« N'avez-vous pas dit qu'ils n'étaient pas dans un état grave ? » demanda Hao'er en balayant du regard l'homme en face de lui.
Le vieillard resta coi, à moitié sans voix.
« Nous ne sommes arrivés qu'aujourd'hui et il se fait tard, même si nous voulons repartir, nous devrions attendre demain ! » L'homme d'âge mûr qui se tenait en arrière s'avança et prit la parole.
« Oui ! Jeune Maître, ce n'est pas si grave, pourquoi ne pas nous reposer et nous préparer aujourd'hui, pour partir de bon matin demain ? » Le Maître de Secte s'avança à son tour pour le persuader.
Hao'er marqua une pause avant de dire : « C'est bon, attendons le petit matin ! Vous pouvez sortir, nous avons besoin de nous reposer. »
L'entendant les congédier si directement, ils furent un peu agacés intérieurement, mais ne dirent rien ; ils se contentèrent de se regarder entre eux avant de faire demi-tour et de quitter la cour les premiers.
Une fois partis, Hao'er dit au Loup Argenté : « Va les surveiller, ne les laisse pas s'enfuir en cachette. »
Le Loup Argenté figea un instant et lui lança un regard perplexe avant de sortir. S'enfuir ? Ils ne devraient pas en être capables, non ?
Dix-Sept, quant à lui, se retira et alla monter la garde dehors.
Ce ne fut qu'après leur départ qu'Hao'er s'assit au chevet du lit ; il posa la main sur sa poitrine légèrement douloureuse et jeta un coup d'œil à ses jeunes frères et sœurs évanouis avant de s'installer en tailleur sur le bord du lit, régulant sa respiration pour soigner les blessures internes qu'il venait de subir.
De son côté, le Maître de Secte conduisit ces quelques personnes venues du Continent Supérieur dans une autre cour pour qu'elles se reposent, et après les avoir installées, il reçut d'elles l'ordre de se retirer ; il ne sut donc pas de quoi parlaient ceux qui étaient restés réunis dans la cour.
Cependant, au moment où il quittait la cour prêt à partir, il aperçut un éclair blanc neige ; il resta un instant stupéfait, leva les yeux machinalement et vit les yeux du loup argenté balayer froidement sa direction avec un avertissement, avant que la bête ne vienne se poser doucement sur le toit de la cour, cherchant un endroit où s'allonger.
À cette vue, le coin de sa bouche tressaillit légèrement ; il n'osa pas dire un mot de plus et s'éloigna en silence.
Dans la cour, à l'intérieur de la maison, plusieurs Vénérables du Continent Supérieur étaient assis autour de la table, le visage marqué par une gravité certaine.
« Vous, de quelle famille peuvent bien être ces trois enfants pour avoir de telles capacités ? » demanda l'homme d'âge mûr, l'air quelque peu incertain.
« Cette affaire doit être traitée avec prudence. Regardez-le : un gamin d'une dizaine d'années qui ouvre la bouche pour nous menacer d'exterminer notre clan. Si ce n'est pas de l'inconscience pure, c'est qu'il a vraiment le cran et la force, sans compter ce Loup des Neiges, qui est une Super Bête Sacrée, et vous voyez bien que le contractant de cette Super Bête Sacrée, c'est cet enfant. » Le vieillard parla d'un air grave en regardant les autres. « Je crains vraiment qu'ils n'aient un pouvoir considérable ; si nous les offensons vraiment, je tems que nous n'attirions de vrais ennuis à la secte. »
« Le Maître de Secte ne l'a-t-il pas dit ? Il y a quelque temps, ce gamin a ordonné à ce Loup Argenté d'exterminer une lignée, et la centaine de cultivateurs venus les assiéger, ainsi que le Vieux Patriarche de cette famille, sont tous morts de façon atroce. »
L'autre personne dit, le sourcil froncé : « Je pense que puisque les instances supérieures nous ont aussi ordonné de les ramener, eh bien, ramenons-les d'abord ! Quant à leurs origines, si nous ne pouvons pas les leur arracher, nous attendrons d'être de retour pour que le Patriarche et les autres les interrogent. »
« Moi aussi je trouve qu'il vaudrait mieux rentrer d'abord. Si les amener à la secte s'avère vraiment délicat, mieux vaut repartir en catimini ; ils ne peuvent pas aller au Continent Supérieur, et même s'ils veulent nous chercher, ils ne nous trouveront pas, non ? »
Plusieurs personnes discutaient dans la pièce, sans savoir que leurs paroles, mot pour mot, parvivaient toutes aux oreilles du loup argenté allongé sur le toit…