« Cette petite fille achète des sculptures en sucre là-bas ! » secoua la tête.
En entendant les mots de leur Mère, les yeux de Muchen et Hao'er s'illuminèrent de joie. Ils se levèrent vivement et regardèrent dans la direction que leur Mère indiquait, mais étant petits et la rue bondée, ils ne purent voir où était Yue'er.
« Petite Sœur ? La jeune fille dont notre maître a parlé ? » Mi'er, à côté d'eux, se leva aussi d'un bond, scrutant à gauche et à droite sans apercevoir personne.
« Là-bas, » dit en s'avançant d'un pas décidé.
Yue'er observait actuellement le sculpteur de bonbons façonner habilement des figurines en sucre. Ses grands yeux fixés sur lui, elle dit : « Fais-la ressembler exactement à moi ! Et fais-la jolie, d'accord ? »
Hao'er et Muchen s'approchèrent et l'appelèrent dès qu'ils la repérèrent.
Yue'er, qui fixait intensément les sculptures en sucre, se figea en entendant ces voix familières. Elle se tourna pour regarder autour d'elle et vit deux silhouettes courir vers elle à courte distance. En voyant ces deux silhouettes, elle s'arrêta, surprise.
Ces deux visages ne lui étaient pas familiers, mais leurs silhouettes et les expressions dans leurs yeux étaient indubitablement familières. Sans la moindre hésitation, elle sut que c'étaient ses deux frères, déguisés.
Son visage s'illumina aussitôt d'un sourire ravi tandis qu'elle courait vers eux. « Grand Frère ! Frère ! »
« Petite Sœur, nous t'avons enfin trouvée ! Ça va ? As-tu eu des ennuis ici toute seule ? » Hao'er prit sa main, ses yeux débordant d'une joie non dissimulée tandis qu'il la regardait.
« Partir comme ça — ne sais-tu pas à quel point on s'inquiète ? » gronda Muchen, le visage sévère, avec toute l'autorité d'un grand frère.
Yue'er tira la langue, se sentant à la fois coupable et repentante. « Je... je manquais tellement Mère que je me suis éclipsée. Mais ne vous inquiétez pas, je vais bien. Il ne m'est rien arrivé de grave. »
Puis elle chuchota : « Euh... Maître est-il en colère contre moi ? Est-il vraiment fâché ? »
« Si tu craignais qu'il soit en colère, pourquoi t'es-tu éclipsée ? »
Une voix résonna soudain. Les yeux de Yue'er s'écarquillèrent de stupeur tandis qu'elle fixait la silhouette qui s'approchait lentement. Bien que le visage ne fût pas celui de Mère, la voix était indubitablement la sienne.
« Mère ? » appela-t-elle incrédule, la voix tremblante.
s'approcha, son expression s'adoucissant à la vue du petit visage perplexe de sa fille. Bien qu'elle ait eu l'intention de la gronder pour sa fugue, la vue de sa fille si tendre et délicate fit mourir ses paroles sur ses lèvres.
« As-tu souffert ? T'es-tu fait mal dehors ? As-tu bien mangé ? Pourquoi as-tu maigri ? » caressa la tête de sa fille et lui pinça le bras. Bien que la chair fût tendre, elle sentit encore que sa fille avait maigri.
« Waaah... Mère, tu m'as tellement manqué, tellement... » Yue'er reprit ses esprits, se jeta dans ses bras et éclata en sanglots.
En entendant les mots de sa petite fille, le cœur de se serra de tendresse et de culpabilité.
« Là, là. Plus de larmes, ma chérie. » Elle essuya les larmes sur son visage et dit : « Sais-tu à quel point ta Mère serait inquiète si tu partais seule ? Et si quelque chose t'arrivait ? Que ferait ta Mère alors ? »
« Mère, je suis désolée. Yue'er a désobéi à la fois à toi et à Maître, » chuchota-t-elle doucement, baissant la tête, repentante.
Voyant cela, Hao'er prit la parole : « Petite Sœur, peu de temps après ton départ, Mère est venue nous voir. Elle nous a emmenés aussi. Nous sommes restés aux côtés de Mère tout ce temps. »