Les yeux de Wanyan Qianhua s’écartellèrent à ces mots, puis elle servit une nouvelle coupe de vin et déclara : « Nous avons rompu tout lien il y a cinq ans. » Un rire échappa à ses lèvres : « Oh ! Je devrais plutôt dire que nous n’avons jamais eu affaire l’un à l’autre. »
Cette personne n’avait jamais cherché la moindre connexion avec elle ; il n’y avait là que sa propre passion, jadis, qui les avait réunis.
Face à ces aveux, scruta le visage de son aînée et ne put dissimuler une brève surprise. Aux yeux de la jeune femme, bien que Grande Sœur prétendît avoir tourné la page, les choses étaient loin d’être aussi simples.
Dès leur première rencontre, elle vouait à Grande Sœur une admiration sincère. Leurs tempéraments se ressemblant, elle savait pertinemment que les exigences de son aînée ne pouvaient être basses. Autrement, pourquoi n’était-elle toujours pas accompagnée après tant d’années ?
Ce qu’elle n’avait pourtant pas anticipé, c’était la rencontre, lors de son passage du continent inférieur vers le supérieur, avec un homme capable de bouleverser son cœur, et sa propre volonté de renoncer à sa fierté pour conquérir l’amour. Pour couronner le tout, celui qui avait captivé son affection n’était autre que le Maître de la Secte de l’Insouciance.
En l’occurrence, Jun Jueshang, ce Maître de Secte que l’on disait âgé de plusieurs centaines d’années.
Certes, dans le monde de la cultivation, l’âge compte peu face à la force brute, et nombre d’experts redoutables ou de grands lignages s’entourent aisément de femmes cultivatrices séduisantes. Et pourtant, contre toute attente, Grande Sœur avait jeté son dévolu sur un vieillard aux centaines d’années.
Lorsqu’elle l’avait entretenu de Jun Jueshang des décennies auparavant, elle avait aussitôt exprimé le désir de rencontrer cet homme. Elle brûlait d’envie de vérifier en quoi consistait ce charme irrésistible capable de plier Grande Sœur sous son emprise.
Perdus dans ses propres réflexions, ils avalèrent quelques gorgées en silence. Lorsque vit son aînée vider sa coupe d’un trait, un léger rire lui échappa : « Grande Sœur, avec le vin, on glisse facilement dans l’ivresse. »
« Il vaut mieux rester dans l’ivresse. »
lança Wanyan Qianhua, avant de porter une nouvelle coupe à ses lèvres. « Ah Jiu, avoue-moi, pourquoi refuse-t-il carrément de me regarder ? Partout où elle passe, Wanyan Qianhua rayonne de mille feux et suscite l’admiration des héritiers de grands lignages comme celle des brillants disciples de secte. Pourtant, l’homme auquel elle offrait son cœur ne daignait même pas lui accorder l’honneur d’un regard, la réduisant à l’état de poussière. »
posa son menton sur sa paume et observa son aînée en silence un long moment, avant de tracer un sourire malicieux : « Grande Sœur, tu vas goûter à un breuvage de grand prix. »
Tandis qu’elle parlait, elle puisa une jarre dans son espace personnel et en versa une coupe à son hôtesse. « Goûte. »
Wanyan Qianhua vida la liqueur d’une traite. La gorge nouée par la chaleur descendue, elle détourna vers un regard parsemé de stupeur au fond de ses pupules brillantes : « Un vin immortel ? »
« Haha, oui, c’est bien du vin immortel. Te semble-t-il meilleur grâce à mes améliorations ? » demanda , le visage rayonnant.
« Tu cherches délibérément à m’enivrer ? » lança Wanyan Qianhua, avant de reprendre la jarre et de se verser une nouvelle coupe.
« Je voulais simplement te faire déguster ma dernière version. » concéda , l’œil pétillant d’espièglerie.
« Dis-moi, combien de coupes faudra-t-il encore avant de sombrer ? » demanda Wanyan Qianhua, tandis qu’elle avalait sa troisième coupe. Alors qu’elle levait déjà la jarre pour se resservir, ses contours se brouillèrent.
Un sourire satisfait effleura les lèvres de : « Peu importe ton niveau de cultivation, trois coupes suffisent. » Autrement, comment pourrait-elle affirmer avoir perfectionné sa formule ?
Elle contempla son aînée déjà prostrée sur la table et désigna deux personnes vers l’extérieur : « Qui est là ? »
« Maître. » Qin Xin et Leng Shuang firent irruption.
« Portez-la jusqu’à sa couche. Prévenez le reste du groupe de ne pas la troubler, laissez-la dormir tranquillement. » Pendant qu’elle s’exprimait, se leva et effleura sa robe d’un geste fluide. Une lueur traverse son corps et l’odeur d’alcool se dissipa.
Leng Shuang et Qin Xin acquiescèrent, soulevèrent Wanyan Qianhua et quittèrent la pièce à leurs côtés.
« Vous comptiez sortir, Maître ? »