Le Patriarche Mu ne put s'empêcher de sourire en voyant les membres de son clan familial arriver dans la nuit noire. Il leur cria : « Je suis ici ! »
Le Troisième Ancien amena tout le monde et fut légèrement surpris en apercevant et les autres. Il ne s'était pas attendu à les voir deux fois en une seule nuit.
« Troisième Ancien, comment va tout ? » demanda le Patriarche Mu, voyant que seules quelques personnes l'avaient accompagné. Il semblait que plusieurs membres de son clan n'étaient pas venus et il pensa qu'il leur était peut-être arrivé quelque chose.
« Soyez tranquille, Patriarche. Tout le monde va bien. » répondit le Troisième Ancien, et son regard se posa sur le Patriarche Mu et le Fils aîné. Puis il demanda : « Le Fils aîné est-il gravement blessé ? »
« Il a déjà été soigné, il est simplement inconscient pour l'instant. Ce n'est rien de grave. » dit le Patriarche Mu, puis il annonça à tous : « Nous avons eu une chance inouïe que ce soient eux qui nous aient sauvés. »
S'ils ne s'étaient pas réfugiés ici, ils seraient morts sous les griffes de ces bêtes féroces.
En entendant cela, le Troisième Ancien conduisit tout le monde et s'inclina devant , Du Fan et les autres : « Merci à vous tous d'avoir sauvé notre Patriarche et notre Fils aîné. Le clan Mu n'oubliera jamais votre bienveillance et cette dette. »
« Inutile de me remercier. » dit . Après les avoir examinés du regard, elle entra à l'intérieur pour se reposer.
Lorsqu'il vit qu'elle était partie, le Patriarche Mu dit aux membres de son clan : « Nous nous reposerons ici cette nuit ! Allez chercher le reste du clan. »
« Patriarche, savez-vous qui vous a attaqué en secret ? » demanda le Troisième Ancien.
Les yeux du Patriarche Mu brillèrent légèrement et il se souvint du morceau d'étoffe caché dans sa manche. Son visage s'assombrit : « C'est le Troisième Maître. » La matière de ce morceau d'étoffe était exactement la même que les vêtements que portait le Troisième Frère. Mais il n'avait jamais imaginé qu'il l'attaquerait.
« Je le savais ! Il a aussi essayé de me calomnier en disant que c'était moi qui avais attaqué le Patriarche en secret ! Il a tenté de salir ma réputation ! Quand j'ai emmené tout le monde pour vous chercher, il a tout fait pour m'en empêcher ! Je savais qu'il avait de mauvaises intentions ! »
Le Troisième Ancien dit avec colère, puis il s'adressa aux gens derrière lui : « Retournez les chercher, soyez prudents ! » Après tout, il y avait encore une sacrée distance entre ici et là-bas. S'ils tombaient sur une bête féroce, ils seraient dans de beaux draps.
« Oui, Troisième Ancien. Nous comprenons. Ne vous inquiétez pas. » répondirent tous en chœur. Ils étaient soulagés de voir que leur Patriarche et leur Fils aîné allaient bien. Maintenant, tout ce à quoi ils pensaient, c'était de retourner chercher le reste de leur monde pour les ramener ici et éviter tout incident.
Une fois partis, le Troisième Ancien ne fit que s'enflammer davantage, et affirma sans détour qu'il serait sévèrement puni à leur retour. Cependant, au bout d'un moment, quand ces hommes revinrent après avoir ramené le reste de leur famille, il comprit que le Troisième Maître était déjà parti de son côté, abandonnant ses propres gens.
« Le Troisième Maître a dit que les augures étaient mauvais pour le Patriarche et que le Troisième Ancien et les autres ne reviendraient pas, alors il nous a demandé de partir avec lui. Nous estimions qu'il fallait attendre le retour du Troisième Ancien et des autres, donc il est parti seul. »
Après avoir rapporté l'affaire à leur Patriarche, ces gens baissèrent involontairement la tête. En songeant au fait qu'ils avaient refusé d'aller chercher leur Patriarche plus tôt, ils éprouvèrent de la honte et n'osèrent pas lever les yeux.
« Il est sans doute rentré par ses propres moyens. Toutefois, il lui sera extrêmement difficile de survivre seul ici. » Le Patriarche Mu secoua la tête. À son avis, même s'il possédait une force considérable, s'il voulait atteindre le réseau de téléportation sain et sauf tout seul, à moins de ne croiser aucune bête féroce, il mourrait très probablement dans cette forêt.
Le Troisième Ancien renifla et maudit : « Si cette bête est vraiment morte, il s'en tire à bon compte. Sinon, s'il revient au clan familial, il sera maudit par tout le monde et aura trop honte pour affronter les ancêtres du clan Mu ! »