, perchée sur l’arbre, ne put s’empêcher de sourire en entendant cela. Ce Wang Yu avait l’esprit rapide et savait exactement quoi dire pour s’insérer habilement dans la conversation.
Peut-être parce qu’il estimait avoir touché du doigt la vérité, l’homme d’âge mûr détendit son visage, puis seulement alors le balaya du regard des pieds à la tête et déclara : « Vous seriez un cultivateur errant ? Sans escouade ? Comment arrivez-vous seul ici ? »
Wang Yu ouvrit la bouche pour répondre quand une voix résonna soudain dans son esprit : celle de .
« Trouvez un moyen de les suivre ! Ces individus sont très forts. Si vous rejoignez leur groupe, vous serez en sécurité dans cette forêt. Leng Shuang et moi irons devant reconnaître le terrain. »
Entendant ces mots résonner dans son crâne, Wang Yu poussa légèrement les lèvres. Conscient que sa propre puissance n’égalerait pas la leur et qu’il risquait de les ralentir, il porta sa main droite à sa poitrine en saluant l’homme d’âge mûr : « Je suis Wang Yu, jeune maître du clan Wang de la Cité Enchantée Verdoyante. Séparé de mes acolytes par une troupe de bêtes féroces, je me permets de vous demander si je peux suivre votre compagnonnage ? »
À ces mots, l’homme d’âge mûr fronça les sourcils et le dévisagea avec méfiance : « Vous seriez Wang Yu, le jeune maître de la famille Wang, l’une des huit grandes lignées de la Cité Enchantée Verdoyante ? Le jeune maître qui passe son temps à traîner et à s’amuser ? »
Apprenant ainsi ce que son interlocuteur pensait de lui, Wang Yu sentit ses joues chauffer et répondit : « C’est bien moi. »
L’homme d’âge mûr échangea un coup d’œil avec un ancien de la famille Wang qui le précédait, avant de lâcher un sourire en coin : « La Cité Enchantée Verdoyante est la localité la plus proche de cette Forêt Enchantée Verdoyante. Je connais bien les rumeurs concernant les huit grandes familles. On raconte toujours que Wang Yu du clan Wang n’est qu’un oisif sans autre occupation. Mais force est de constater, au vu de votre puissance martiale tout à l’heure, que vous avez peu de rapport avec cette image. Les commérages doivent donc être erronés ! »
Sans doute convaincu que Wang Yu, issu d’une puissante maison noble, venait de prouver des capacités exceptionnelles, l’homme éprouvait désormais l’envie de nouer avec lui des liens d’amitié.
Saisissant le changement d’attitude, fit passer sa voix dans son esprit : « Leng Shuang et moi prenons les devants. Notre objectif ici est le Renard Spirituel Ancien à Neuf Queues. Nul ne sait quand nous parviendrons à le trouver. Si le destin le veut, nos chemins se recroiseront peut-être. Veille sur toi. »
À peine ces mots achevés, elle entraîna Leng Shuang plus profondément dans les bois. Les deux compères avançaient à la vitesse du vent à travers la végétation, laissant derrière eux le léger frémissement des branches.
Wang Yu leva les yeux mais n’aperçut plus aucune silhouette. Il soupira intérieurement, chassant simultanément toute velléité de protestation. Je sais où est leur priorité, pensa-t-il avec une pointe d’ironie. La quête du Renard Spirituel aux Neuf Queues prime. Ils ne sauraient me traîner vers les abîmes sans relâche. Se faire laisser sur place relève ici de l’évidence face à l’opportunité. Je n’ai qu’à m’en prendre à moi-même : ma cultivation est trop faible, et j’ai servi de poids mort.
« Wang Yu, que regardez-vous ? » demanda l’homme d’âge mûr en suivant sa direction du regard, mais sans distinguer la moindre forme.
« Rien, je méditais simplement. Cette région regorge effectivement de bêtes féroces. Une seule minute d’inattention suffirait à nous perdre. » Wang Yu secoua la tête en répondant.
L’homme rit de bon cœur : « Vous avez raison, les prédateurs pullulent ici. Toutefois, nous restons en périphérie. Plus on pénétrera loin dans les entrailles de la forêt, moins la question portera sur leur nombre ; ce sera plutôt leur grade de puissance qui comptera. »
« Allons, avançons. Puisque votre destin vous lie désormais au nôtre, laissez-moi vous présenter les vôtres, afin que nous apprenions à mieux nous connaître. » L’homme d’âge mûr procéda dès lors à la présentation de Wang Yu auprès de son clan.
De leur côté, Leng Shuang suivit jusqu’à ce qu’ils soient suffisamment éloignés avant de l’interpeller : « Maître, l’abandonner ainsi ne risque-t-il point de causer des problèmes ? »