« Quoi ? Tu penses que je ne peux pas la conquérir par mon charme ? Tu penses que j'ai besoin de la puissance du Pays Vert Céleste pour la forcer à céder ? » dit Nie Teng, jetant un regard à l'homme d'âge mûr qui avait parlé, une lueur fugace semblant scintiller au fond de ses yeux qui s'assombrissaient. Manifestement, les paroles de l'homme résonnaient à ses oreilles, mais son cœur n'était pas en paix.
Même sans son statut de Prince héritier du Pays Vert Céleste, peu pouvaient rivaliser avec ses talents. Qui, à travers ces pays, pouvait le surpasser ?
« Je n'ose pas parler... » dit l'homme d'âge mûr avec crainte en baissant vivement la tête.
Nie Teng ricana avec dédain et dit : « En matière de femmes, plus elles résistent, plus mon désir grandit. Si elle venait à mon moindre appel, je me lasserais vite. »
« Oui, vous avez tout à fait raison, Altesse », dit l'homme d'âge mûr en acquiesçant en bégayant.
L'arrivée du Prince héritier du Pays Vert Céleste, le festin donné au palais du Souverain, et leur convocation de la Jeune Demoiselle Feng pour l'accompagner provoquèrent une belle agitation dans toute la ville.
La Jeune Demoiselle Feng était, au bout du compte, une femme non mariée, et être convoquée au palais comme compagne, eh bien, les gens étaient un peu choqués. C'était déconcertant de voir le Souverain faire un tel geste. Même si elle était invitée au palais, la Jeune Demoiselle Feng était une jeune femme, l'objet même des affections du Prince héritier du Pays Vert Céleste, convoquée toute seule au palais. Qui pouvait deviner quel genre de malheur pourrait lui arriver là-bas ?
Si seulement Feng Xiao n'était pas tombé dans sa torpeur, il serait sûrement furieux d'apprendre cela. Si seulement le Vieux Patriarche Feng n'avait pas disparu, il irait sûrement voir le Souverain pour tenter de lui parler raison. Et pourtant, il ne restait de la Résidence Feng que la Jeune Demoiselle elle-même. Quel poids pouvait-elle bien faire pencher ?
Peut-être vaudrait-il mieux pour elle qu'elle fasse son deuil d'une vie aux côtés du Prince héritier du Pays Vert Céleste. Au moins, ainsi, elle pourrait utiliser la puissance de l'homme pour aider la Résidence Feng à se mettre à l'abri du vent et de la pluie.
La nouvelle de ce drame en devenir rebondit à travers la ville. Leur curiosité piquée, pas mal de gens se dirigèrent vers les auberges près de la Résidence Feng où ils pouvaient grignoter et siroter leur vin, guettant pour voir si la Jeune Demoiselle Feng se présenterait réellement au festin du soir.
Et pourtant, alors que le jour commençait à décliner et que la rue commençait à s'illuminer de lanternes rouges accrochées aux devantures des auberges, les portes de la Résidence Feng restaient toujours hermétiquement closes, sans qu'on voie qui que ce soit aller ou venir.
« Hein ? Vous avez vu la Jeune Demoiselle Feng partir ? Vous croyez qu'elle est déjà au palais ? »
« Pas possible ! Elle devrait passer par ici pour aller au palais, et ils n'ont même pas ouvert ces portes. Comment pourrait-elle déjà être au palais ? »
« Vous ne croyez pas qu'elle fait l'école buissonnière, par hasard ? »
« Elle n'oserait pas, si ? Si le Souverain a envoyé une convocation, tu crois qu'elle refuserait ? »
« Hé hé ! Pourquoi pas ? C'est la fille du grand Général Feng Xiao ! Elle a du vinaigre dans le sang. Hé, qui sait, peut-être qu'elle n'y va pas après tout ! »
Pendant ce temps, au palais, alors que les cieux commençaient à s'assombrir, le festin commença dans une immobilité tendue pour la seule raison que le Prince héritier du Pays Vert Céleste retenait son souffle dans l'attente de l'arrivée de la personne qu'il souhaitait voir le plus. Dans cette atmosphère étouffante, les autres qui étaient venus accompagner l'hôte d'honneur étaient agités sur leurs sièges.
« Qu'est-ce qui se passe ? N'ai-je pas envoyé l'un de vous pour hâter son arrivée ? Aussi tard que ce soit, pourquoi Feng Qingge n'est-elle toujours pas là ? » pressa le sombre Murong Bo en regardant un serviteur tandis que la rage commençait à bouillonner dans son cœur.
Le serviteur se mit vivement à genoux devant lui et dit rapidement : « Souverain, je vous en prie, calmez votre colère. Peut-être que la Jeune Demoiselle Feng est encore occupée à se préparer et à se pomponner pour ce soir ? Les gens envoyés pour la chercher devraient revenir d'un instant à l'autre ! »
À peine eut-il fini ses mots que les gardes envoyés la chercher à la Résidence Feng déboulèrent. Choqué, le serviteur prosterné devant Murong Bo s'écria vivement : « Souverain ! Ils sont revenus. »