Feng Jiu s'approcha de la table et s'assit, un sourire aux lèvres. « J'ai une bonne nouvelle à t'annoncer, père. »
« Du thé, Maîtresse », dit Leng Hua qui veillait sur Feng Xiao en versant une tasse qu'il posa devant elle.
« Mmm, merci », fit-elle en relevant la tête vers lui et en hochant la tête avec un sourire.
Tout en avalant la bouillie de son bol, Feng Xiao s'essuya la bouche et posa le bol sur la table. « Alors, quelle est cette bonne nouvelle ? » demanda-t-il en levant les yeux vers elle, interrogateur.
Prenant une gorgée de sa tasse, elle dit : « Ces hommes sont morts. »
Choqué, il cligna des yeux, surpris, tandis qu'une lueur semblait briller dans son regard. Baissant la voix, il demanda avec intérêt : « Ces deux vieux salauds ? »
« Mmm, c'est réglé », répondit Feng Jiu avec un sourire inoffensif. « À partir de maintenant », ajouta-t-elle négligemment, « tu n'as plus à t'inquiéter de les voir rôder par ici ou de nous saboter. Et nous avons mis Murong Bo hors d'état de nuire, pour l'instant. Nous avons fait d'une pierre deux coups. »
Portée que fût la gravité de leur situation, Feng Jiu semblait traiter l'affaire presque sans y réfléchir à deux fois. L'entendant parler ainsi et voyant l'éclat dans ses yeux, Feng Xiao ne put s'empêcher d'éclater de rire, s'exclamant : « Formidable. Excellent. Bien ! Ahaha, c'est tout simplement merveilleux ! »
Dans sa liesse, il en oublia ses blessures internes, et en riant, il frémit sous la douleur qui lui lacéra la poitrine.
« Père, tu n'es pas encore rétabli ! » dit Feng Jiu en roulant des yeux, chagrine par cet abandon soudain qui le faisait oublier de ménager son énergie.
Se frottant la poitrine d'une main et reprenant son souffle, il poussa un profond soupir. « Aïe ! » fit Feng Xiao. « Si seulement ton grand-père était là, cette nouvelle serait d'autant plus agréable à entendre ! »
« Ne t'inquiète pas, père », dit Feng Jiu en le consolant doucement, « à ce stade, l'absence de nouvelles est encore une bonne nouvelle. » Réfléchissant un instant, elle ajouta : « Ah ! Père, je veux aller jeter un œil dans les appartements de grand-père. J'ai le pressentiment que grand-père connaissait son ravisseur, ou qu'il peut y avoir quelques indices qui traînent. »
Feng Xiao hocha la tête. « Oui, fais comme tu l'entends. Je ne suis pas encore rétabli, donc je te laisse gérer ces affaires. » Voyant avec quelle rapidité et quelle décision Feng Jiu traitait la chose, malgré les ennuis où ils se trouvaient, Feng Xiao sut qu'elle saurait rétablir l'ordre dans la Résidence Feng, et ce fut pour lui un grand réconfort.
« Je m'occuperai de ces affaires, père. Toi, repose-toi et soigne tes blessures », dit-elle avec un sourire chaleureux. Se tournant vers Leng Hua, elle demanda : « Il reste encore de la pommade que j'avais préparée ? Sinon, je peux en prendre et t'en rapporter. »
« Oui », répondit Leng Hua, « il en reste encore, Maîtresse. »
« Bien. Je vais donc regagner mes appartements », dit Feng Jiu en se levant et en partant.
Pendant ce temps, au Palais impérial...
« Souverain, Souverain ! De mauvaises nouvelles ! De mauvaises nouvelles ! » Un vieillard s'engouffra dans le palais et, dans sa précipitation, trébucha sur le seuil.
« Qu'est-ce qui te prend ? » demanda Murong Bo, articulant chaque mot avec une dignité royale.
Dans ses mains, il portait une tasse de thé à ses lèvres. À genoux de part et d'autre de lui, deux servantes agiles lui tapotaient les jambes pendant que deux hommes debout derrière lui l'éventaient doucement. Murong Bo s'adonnait à ses loisirs.
La disparition du Vieux Patriarche Feng et l'abattement qui frappait Feng Xiao jouaient parfaitement en sa faveur. Bien que la Résidence Feng n'ait pas encore chuté, elle ne représentait plus la menace qu'elle constituait autrefois. S'il avait souhaité leur faire pleuvoir une ruine totale, il n'aurait eu qu'à claquer des doigts.
Même la jeune demoiselle de la Résidence Feng, cette Feng Qingge, serait bientôt à lui pour la marier. Bientôt, il s'allierait au Comté de Vert Céleste de sixième grade. Bientôt, son Pays de la Gloire Solaire éclipserait les nombreux autres pays de neuvième grade, et avec l'appui du Vert Céleste, nul n'oserait se dresser contre lui !