Tout cela semblait si naturel et si ordinaire, pourtant, dans cette atmosphère naturelle et ordinaire, elle éprouvait une vague impression que quelque chose n'allait pas, bien qu'elle fût incapable de dire ce qui clochait dans cet espace.
« C'est bizarre ; pourquoi portent-ils leurs vêtements à l'envers ? » Tout en descendant la rue, elle remarqua que chaque personne qu'elle croisait, enfants comme adultes, avait mis ses habits à l'envers.
« Oh, c'est la coutume par ici. Les usages varient d'un lieu à l'autre ! Hé hé hé. » Le vieillard sourit en caressant sa barbe. Arrivé devant un arbre fruitier, il cueillit quelques fruits et les tendit à . « Allez, prends-les d'abord pour calmer ta faim. »
constata que les fruits qu'il tenait étaient frais et juteux. Elle les essuya et y croqua dedans, car elle avait faim. Ils étaient croquants et sucrés, surtout leur chair gorgée de jus, qui étancha sa soif. Quand elle leva la tête pour le remercier, elle s'aperçut que le vieillard devant elle avait disparu.
Elle l'appela, le froncement léger. Elle regarda autour d'elle, mais tout était encore tel qu'il devait être. Les adultes et les enfants s'affairaient, et les enfants qui grimpaient et descendaient des arbres fruitiers jouaient toujours là.
« Est-ce un royaume illusoire ? » plissa-t-elle des yeux en examinant les lieux.
Elle semblait avoir croisé un vieux maître aujourd'hui. Le vieillard avait un souffle paisible et nul parfum de sang. Elle n'avait pas prévu que ce maître caché la piégerait dans ce royaume illusoire.
Naturellement, puisqu'il s'agissait d'un royaume illusoire, il existait un moyen de le briser. Mais quel était le rôle de ces gens ? Pourquoi ces gens apparaissaient-ils s'il s'agissait d'un royaume illusoire ?
Tandis qu'elle cherchait un moyen de rompre l'illusion à l'intérieur du vaste royaume illusoire, un vieillard appuyé sur une béquille tenait un miroir dans sa main et le contemplait. La silhouette de s'y reflétait...
Deux femmes entraînèrent le long du sentier. « Allons-y. Chez moi, il y a du vin de fruit et de la viande rôtie. Je t'y emmène pour manger. »
« Exactement. Tu peux avoir tout ce que tu veux ici. Allez, on t'emmène manger dehors. »
Les deux femmes conduisirent chez elles. Là, elle mangea beaucoup et but beaucoup de vin. Quand elle dit vouloir partir, on lui servit un vin qu'elle ne put refuser.
Elle mangea et but jusqu'à ce que le vin la grisât et qu'elle s'effondrât sur la table. Les deux femmes se contentèrent de sourire en l'aidant à gagner la pièce et en l'allongeant pour qu'elle se repose, puis elles partirent.
'ouvrit les yeux après leur départ. Cet endroit était si réel qu'elle crut être entrée dans une ferme. Nulle méchanceté parmi les gens ici. Ce n'étaient que de simples familles de paysans. Était-il possible de créer un tel lieu à partir d'une terre illusoire ?
Elle resta assise sur le lit à réfléchir longuement, sans trouver de solution.
Quelle était donc l'intention du vieillard ? Pourquoi l'avait-il amenée en ce lieu ? Quel exploit incroyable d'avoir accompli tout cela en silence total !
Elle somnola sur le lit jusqu'à la tombée de la nuit. Elle bondit sur ses pieds et inspecta la pièce. Dès qu'elle franchissait une certaine limite, elle se heurtait à quelque chose d'invisible à l'œil nu mais bien réel. C'était étrange.
Comment se faisait-il que ces formations et ces barrières frontalières soient si étranges ? Elle était perplexe. Elle l'était de plus en plus, d'autant qu'elle avait traversé cet endroit sans remarquer le réseau d'illusion posé là.