La jeune fille serrait les dents en hochant la tête : « Tant que tu me laisses partir, je ne ferai aucun geste contre toi. »
Après avoir entendu cela, Feng Jiu fit signe au jeune homme d'apporter les lingots d'or.
Le jeune homme s'approcha, lança un regard à la jeune fille et tendit les lingots qu'il tenait en main à Feng Jiu. Feng Jiu les prit et les fourra aussitôt dans sa robe avant d'écarter la dague et de la jeter vers le jeune homme.
Celui-ci recula d'un pas pour attraper l'arme et, au même instant, la jeune fille se retourna et leva la jambe pour frapper Feng Jiu. « Petite vaurienne damnée ! Tu oses me toucher ! »
Feng Jiu n'avait pas baissé sa garde. Après avoir reçu les lingots, elle s'était immédiatement repliée vivement et le coup de pied de la jeune fille porta dans le vide.
La jeune fille voulut se ruer en avant, mais à cet instant la voix grave de l'homme d'âge mûr retentit : « Ying Rou, reviens. »
« Deuxième Oncle ! » La jeune fille piétina de rage, refusant d'en rester là. Mais lorsqu'elle croisa le regard d'avertissement de son Deuxième Oncle et le signal de son frère aîné, elle mordit sa lèvre et regagna le groupe en traînant les pieds.
De l'autre côté, Feng Jiu trouvait les six lingots d'or dans son sein plutôt lourds et craignait qu'ils n'écrasent les herbes magiques rangées au même endroit ; elle les sorti donc et les exhiba à Ling Mo Han en disant : « Oncle ! Regarde comme j'ai d'argent ! Qu'est-ce que tu dis, tu me laisses t'offrir du vin plus tard ? »
Ling Mo Han posa un regard sur elle et allongea immédiatement le pas pour s'éloigner, tandis que Feng Jiu le suivait en hurlant : « Hé Oncle ! Marche un peu moins vite, veux-tu ! ? »
Observant les deux personnes partir l'une derrière l'autre, les yeux du jeune homme brillèrent soudain d'une lueur meurtrière et il demanda : « Deuxième Oncle, pourquoi ne pas tuer ce gamin ? »
« Cet homme en robe noire n'est pas un homme ordinaire. Même moi, je n'ai pas pu déterminer pleinement son niveau de cultivation, et ce gamin est aussi très bizarre. Il n'a manifestement pratiqué aucune cultivation et pourtant il possède de telles compétences, il n'est définitivement pas un simple mendiant. »
Sa voix fit une pause avant de continuer. « Nous avons des choses plus importantes à régler lors de ce voyage. Alors ne cherchez pas des ennuis inutiles et cette affaire s'arrête là. N'en reparlez plus. »
« Oui ! » Bien que profondément mécontents, ils ne purent qu'acquiescer. Après tout, comparée à la mission en cours, l'histoire avec le gamin était vraiment insignifiante.
Lorsqu'elle se rappela le but de la mission, la jeune fille finit par avaler son ressentiment et sa rage, puis demanda dans une impatience excitée : « Deuxième Oncle, est-ce que des bêtes mythiques sont vraiment nées dans les Bois des Neuf Pièges ? »
« Mm, je crois que les familles respectives apprendront la nouvelle à tour de rôle et viendront dans ces Bois des Neuf Pièges, ou elles y sont peut-être déjà quelque part. Donc, il nous faudra bouger vite pour ne pas rater l'occasion. » L'homme d'âge mûr hocha la tête tandis que son regard se portait vers les profondeurs des Bois des Neuf Pièges, ses yeux fermement résolus.
Entendant les paroles de son Deuxième Oncle, le jeune homme réfléchit un instant et demanda : « Est-il possible que ces deux personnes soient aussi là pour chercher les bêtes mythiques ? Je les ai vus prendre une direction plus profonde et je suppose qu'ils visent les mêmes objectifs que nous. »
Les yeux de l'homme d'âge mûr se remplirent soudain d'une malice vicieuse alors qu'il dit de sa voix grave : « Si c'est vrai qu'ils cherchent la même chose, alors nous chercherons une occasion de les tuer en chemin ! » Et il mena l'équipe vers l'avant, s'enfonçant dans les bois tout en parlant.
Devant, Ling Mo Han, qui n'était pas allé beaucoup plus loin, s'arrêta net, le regard dans ses yeux profonds devenant aigu et glacial tandis qu'il scrutait les alentours avec prudence.
Feng Jiu le vit s'immobiliser et profita de l'occasion pour ôter son manteau extérieur, le tordit rapidement en un ballot sommaire avant de sortir les herbes qu'elle avait cueillies tout au long du chemin depuis l'intérieur de sa robe pour les y mettre. Ensuite, elle récupéra les lingots d'or et les fourra dedans également, avant de nouer solidement ce « sac-ballot » en travers de son corps.
Bien que les vêtements qu'elle portait soient les haillons d'une mendiante, elle en avait enfilé plusieurs couches, donc en retirer un ou deux n'avait guère d'importance pour elle.
Mais, lorsqu'elle eut fini de ficeler le ballot et releva la tête, elle fut soudain saisie. Entre les arbres qui les entouraient, elle vit plusieurs formes bestiales non identifiées aux crocs acérés, aux corps gros comme des bœufs, qui s'avançaient avec circonspection, et elle cligna des yeux en demandant : « Oncle, est-ce que ces trucs mangent les gens ? »