« Ton père et moi n'avons pas encore d'enfants, c'est pourquoi nous t'avons élevé comme le nôtre. Au début, nous ignorions tout de ton passé, mais par la suite un vieillard est venu chez nous. Il s'appelait l'Ancien Mei… »
Le serra contre elle, lui révéla tout ce qu'elle savait sur son origine, tandis que Hao'er se blottissait dans ses bras, écoutant attentivement jusqu'à ce qu'elle eût terminé.
« Voilà. Nous quittons la Vallée du Roi des Pilules dans quelques jours, alors il fallait que je te parle de ton histoire. Tu saisis ? Papa et maman ne te rejettent pas pour autant. Même après tout cela, tu restes notre fils », murmura doucement . Son regard croisa celui de Hao'er, apaisé désormais, et un sourire naquit au fond de ses prunelles.
Ce n'était pas chose aisée pour un enfant de six ans de se calmer aussi vite.
« Maman, une fois partis d'ici, Hao'er veut demeurer avec papa et toi. » Il ignorait qui étaient ses parents naturels. Depuis qu'il avait mémoire de lui, c'étaient ses parents qui s'étaient occupés de lui. Ils lui avaient appris à marcher, à parler, à lire et à pratiquer l'art martial. Conscient de leur amour inconditionnel, il n'avait jamais songé un instant n'être pas leur enfant de chair.
Xuanyuan Mo Ze et échangèrent un sourire : « Nous y reviendrons plus tard, il est tard, retourne te coucher ! »
Sur ces mots, ils se levèrent, saisirent chacun une de ses mains et le reconduisirent à sa demeure troglodytique pour y dormir. Dès qu'il eut rejoint son lit, le couple se rendit aux sources thermales de la Vallée du Roi des Pilules, comptant bien prendre un bain avant de se reposer.
Minuit était passé et la vallée baignait dans le silence, ponctué çà et là par les cris des insectes. Plongés dans les flots tièdes, ils demeurèrent ainsi près du temps qu'il faut pour consumer une bâtonnet d'encins, puis sortirent pour regagner leur demeure troglodytique…
Ce qu'ils ignoraient ce soir-là, c'est que l'enfant souffrait d'insomnie. Hanté par leurs révélations, il tâchait seul d'en digérer le poids, mais le sommeil refusait de descendre. À l'aube enfin, Hao'er se leva de bonne heure, effectua sa toilette, puis vint s'installer seul devant la demeure troglodytique de ses parents, dans l'attente patiente qu'ils ouvrent les yeux.
« Hao'er ? Que fais-tu ici ? » Leng Hua questionna en voyant le petit garçonnet blotti en boule devant la demeure troglodytique de son Maître dès l'aube. S'avança aussitôt vers lui.
« Oncle Hua. » Hao'er leva les yeux vers lui, puis baissa la tête, enfouissant son visage entre ses genoux pour murmurer d'une voix sourde : « Papa et Maman ont dit à Hao'er que Hao'er n'est pas leur enfant de chair. »
Légèrement interloqué, Leng Hua esquissa un sourire bienveillant : « Hao'er, tes parents sont bons avec toi ? »
« Bien sûr, papa et maman sont les meilleurs pour Hao'er, ils aiment Hao'er par-dessus tout. » Il releva la tête et répondit.
« Ainsi va-t-il. Durant toutes ces années, ils t'ont élevé avec tant d'affection, tel un propre fils. Qu'importe qu'il manque un lien de sang ? L'essentiel, n'est-ce pas, c'est qu'ils te traitent bien ? »
Hao'er pesa les mots un instant, puis hocha la tête : « D'accord. Maman a tenu le même discours. Papa et Maman ont confirmé que je reste leur fils. »
« C'est exactement ça. Tu seras toujours leur fils, et cette vérité ne bougera pas. » Leng Hua lui caressa affectueusement la tête : « Ta mère serait au désespoir si elle venait à te voir blotti là dès l'aube. »
« Je ne dormais pas… alors j'ai préféré venir m'installer ici. » souffla-t-il.