Du Fan et Wei Feng, descendus dans la forêt à la recherche de Luo Yu, se tenaient à quelques pas de là et observaient. En voyant ces mercenaires oser réellement provoquer Luo Yu, voire l’insulter, ils ne purent s’empêcher de rire méchamment : « Ces types-là doivent vraiment penser avoir la vie longue. »
Face à la puissance de Luo Yu, ils osaient encore le provoquer, n’étaient-ils simplement pas en train de chercher la mort ? Lorsqu’il les vit être projetés en arrière par le souffle de sa paume, Du Fan interpella Luo Yu : « Récupère tes affaires, on s’en va. Le Maître nous attend toujours ! »
Luo Yu acquiesça, s’avança et déboucla le tissu noir enveloppant les griffes d’aigle pour les examiner brièvement avant de les glisser dans son anneau spatial. Alors qu’il faisait demi-tour pour rejoindre ses compagnons, un mercenaire, tenant désespérément sa poitrine en feu, brandit un couteau et se jeta sur lui avec fureur.
« Je vais te tuer ! » hurla l’homme. Mais il n’avait même pas eu le temps d’approcher que le souffle de la paume de Luo Yu le propulsait en arrière, l’écrasant violemment contre le tronc d’un arbre.
Un flot de sang jaillit de ses lèvres ; le mercenaire s’agita quelques instants avant de rendre l’âme.
Luo Yu dévisagea le mercenaire mort avec des yeux glacés, puis lança un regard circulaire aux autres : « Quelqu’un d’autre souhaite-t-il quitter ce monde prématurément ? Je peux vous y aider volontiers. »
« Nous avons commis une faute en mesurant mal votre puissance, nous en suppliant, Jeune Maître… épargnez-nous cette fois-ci », balbutia rapidement l’un d’eux en reculant précipitamment.
« Déguerpissez ! » tonna Luo Yu sur un ton glacial, libérant du même coup une pression spirituelle assommante.
Dès qu’ils entendirent ces mots, les mercenaires s’esquivèrent à quatre pattes aussi vite que s’ils venaient d’obtenir une grâce royale.
Du Fan et Wei Feng jetèrent un coup d’œil vers lui : « Tu as des traces de sang sur toi. Tu devrais faire un tour pour te nettoyer avant de remonter sur l’aéronef. Le Maître ressent désormais des nausées dès qu’elle sent l’odeur du sang. »
À ces mots, Luo Yu s’arrêta un instant et constata qu’il portait effectivement des tâches de sang sur le corps. Il ignorait s’il s’agissait du sang répandu lorsqu’il avait sectionné les griffes du gigantesque aigle ou du liquide virulent de l’un des mercenaires.
Il observa donc les alentours et murmura : « On ne dirait pas qu’il y a de source d’eau par ici. »
« Si fait. Il devrait y avoir une petite cascade à une cinquantaine de mètres d’ici, vers la gauche », indiqua Wei Feng en souriant et en lui faisant signe d’y aller pour se rincer, avant d’ajouter : « Nous ne t’attendrons pas. Remonte quand tu auras changé de vêtements. »
« D’accord, je sais », répondit Luo Yu avant de se rendre à l’endroit indiqué par Wei Feng. Une petite source se cachait effectivement parmi les herbes hautes. Il se dépouilla aussitôt de ses vêtements et se rinça frénétiquement.
Sur l’aéronef, observa la quantité de substances que Fan Lin s’apprêtait à ajouter et intervint précipitamment : « Attends une seconde. »
Fan Lin la dévisagea et ne put s’empêcher de demander nerveusement : « Maître, il y a un souci ? » La première série de substances qu’il avait confectionnée plus tôt était inutilisable, victime d’une erreur de manipulation. Celle-ci marquait son deuxième essai.
Devant son visage tendu, esquisse un sourire : « Tu en as mis trop. Ajoute juste les deux tiers de cette quantité. Et inutile de tout verser d’un coup, il faut procéder en trois étapes distinctes, en broyant les ingrédients au fil des ajouts. »
« Entendu », fit-il en expirant lentement et en s’essuyant le front d’un revers de manche avant de se conformer scrupuleusement à ses directives.
« Maître, Luo Yu sera de retour sous peu », annonça Du Fan en s’approchant, un sourire aux lèvres, Wei Feng le suivant à quelques pas.
« Mmm. » acquiesça et ajouta : « Attendez que Fan Lin ait terminé la préparation de ces pilules avant de partir. Vous pourrez enfin souffler ! »
« Oui », firent-ils en chœur avant de s’éloigner légèrement et de prendre place.
soutint son menton de la main, guettant le moindre geste de Fan Lin pendant qu’il façonnait les pilules. Elle observa comment il suivait ses conseils à la lettre avant de voir enfin tomber la Fleur Givrée et le Miel des Cent Fleurs, qu’il amalgama délicatement pour sculpter les dernières préparations. Elle en saisit une et la renifla. Un parfum discret, où miroitait la douce effluve du nectar floral, se diffusa dans l’air ; hocha la tête, visiblement comblée.