Les yeux du vieillard se rétrécirent alors que l'étreinte de la mort l'enveloppait. Le cœur serré à en étouffer, il aurait voulu hurler de terreur. Quels que fussent ses efforts, c'était comme si une poigne invisible lui broyait la gorge, l'empêchant de laisser échapper le moindre murmure.
Sans même effleurer le vieillard, le cultivateur au Noyau d'Or déplaça le Qi spirituel d'un geste de la main. Le Qi désormais visible s'enroula étroitement autour de la tête du vieillard et, avec un craquement sauvage, glacé, le crâne de ce dernier s'effondra comme un melon, projetant cervelle, éclats d'os, sang et mèches de cheveux...
L'autre vieillard poussa un cri d'horreur, le visage livide, et s'élança follement pour échapper à leur portée. Une fraction de seconde plus tard, les trois silhouettes s'étaient déjà matérialisées sur son chemin. La peur grandissante et la morne angoisse qui gonflaient en son cœur firent trembler ses jambes et les rendirent molles. Inconscient de son geste, il s'effondra au sol.
Plus la base de culture est élevée, plus la crainte de la mort est grande. Tous deux avaient vécu bien au-delà de l'âge ordinaire, et leur force comme leur statut surpassaient ceux du cultivateur lambda. Avec un tel pouvoir, ils devaient pouvoir tout obtenir, et effectivement, il souhaitait encore jouir de ses prébendes. Non, il ne pouvait pas mourir. Il n'était pas prêt pour la mort !
— Jeune Demoiselle Feng ! Ayez pitié ! Épargnez-moi ! !
Se retournant frénétiquement, il vit Feng Jiu s'éloigner lentement, la tête baissée dans une gravité solennelle. Ce maître dignifié d'une grande secte martiale, au sommet de la culture, venait, en cet instant, d'être réduit à un lâche pleurnichard, rampant à ses pieds. Ce n'était pas qu'il ne souhaitât pas se battre, c'était que la puissance démesurée de ses adversaires l'avait terrassé. Rien que par la moindre once de pression, ils l'avaient cloué au sol. Comment aurait-il pu espérer lutter ?
S'il avait su que la Résidence Feng recelait une force d'une telle immensité, ils n'auraient jamais caressé l'idée sans espoir d'attaquer Feng Xiao ! Se trouvant maintenant aux portes des enfers, son esprit machiavélique s'était cristallisé sur une unique pensée — comment échapper à cette exécution ?
Mais maintenant qu'il connaissait le grand secret de la puissance de la Résidence Feng, comment pourrait-elle jamais le laisser vivre pour voir un nouveau jour ?
À distance, Feng Jiu observait le vieillard prosterné au sol, implorant sa vie. D'un regard glacial, elle dit : « Vous épargner ? Si je vous épargne, qui épargnera ma famille ? Sans la volonté tenace de mon père de rester en vie, il serait mort de vos mains ! Dites-moi, comment pourrais-je jamais vous épargner ? ! »
À ces mots, le cœur du vieillard tressaillit et il supplia : « Jeune Demoiselle Feng ! Ce n'était pas nous ! Honnêtement, ce n'était pas nous ! Nous ne faisions qu'obéir aux ordres de Murong Bo ! Nous ne voulions pas tuer le Général Feng, honnêtement ! Honnêtement, nous ne voulions pas ! On nous a forcés... »
Avant même qu'il n'ait pu achever, Feng Jiu s'était détournée, et, en cet instant, une paire de mains ceignit ses tempes ; avec un lourd fracas, le vieillard s'abattit, mort comme une porte close...
« Une fois les corps nettoyés, retournez à la Crête des Fleurs de Pêcher », dit Feng Jiu en enfourchant Vieux Blanc, blottissant Petite Boule contre elle tandis qu'elle galopait de retour vers la ville.
Après des jours d'errance à travers les terres avec Vieux Blanc pour les attirer dans son piège et après les avoir éteints, demain, elle pourrait enfin jouir d'un repos bien mérité.
Voyant Feng Jiu rentrer si tôt, le garde fut surpris. S'avançant pour s'incliner et la saluer, il sourit et dit : « Vous rentrez rudement tôt aujourd'hui, Jeune Demoiselle ! »
« Mm », fit-elle en hochant la tête avec un sourire tout en posant Petite Boule au sol. Puis elle dit au garde : « Aide-moi à préparer quelque chose de bon pour Vieux Blanc et Petite Boule. »
« Oui, Mademoiselle. Ne vous en faites pas, ce sera prêt tout de suite », répondit-il en riant et s'inclinant tandis qu'il emmenait Vieux Blanc et Petite Boule.
Le regardant partir, elle se dirigea vers la cour principale. Voyant les gardes fidèles de son père dressés au garde-à-vous dans la cour, elle leur fit un signe de tête et entra.
« Petite Jiu, te voilà rentrée tôt aujourd'hui ? » dit son père, intrigué, tout en soupant à son bol de bouillie médicinale.