Saisant qu’elle souhaitait s’y rendre seule pour achever ce que la Secte des Myriades de Bouddhas lui avait confié, il dit : « Très bien, tant mieux. La clameur autour de nous est déjà trop grande, autant ne pas prolonger inutilement notre séjour. Qu’ils finalisent leurs préparatifs et récupèrent une fois rendus sur place ! »
En prononçant ces mots, il se tourna vers la pièce intérieure et demanda : « Comment vont les enfants ? Ils se portent mieux ? »
« Ne vous en faites pas ! Je viens de jeter un œil, leur fièvre a baissé et le médicament de la nuit dernière a un effet calmant. Ils dorment encore, alors laissez-les poursuivre leur sommeil un peu plus longtemps, je leur préparerai à manger plus tard. »
Rien que de penser à ses deux enfants, l’expression de s’adoucit. Du tracassement qui la rongeait en les voyant malades jusqu’à l’âpre soulagement qu’elle éprouvait à constater leur retour à la santé, cette traversée lui fit prendre pleinement conscience du poids d’être mère.
Le couple pénétra dans la chambre pour vérifier l’état des enfants. Sur le grand lit qu’ils connaissaient bien, leurs petits visages doux avaient retrouvé leur teint rosé habituel, de fines bulles de salive s’échappant de leurs lèvres tandis qu’ils dormaient d’un somme profond.
Seul le petit Muchen, vêtu d’une minuscule robe azur, adoptait une position de sommeil immuable. Une fois endormi, il ne bougeait plus d’un pouce. Quelle que soit la posture qu’il avait prise, il la conservait intacte. À l’inverse, la chère petite Yue’e’, blottie à ses côtés en robe rose, n’avait jamais voulu connaître le repos. Au même instant, elle se retourna et sa main potelée partit directement vers la joue de son frère. Affolée, tendit vivement le bras pour arrêter la course.
Xuanyuan Mo Ze observa sa précieuse fille, agitée dans son sommeil, et ne put s’empêcher de compatir pour son fils. Si n’avait pas intercepté la main potelée de Yue’e’, songea-t-il, le pauvre petit aurait sans doute hérité d’une marque rouge sur la joue, tout en s’étant réveillé en pleurant.
Voyant relever délicatement sa fille puis s’éloigner avec elle, il ne put retenir un hochement de tête, un léger air d’impuissance dessinant ses traits. « La petite Yue’e’ sera une sacrée espiègle à l’âge adulte, je crains même que le pauvre Muchen, malgré son statut d’aîné, ne finisse par être dévoré vivant par sa sœur. »
À ces mots, ne put s’empêcher de rire doucement. « C’est une qualité, une fille espiègle. Fallait-il vraiment qu’elle te ressemble, figée comme un glaçon ? D’ailleurs, avec ton fils qui te ressemble déjà tellement jeune, ce serait plutôt une chance qu’il ait Yue’e’ pour le taquiner plus tard. Ils se complèteront parfaitement. »
« Oui, oui, oui, tu as parfaitement raison. » Xuanyuan Mo Ze acquiesça avec un sourire indulgent, décidément peu enclin à la contredire.
« Toi, va faire ta toilette. Tu préfères descendre manger ou souhaites-tu qu’on t’apporte quelque chose ? Ce sera toujours plus sage de prendre un peu de forces avant de repartir », expliqua en fixant un instant ses deux enfants endormis, ayant déjà décidé de les laisser continuer leur sommeil avant de les réveiller pour le repas.
« On m’apportera, moi aussi. Et toi, mange à ton tour. » Xuanyuan Mo Ze sortit alors et confia quelques ordres à Loup Gris, qui patientait au-dehors.
Peu après, un somptueux petit-déjeuner fut introduit dans la chambre. Loup Gris glissa la tête et jeta un coup d’œil vers la pièce intérieure, demandant : « Seigneur, les jeunes maîtres vont-ils mieux ? La cuisine vient de confectionner une bouillie claire et de chauffer de l’eau. Souhaitez-vous que nous vous l’apportions immédiatement pour qu’ils puissent manger ? »
« Leur fièvre est déjà retombée », indiqua Xuanyuan Mo Ze. Après avoir jeté un rapide coup d’œil vers l’intérieur, il ajouta : « Déposez-le tout de suite ! »
« Bien sûr », répondit Loup Gris en faisant demi-tour précipitamment. Il se dirigea rapidement vers la cuisine afin de rapporter la bouillie préparée en avance.