Yue'er ne prit pas tout à fait au sérieux les soupçons de Xiao Junheng. Aussi, à l'heure qu'il était, elle avait déjà regagné l'entrée même de la grotte où elle s'était d'abord cachée et s'y tenait à l'abri.
Le lion de niveau Bête Divine était accroupi à ses côtés. L'humaine comme la bête observaient au-dehors à travers les arbres masquant l'entrée de la grotte.
« Maître, nous trouveront-ils ici ? » Le lion parut inquiet. Après tout, la famille Xiao avait déjà dépêché des équipes de recherche. Même si la jeune génération ne les avait pas localisés, leurs aînés viendraient sans doute les traquer.
« Je ne sais pas. S'ils viennent, nous nous cacherons. » Yue'er répondit, puis marqua une pause avant d'appeler : « Petit Renard. »
À son appel, un petit renard blanc apparut devant elle. Il jeta un coup d'œil au lion avant de tourner son regard vers Yue'er et de répondre : « Maître. »
« Comment se rétablit ton énergie spirituelle ? Combien de temps encore avant que tu ne retrouves ton état normal ? » Yue'er ressentit une pointe d'anxiété. Après tout, elle craignait elle aussi d'être capturée par la famille Xiao.
« Maître, il faudra probablement au moins dix jours à une demi-lune », répondit le petit renard.
« Les pilules médicinales que je t'ai données t'aideraient-elles ? Celles que Mère m'a données — devrais-je t'en donner une ? » demanda-t-elle.
Le petit renard secoua la tête, répondant avec impuissance : « Ces pilules médicinales sont incroyablement puissantes, mais elles ne conviennent pas tout à fait à mon état actuel. Si cet endroit n'avait pas de barrières protectrices et de formations, peut-être que boire un peu d'élixir spirituel pourrait m'aider à récupérer. Cependant, c'est une île immortelle flottante, protégée par des barrières et des formations mises en place par le Grand Empereur. Si je ne peux pas garantir que nous en sortirons sains et saufs, nous serons inévitablement capturés, donc... »
Il n'osa pas prendre ce risque. Le ciel sait qu'il regrettait déjà d'avoir emmené sa jeune maîtresse hors de la Montagne Yunxiao. Si quelque chose lui arrivait vraiment, il serait coupable d'un crime méritant la mort.
Dix jours ? Une demi-lune ?
Yue'er serra les dents. « Bien. J'endurerai dix jours ou une demi-lune. N'oublie pas de me le dire dès que tu seras rétabli. » Après avoir donné ses instructions au petit renard, elle le remit dans sa poche spatiale et sortit un autre fruit à grignoter.
Pendant ce temps, sur l'île immortelle flottante de la Souveraine Phénix, de nombreux Seigneurs Immortels et Anciens Immortels s'étaient réunis.
Depuis qu'ils avaient appris que le Grand Empereur de la Flamme du Nord avait été tué par cette Impératrice, qui avait simultanément saisi son domaine, ils s'étaient résolus à lui rendre hommage. Pourtant, malgré de multiples tentatives, on leur avait refusé l'entrée à chaque fois, sans qu'ils ne parviennent même à apercevoir l'Impératrice elle-même.
Après un énième refus, des groupes d'immortels firent retraite en murmurant des soupirs. L'un d'eux remarqua : « Personne n'est venu la féliciter lorsqu'elle a accédé à l'immortalité. Maintenant que nous sollicitons une audience, même après trois tentatives, nous restons invisibles. »
« En effet, comme nous regrettons notre indifférence d'alors ! » soupira un autre, le visage tout aussi résigné.
Pendant ce temps, ne se trouvait pas non plus sur l'Île Immortelle. Après avoir installé les trois personnes qu'elle avait ramenées — Song Mi'er, Tie Song et Yueniang — elle était partie seule, avec l'intention de visiter les îles immortelles des autres grands empereurs pour évaluer la situation.
Bien qu'elle soupçonnât que les trois autres Empereurs n'oseraient pas rester sur leurs îles après l'incident impliquant le Grand Empereur de la Flamme du Nord, elle avait tout de même l'intention d'entreprendre le voyage. Même si elle ne les rencontrait pas, elle lancerait un coup de foudre retentissant sur leurs îles pour démontrer sa puissance.
Cela leur ferait également comprendre qu'elle tramait en permanence de leur ôter la vie !
Ce qu'elle n'avait pas anticipé, en revanche, c'est qu'eux aussi étaient devenus vigilants. Lorsqu'elle arriva devant l'une des îles immortelles des Grands Empereurs, elle découvrit que son réseau de barrière protectrice était exceptionnellement puissant. De plus, à l'intérieur de la barrière, une ancienne formation de contre-attaque avait été mise en place.