Hao'er ne sut pas comment il avait pu assister au déroulement de cette scène horrifique. Tout ce qu'il savait, c'est qu'après un moment, plusieurs cultivateurs vêtus de noir et masqués émergèrent de la zone centrale. Ils sélectionnèrent certains enfants dans chaque petite pièce sombre et les emmenèrent, y compris le garçon qui avait brièvement réclamé le poulet rôti et quelques-uns de ceux qu'il avait battus.
Hao'er les regarda emmener les enfants. Il inspira profondément, lançant un regard froid vers l'avant. Juste au moment où il s'apprêtait à suivre les autres pour retourner dans leur petite pièce sombre, une voix l'arrêta.
L'homme qui se tenait près du pilier prit la parole. Son regard balaia les enfants restants, pour finalement se poser sur Hao'er. Il le désigna du doigt. « Toi, sors. »
Tous les regards suivirent immédiatement le doigt de l'homme vers Hao'er. Dans la lumière tamisée, c'était un enfant banal, mais contrairement aux autres, il possédait une immobilité, un calme que les enfants de son âge n'ont tout simplement pas.
Quelle perspicacité ! Le cœur de Hao'er s'affaissa. Il sut que sa colère à peine contenue et son regard perçant l'avaient trahi. Il refoula ses émotions et, sous le scrutini de chaque œil, avança vers l'avant.
Un cultivateur se précipita rapidement et ouvrit la porte en fer de leur section.
À cette vue, Hao'er sortit et s'approcha de l'homme, un pas prudent après l'autre.
L'homme se tenait les mains jointes dans le dos, tournant lentement autour de Hao'er, l'examinant avec soin. Plus il observait, plus il était surpris. Il jeta un coup d'œil à l'enfant calme et impassible, puis regarda les hommes en robe noire à ses côtés. « C'est le nouveau ? » demanda-t-il.
« Oui, seigneur... » Le cultivateur répondit respectueusement. Mais avant qu'il n'ait pu finir sa phrase, une lame de vent se matérialisa et lui sectionna instantanément un bras.
Le bras vola dans les airs, le sang gicla sur le sol. Après un moment de cris instinctifs, l'homme en robe noire étouffa rapidement ses hurlements et s'agenouilla, tremblant.
« Sais-tu pourquoi je t'ai coupé le bras ? » dit l'homme froidement, les mains toujours dans le dos, son regard sanguinaire fixé sur le cultivateur agenouillé. Pourtant, le coin de son œil suivait subtilement l'expression de Hao'er.
« Je... je ne sais pas... » balbutia le cultivateur amputé, la voix tremblante, véritablement ignorant sa faute.
« Tu ne sais pas ? Alors je vais te le dire, » dit l'homme glaciale. « Lève les yeux et regarde cet enfant. Montre-t-il ne serait-ce que l'once d'une panique ou d'une peur ? A-t-il l'air d'un enfant ordinaire ? »
En entendant cela, le cultivateur en robe noire leva les yeux. Il vit les yeux de l'enfant, calmes et froids, fixés sur lui. Même avec un bras sectionné, l'enfant ne sourcilla pas. À cet instant, le cœur du cultivateur s'affaissa alors qu'il réalisait enfin l'erreur grave qu'il avait commise.
« Dégage ! » ordonna l'homme, sans plus daigner le regarder.
« Oui. » L'homme en robe noire, serrant son bras sectionné, endura la douleur atroce et s'éloigna en titubant.
« De quelle famille viens-tu ? » L'homme porta alors toute son attention sur Hao'er.
Hao'er serra les lèvres, gardant le silence.
« Hé hé, tu ne veux pas me le dire ? Tu ne veux pas rentrer chez toi ? Dis-le-moi, et je pourrai faire en sorte que quelqu'un te raccompagne, » le persuadea-t-il, un rire bas grondant dans sa poitrine.
En entendant cela, Hao'er fronça les sourcils. « Tu penses que je suis assez bête pour ça ? » rétorqua-t-il. Il avait assez vu de cet endroit et été témoin de leurs méthodes brutales. Comment aurait-il pu croire qu'ils le laisseraient partir ?