Le vieil homme debout au bord de la mer resta un instant stupéfait et scruta l'horizon lorsqu'un fracas d'eau assourdissant, accompagné d'un rugissement étrange, parvint jusqu'à lui, mais un volumineux objet avait déjà été projeté sur la grève avant qu'il n'ait pu le distinguer nettement.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? » Il recula instinctivement de quelques pas pour l'éviter, pour découvrir que l'objet continuait de bouger après avoir été jeté au sol.
« Tss ! Tu as vraiment attrapé un monstre marin ? » Le vieil homme fixa d'un air bizarre, tandis que celle-ci éliminait les traces d'eau par un souffle d'énergie spirituelle.
Le souffle d'énergie spirituelle parcourut son corps et ses vêtements, trempés l'instant d'auparavant, séchèrent sur-le-champ. Même l'eau dans ses cheveux s'évapora, laissant sa belle chevelure soyeuse retomber librement sur son dos.
jeta un coup d'œil au vieil homme. Elle enfilait son manteau tout en attachant ses cheveux avec un ruban. Elle ne remit pas ses bottes, préférant les laisser au sol et marcher sur le sable fin avec ses pieds blanc de jade.
« Voulez-vous des fruits de mer, Oncle ? » Elle sourit et eut l'air d'une jeune demoiselle issue d'une famille aristocratique. Pourtant, lorsque son regard se posa sur elle, les paupières du vieil homme tressaillirent.
Une véritable jeune demoiselle de famille noble n'aurait pas plongé trempée jusqu'aux os pour capturer des monstres marins. Sans parler des jeunes demoiselles convenables, même après toutes ces années, il n'avait jamais vu qui que ce soit aller en mer pour attraper un monstre marin.
« Ce monstre marin n'est pas comestible. À quoi bon l'attraper ? » remarqua le vieil homme, touchant au passage le filet couleur argent et restant coi. « C'est un trésor. »
« Mm. C'est un artefact magique. » répondit , observant le monstre-pieuvre qui s'agitait dans le filet d'argent sur le sable. « Cette chose est délicieuse et ne se trouve qu'à proximité de la mer. Ailleurs, même si je veux en manger, je n'en trouverai pas. »
Elle regarda autour d'elle. En apercevant le vieil homme, elle eut une idée et demanda en souriant : « Oncle, voulez-vous manger des fruits de mer ? Je cuisine délicieusement bien. »
Le visage renfrogné, le vieil homme demanda : « Parlez franchement. Je suis un homme direct qui déteste par-dessus tout les tergiversations. » Bien que cette fille ne fût pas du genre coquet.
Elle sourit alors et lui dit directement : « Ramassez des brindilles, Oncle. Je vous préparerai un bon repas. »
Le vieil homme s'étouffa. « Vous venez de me demander de ramasser des brindilles ? »
« Oncle, n'avez-vous pas dit que je devais être franche ? J'ai tout dit. Vous refusez de prêter la main ? » Elle lui lança un regard et s'enquit : « Préférez-vous vous occuper du monstre-pieuvre ainsi que de quelques poissons, crevettes et crabes ? Permettez-moi de préciser d'emblée. Manger ma cuisine sans contribuer ? Ça ne marchera pas. »
« Ta cuisine n'est pas bonne ; je n'en veux pas. » affirma le vieil homme avant de revenir s'asseoir sur le sable.
« Très bien, alors ! Je vais devoir m'en charger moi-même puisque l'Oncle l'a dit. » Elle haussa les épaules avec un air détaché.
« Sortez, Bête Dévoreuse de Nuages, Petite Blanche. » appela-t-elle. Deux rayons de lumière jaillirent de l'espace. Devant elle apparurent la Bête Dévoreuse de Nuages et le Petit Tigre Blanc.
« Maître. » appelèrent les deux bêtes. Petite Blanche était plus affectueuse et s'approcha de pour se faire caresser.
En voyant qu'elle possédait encore deux bêtes de contrat, le vieil homme ne put détacher ses yeux d'elle.
« Allez. Vous deux, allez dans les bois ramasser des brindilles. Plus tard, je vous préparerai un bon repas. » caressa la tête du Petit Tigre Blanc et donna ses ordres aux deux bêtes.