La Vieille Madame plongea dans ses souvenirs. À cause de l'acupuncture, elle ferma progressivement les yeux et s'endormit. Quand elle les rouvrit, elle vit que avait déjà rangé les aiguilles.
« C'est fini ? » demanda-t-elle, sa voix âgée un peu rauque.
lui versa un verre d'eau. « Buvez une tasse d'eau ! Votre gorge sera plus confortable. » Elle lui tendit le verre. « Nous en avons terminé pour le traitement d'aujourd'hui. Je reviendrai deux fois encore, demain et après-demain. Je préparerai des médicaments pour vous plus tard. Au bout d'un certain temps, toutes vos vieilles affections seront résolues. »
La Vieille Madame hocha la tête. « Merci beaucoup. »
« C'est ce que je devais faire. » sourit et se leva. « Je ne sais pas quoi faire d'autre pour vous. »
« Tu ne nous dois rien. Tu as déjà fait plus qu'assez pour nous. » La Vieille Madame tapota la main de . « Il est déjà si tard. Retourne te reposer. »
« D'accord, je pars d'abord. » dit , se tournant et partant. En un éclair, sa silhouette glissa silencieusement dans la nuit.
« Maîtresse. » La femme d'âge mûr entra de l'extérieur et regarda sa maîtresse assise sur le divan. Voyant qu'elle était de bonne humeur, elle demanda : « Maîtresse, pouvez-vous vous reposer ? »
« Je ne parviens pas à dormir, accompagne-moi pour bavarder ! » Elle lui fit signe de s'asseoir et de parler.
« Oui. » La femme d'âge mûr s'approcha et s'assit à ses côtés. Cette nuit-là, les lanternes dans la petite cour restèrent allumées jusqu'à l'aube.
Tôt le lendemain matin, Zhuo Junyue quitta le manoir. Il se rendit d'abord à la vente aux enchères de la cité pour savoir s'il y avait les trois herbes spirituelles mentionnées par , puis il écuma les pharmacies centenaires de toute la ville pour s'enquérir. Il ne rentra qu'en après-midi.
À l'inverse, dormit jusqu'à midi. Quand elle sortit, elle vit le vieillard arpenter la cour l'air chagriné. C'est rare de le voir, alors elle demanda : « Qu'y a-t-il ? Que faites-vous si tôt le matin ? »
Le vieillard lui lança un regard. « Quel tôt le matin ? Il est déjà début d'après-midi, et vous êtes la seule capable de dormir si tard. »
Elle haussa les sourcils et le regarda, hésitant visiblement à parler. Elle sourit. « Vous avez quelque chose à dire ? Pourquoi ne parlez-vous pas ? Je me sens mal à l'aise de vous voir si nerveux. » En parlant, elle entra dans la cour et s'étira.
C'est rare que le vieillard ne la fusille pas du regard de colère cette fois, mais il la dévisagea par instants. Après une longue hésitation, il répondit : « Le vieillard vient de recevoir la nouvelle. Il y a quelque chose dont je dois m'occuper. »
fut stupéfaite d'entendre cela. « C'est tout ? Allez-y, alors ! Pourquoi tant d'hésitation ? »
« Le vieillard n'a-t-il pas peur qu'après mon départ, vous vous enfuie aussi en douce ? Qui sait si je ne pourrai pas vous retrouver dans cette Tour de la Pilule Céleste la prochaine fois. » Il ne put s'empêcher de marmonner et la fixa avec inquiétude.
tira une grimace en entendant sa réponse. « C'est ma propriété. N'avez-vous jamais entendu dire qu'un moine ne peut pas fuir son temple ? De quoi y a-t-il à s'inquiéter ? Si vous ne me trouvez pas ici, allez à la Tour de la Pilule Céleste de la Cité des Cent Rivières. D'ailleurs, je n'ai pas besoin de vous éviter, n'est-ce pas ? »
« Donc, vous ne comptez pas jouer à cache-cache avec le vieillard ? » Les yeux du vieillard s'illuminèrent. « Une fois mon travail fini, j'irai à la Cité des Cent Rivières pour vous trouver. Pourrez-vous trouver le temps de m'enseigner le Tai Chi ? »
En disant cela, il la fixa étrangement. « Est-ce parce que le vieillard ne vous a pas appelée Maître ? Sinon, le vieillard peut vous vénérer comme Maître maintenant. Pour apprendre cette technique, pourquoi ne pas la vénérer comme son Maître ? »