Elle retira ses vêtements, se plongea dans la baignoire et enfila des habits propres. Quand elle ressortit, elle le vit qui montait la garde devant la porte et sourit avec timidité. « J'ai pris mon bain. Tu viens ? »
Guan Xilin se tourna vers elle et la découvrit en robe blanche, sa chevelure soyeuse encore humides de gouttelettes, son teint élégant légèrement rosé par l'eau chaude. Elle paraissait bien plus alerte qu'auparavant. La voyant debout sur le seuil, un sourire aux lèvres, il lui adressa un signe de tête, héla le serveur en bas pour qu'il apporte vin et mets, puis entra.
Pendant qu'ils attendaient le service, la porte resta entrouverte. Tous deux s'assirent à table. Guan Xilin la fixa et demanda : « Quand es-tu arrivée ? Comment as-tu croisé la route de ces mercenaires ? »
« Je pensais que vous seriez tous ici, alors j'ai voulu venir vous retrouver. J'ai suivi un clan qui menait une expérience. Après nous être séparés, j'ai rencontré le Groupe des Mercenaires du Loup à Neuf Têtes et je suis tombée entre leurs mains. »
Ses beaux yeux se posèrent sur lui, et elle reprit, une joie qu'elle ne cachait pas dans la voix. « J'ai tenté de demander de l'aide en chemin, mais je n'en ai jamais eu l'occasion. Je ne m'attendais pas à te rencontrer ici. »
« C'est vraiment dangereux pour une femme de voyager seule sur les routes. Surtout que certains cultivateurs errants et mercenaires d'ici sont très forts. La loi de la jungle, où les faibles sont la proie des forts, y est monnaie courante. On ne peut dire qu'une chose : tu as eu de la chance de me tomber dessus. »
Guan Xilin sourit. « En fait, auparavant, je me suis fait capturer par le Clan Démon et j'ai été emprisonné près d'un an. Après m'être évadé il y a peu, j'ai pris cette route pour retourner à la Cité des Cent Rivières, à la recherche de . »
Ye Jing chuchota, surprise. « Quoi ? Tu as été capturé par le Clan Démon et emprisonné près d'un an ? »
« Mm, c'est une longue histoire. » Il sourit. Soudain, ils entendirent un bruit. Le serveur arrivait avec le vin et les plats.
« Invités, voici les plats signature de l'établissement. » Après avoir servi le repas et le vin, le serveur se retira et referma la porte.
Guan Xilin lui versa un verre de vin et demanda : « Comment ça va, ces années ? Ta famille t'a-t-elle encore pressée ? »
« Non. » Elle secoua la tête et sourit doucement. « Depuis ce qui s'est passé, plus personne chez moi ne cherche à me marier de force. »
Grâce à sa connaissance avec , sa famille n'osait plus la forcer à se marier. Ces dernières années, elle s'était consacrée à la cultivation. Mais elle n'avait pas pu attendre son retour, alors elle était venue ici pour le trouver.
« Tant mieux, alors. J'avais autrefois demandé à Petite Jiu de prier les gens du Marché Noir de veiller davantage sur toi. Mais je n'ai jamais reçu de nouvelles de leur part à ton sujet. Peut-être n'ai-je pas reçu le message parce que j'étais en prison ! »
« Comment t'es-tu mis en travers de la route des gens du Clan Démon ici ? J'ai entendu dire que le Seigneur des Enfers du Clan Démon est très puissant, un adversaire redoutable. » Elle le regarda avec quelque inquiétude.
« Il l'est assurément. » Guan Xilin hocha la tête. « Non seulement la cultivation du Seigneur des Enfers est puissante, mais la force des dix démons qui lui servent est également exceptionnelle. Cette fois, c'est l'un des dix démons qui m'a capturé, mais heureusement, ma force a aussi beaucoup progressé ces dernières années. »
Il parla lentement, pensif. « Pour ce que j'en sais, Petite Jiu s'est heurtée plusieurs fois aux gens du Clan Démon... Plusieurs des dix démons sont morts de sa main. C'est peut-être pour cette raison que le Seigneur des Enfers nous prend pour cible ! »