song Lingbo, le chef de la famille Song, qui se tenait à côté, sentit sa paupière tressaillir à la vue de sa fille accrochée à son épouse. Il l'attrapa par le col et l'écarta, la grondant : « Tiens-toi droite ! Tu es toujours si peu convenable. Comment espères-tu te marier convenablement un jour ? »
« Père, pourquoi es-tu si mesquin ? Qu'y a-t-il de mal à embrasser Mère ? Tu dors avec elle chaque nuit, et ni moi ni mes frères n'avons jamais rien dit. » Elle lui tira la langue.
Song Lingbo secoua la tête, exaspéré, et se tourna vers son épouse. « Regarde-la ! Quelles sottises débite-t-elle ? Elle ne demande qu'une fessée. »
« Assez ! Mi'er est partie si longtemps. Elle rentre si rarement. Arrête de la gronder. D'ailleurs, les trois autres enfants sont là ! Ne nous fais pas passer pour des idiots. » La matriarche de la famille Song lui lança un regard réprobateur avant de se tourner vers les trois enfants. Elle demanda à Mi'er : « Mi'er, d'où les as-tu ramenés ? Leurs familles le savent-elles ? »
« Elles le savent, elles le savent ! Ne vous en faites pas ! » Song Mi'er s'accrocha au bras de sa mère et dit : « Venez, venez, laissez-moi vous les présenter. »
Voyant comment Mi'er interagissait et parlait avec sa famille, Hao'er et les autres furent tous saisis d'étonnement, un peu abasourdis. Ils n'avaient pas imaginé que ce fût là la Sœur Mi'er qu'ils connaissaient !
« Voici mon père, voici ma mère, voici mon grand frère Song Yihong, et voici mon second frère Song Yiming. » Elle présenta ensuite Yue'er et les deux autres enfants par leurs noms.
« Ce sont mes amis. Je reste à la maison quelque temps, et ils resteront ici aussi », dit Mi'er en les regardant.
« Cela ne posera aucun problème. C'est rare que tu ramènes des amis à la maison, et trois enfants qui plus est. Nous en prendrons grand soin », dit le chef de la famille Song. « Mais tu sais comment c'est — tes frères disparaissent parfois dans la cuisine pendant des jours entiers. Il faudra donc que tu surveilles un peu plus les enfants toi-même. »
« Oui, oui, je sais », acquiesça Mi'er.
Song Yihong considéra les trois enfants avec réflexion, puis marqua une pause. « Leurs noms me disent quelque chose. J'ai entendu dire que les trois disciples de l'Empereur Azur portaient aussi ces noms. Y aurait-il un lien ? »
À ces mots, les membres de la famille Song échangèrent un regard, puis regardèrent les trois enfants avec surprise. Enfin, ils se tournèrent vers Song Mi'er, l'interrogeant en silence.
« Hein ? » Song Mi'er se figea, les yeux grands ouverts de surprise. « Comment sais-tu que les disciples de l'Empereur Azur portent ces noms, Grand Frère ? »
Song Yihong la regarda, d'un ton calme et mesuré. « On dit que l'Empereur Azur a obtenu le Fouet Divin Ancestral de l'Immortel Lingmu spécialement pour sa plus jeune disciple, Yun Qi. Cette histoire s'est répandue loin et large. »