Ils continuèrent d'avancer et, après avoir trouvé une source d'eau, nettoyèrent le sang sur leurs corps et changèrent de vêtements, avant de choisir un endroit pour s'asseoir et se reposer.
« Dix-Sept, voici la Technique du Cœur pour l'Initiation à la Culture Immortelle, essaie de la cultiver ! Voyons si tu parviens à condenser de l'énergie spirituelle. » Hao'er lui tendit un exemplaire de la Technique du Cœur.
Comme il ne possédait pas de culture d'énergie spirituelle, il ne pouvait même pas ouvrir son sac cosmos, et il était peu commode de marcher dans cette forêt sans même un sac cosmos, aussi lui donna-t-il une technique d'initiation à essayer.
À son âge, il serait difficile pour lui de cultiver, mais, qu'il puisse ou non cultiver, du moment qu'il parviendra à condenser de l'énergie spirituelle et à en percevoir la présence, le sac cosmos sera à sa disposition.
« Jeune Maître Hao, ceci... ceci est pour moi ? Je peux, moi aussi, cultiver ? » Dix-Sept était un peu trop excité, incapable de croire qu'on lui donne réellement quelque chose.
« C'est une méthode d'initiation relativement courante dans le Monde de la Culture Immortelle, du moment que tu parviens à cultiver l'énergie spirituelle, tu pourras utiliser le sac cosmos à l'avenir, essaie ! » Hao'er la posa dans sa main en ajoutant : « Mange aussi davantage de viande de bête féroce, cela te fera du bien. »
« Oui, merci Jeune Maître Hao ! » Dix-Sept se releva immédiatement et se mit de nouveau à genoux sur un genou.
« Au fait, je veux encore te demander, tout à l'heure j'ai vu que ta technique de découpe était un peu différente, où l'as-tu apprise ? » Hao'er le regarda avec une expression légèrement étrange.
Songea à la scène précédente, chair contre chair, os contre os, son cœur ressentit un malaise diffus.
À ces mots, Dix-Sept grimaça et dit : « Quand je m'entraînais au camp des gardes de l'ombre par la suite, il y a eu une période où j'étais chargé de la nourriture des gardes de l'ombre, et j'ai tué non pas dix mille mais mille cochons, donc je sais comment m'occuper de ces bêtes. »
En l'entendant, Hao'er ne put s'empêcher de pincer les lèvres. C'est vrai ! Il s'avère qu'il faisait le travail de tueur de cochons au camp des gardes de l'ombre...
Tandis qu'ils se reposaient dans la forêt, Dix-Sept profita aussi du temps pour mémoriser la Technique du Cœur et cultiver selon les instructions de Hao'er jusqu'au soir, où ils rôtirent la viande et trouvèrent un endroit relativement sûr pour se reposer, se préparant à nourrir leurs esprits avant de partir le lendemain.
Dix-Sept était responsable de la veille nocturne, mais il essaya aussi de guider l'énergie spirituelle dans son corps, seulement, un jour passa, et il n'y eut aucun gain, mais après avoir mangé de la viande grillée, il sentit son corps traversé par un flux de chaleur, aussi réessaya-t-il, cette nuit-là, encore et encore, il ne cessa de tenter...
Un matin huit jours plus tard, Dix-Sept s'écria d'une voix tremblante : « Jeune Maître Hao, j'ai... j'ai l'impression d'avoir attiré l'énergie spirituelle dans mon corps ! »
Hao'er fut un peu surpris, le regarda d'un coup d'œil et hocha la tête : « Pas mal, en effet tu as attiré l'énergie spirituelle dans ton corps, tu es assez rapide ! » dit-il en plaisantant tandis que son regard s'attardait sur lui.
Sachez-le, la personne la plus rapide mettrait dix jours à une demi-lune pour attirer l'énergie spirituelle dans son corps, certains mettent même des mois, et lui n'a mis que sept ou huit jours.
Serait-ce que ce Dix-Sept était tout de même un bon germe pour la culture ? Hao'en devina en son cœur et l'examina de la tête aux pieds, puis lui tendit un sac cosmos : « Ceci est pour toi, tu pourras y mettre des choses plus tard. »
« Grand merci Jeune Maître Hao ! » Dix-Sept le prit avec joie et l'examina attentivement, voyant qu'il s'agissait d'un si petit et insignifiant sac, mais il les avait vus en sortir bon nombre d'objets d'un tel sac.
Après que Hao'eut lui eut expliqué comment l'utiliser, il regarda Muchen et Muyue qui bâillaient et dit : « Nous tournons ici depuis sept ou huit jours, alors cherchons une sortie, et quand nous arriverons à la ville, cherchons une cour pour bien nous reposer ! »