La réponse qu'elle entendit ne vint pas de Ling Mo Han, mais d'un rugissement de rage assourdissant émanant de la bête féroce sous ses yeux.
Au moment où le rugissement féroce retentit, les bêtes massives et féroces se dressèrent immédiatement et bondirent vers eux deux, leurs larges mâchoires salivant abondamment, exposant de longues crocs luisants, assoiffés de sang, un spectacle qui faisait frémir d'effroi.
« Grimpez aux arbres ! » Le regard glacial de Ling Mo Han balaya les alentours, tandis qu'il hurlait d'une voix grave.
En entendant son appel à grimper aux arbres, un large sourire fleurit sur le visage de Feng Jiu. Elle avait bien dit que l'oncle était un homme bien !
« Oncle, toi aussi, fais attention. » Elle grimpa vivement le long d'un énorme arbre à ses côtés et s'agrippa à une grosse branche pour observer la scène en contrebas, impatiente de voir quels mouvements l'oncle serait capable de déployer.
Mais lorsqu'elle aperçut du coin de l'œil, depuis son point de vue en hauteur, le jeune homme caché derrière eux qui brandissait un arc visé droit sur l'oncle en contrebas, un éclat froid jaillit immédiatement dans ses yeux. Son esprit s'emballa en voyant l'une des bêtes féroces se ruer contre le grand arbre sur lequel elle se trouvait. Elle lâcha le bras qui enlaçait la branche et calcula sa chute pour qu'elle coïncide avec l'impact de la bête contre l'arbre.
Aux prises avec plus de dix bêtes féroces, Ling Mo Han se retourna instinctivement et son visage s'assombrit légèrement. [La sale gamine !] Il allait mobiliser ses pouvoirs pour la rattraper lorsqu'il la vit lui faire un clin d'œil. À cette vue, ses sourcils se froncèrent tandis qu'il balançait son épée vers la bête féroce qui fonçait sur lui.
Au même instant, après que Feng Jiu eut touché le sol, elle se releva aussitôt et se mit à courir en hurlant : « Aaah ! Au secours ! »
Ses mouvements étaient étranges. Visiblement dénuée de la moindre once d'aura mystique, alors qu'elle courait en tous sens parmi les bêtes féroces, elle parvint pourtant à éviter d'être touchée. Après avoir fait le tour d'elles, elle ne courut pas se cacher derrière Ling Mo Han, mais rebroussa chemin par où ils étaient venus.
La dizaine d'hommes cachés derrière un bouquet d'arbres non loin vit Feng Jiu courir dans leur direction, poursuivie par sept ou huit de ces bêtes féroces, et leurs visages pâlirent soudain.
Le jeune homme jura tout bas. Il n'avait pas pu viser correctement avec son arc tendu à cause des mouvements erratiques de la silhouette en robe noire devant lui et, lorsqu'il vit les bêtes féroces foncer vers eux, il comprit que sa tentative d'assassinat avait échoué. Aussi déplaça-t-il légèrement son arc pour viser directement la petite mendiante et le relâcha.
« Préparez-vous au combat ! » L'homme d'âge mûr hurla et son aura mystique jaillit tandis qu'il tirait l'épée courte à sa hanche.
Lorsqu'elle vit le jeune homme lâcher sa flèche vers elle, les commissures de la bouche de Feng Jiu se relevèrent en crochets, formant un sourire étrange, résolument sinistre.
Une fois mordue, deux fois prudente : face à des gens qui avaient maintes fois tenté de lui ôter la vie, elle ne leur épargnerait pas la leur à répétition.
De plus, ses mains commençaient à la démanger. Elle se servirait de ce groupe pour tester sa valeur en ce monde !
Ses cibles fixées, son instinct meurtrier se déchaîna, une aura glaciale emplie d'une présence conquérante écrasante s'embrasa. Rien que par le changement dans ses yeux et l'aura émanant de son être, le cœur de l'homme d'âge mûr, leur chef, fut soudain envahi d'une peur irrationnelle, le faisant frissonner de terreur absolue !
Il avait croisé toutes sortes de gens sa vie durant, et il percevait avec acuité que la petite mendiante à cet instant était une personne totalement différente d'avant. Cette présence conquérante soudaine et dominante, cette aura meurtrière glaciale, et cette assurance exaltante qui suintait de ses yeux, suffisaient à le faire trembler de peur.
Mais cette personne ne possédait pas le moindre fragment de puissance mystique. Il croyait que, quelle que soit la force de l'aura que la petite mendiante pouvait dégager, il n'y avait aucun moyen qu'elle puisse le surpasser au combat !
Le regard de Ling Mo Han se posa également sur la petite mendiante, et ses yeux profonds brillèrent d'un éclat vif.
Comme prévu, elle n'était pas une fille aussi inoffensive et simple qu'elle le laissait paraître. Mais y réfléchir lui fit réaliser qu'il aurait dû remarquer que la petite mendiante n'était pas une personne ordinaire. Quelle fille ordinaire oserait entrer seule dans le Bois des Neuf Pièges ?
Cependant, sans la once de puissance mystique en elle, elle ne ferait pas le poids face à ces gens.
Mais bien vite, il parvint à une nouvelle prise de conscience : il l'avait encore sous-estimée...