Cependant, elle avait par la suite dépêché des hommes à leur recherche, mais ne recevant aucune nouvelle, il était fort probable qu’ils eussent été dévorés par ces bêtes féroces. Il subsistait aussi une probabilité infime qu’ils aient été secourus par quelques experts redoutables. À défaut, il était impensable qu’ils n’aient laissé aucune trace.
Elle savait aussi que cette éventualité relevait de l’infiniment peu probable, un espoir si ténu qu’il frôlait le néant. Pourtant, en cet instant, elle ne pouvait leur offrir que ce doux mensonge.
« Secourus par un prêtre taoïste ? » demanda Su Xi, stupéfaite, en posant un regard surpris sur . « Et bien, alors, que s’est-il passé après cela ? »
leva les yeux vers elle. « Nous venions tout juste d’arriver sur place lorsque le prêtre taoïste affirma que les deux enfants partageaient avec lui une destinée liée et souhaitait les prendre comme disciples. Je refusai net. Il me répondit alors que sans son intervention, ils seraient morts sur-le-champ ; il jugea donc indispensable de les éloigner. Tout ce qu’il me promit, c’est qu’une fois leurs apprentissages achevés, ils reviendraient au manoir. »
En cet instant même, estima que sa version fabriquée de toutes pièces était d’une perfection sans faille. Si elle n’avait pas connu au plus profond d’elle-même la vérité, elle en serait presque venue à y croire !
Ce jour-là, elle n’aurait jamais imaginé que ce mensonge pieux, tricoté de toutes ses forces pour apaiser leurs craintes, toucherait de si près la réalité que, bien plus tard, la vue des deux enfants réconciliés la laisserait elle-même sans voix…
« Alors, c’est ainsi… » murmura Su Xi, dont le visage s’éclaira d’un sourire soulagé. « Tant qu’ils vont bien, tant qu’ils sont toujours en vie… »
Après avoir traversé de telles violences émotionnelles et enduré plusieurs jours d’angoisse insupportable, elle perdit connaissance dès que son esprit finit par se détendre.
« Su Xi ! Su Xi ! » appela Feng Sanyuan, l’accent aigu par la peur.
« Grand-père, ne vous inquiétez pas. Grand-mère ne supporte simplement plus cette fatigue. Qu’elle prenne un bon repos et elle retrouvera ses forces. » lui parla doucement. Puis, levant la voix : « Leng Shuang, accompagne grand-père et grand-mère pour se reposer. »
« Oui. » Leng Shuang acquiesça avant de pénétrer promptement dans la pièce pour aider Su Xi à se lever.
Feng Sanyuan fixa d’un regard grave et soupira doucement. « J’ai une question à te poser plus tard. »
Un éclair passa dans les yeux de . Elle hocha la tête. « D’accord. »
Dès que les portes furent refermées, prit place sur un tabouret. Un long soupir lui échappa. La joie et l’exaltation de revoir grand-père sain et sauf se voilèrent aussitôt à la pensée de Petit Feng Ye et de Sunny. Angoisse et impuissance serrèrent son cœur.
« C’est toi qui as sauvé mon grand-père et ma grand-mère ? » interrogea en se tournant vers Yixuan.
En entendant ces mots, Yixuan, qui sirotait son thé, esquissa un sourire et leva les yeux vers elle. « Comment l’as-tu deviné ? » À l’instant, le vieux patriarche Feng n’avait eu ni le temps ni l’occasion de lui apprendre la vérité. D’ailleurs, à les voir procéder, il était clair qu’ils n’avaient manifestement pas reçu son message, pourtant expédié depuis un certain temps.
« Le palais consumé par cet immense incendie était ta résidence habituelle. Maintenant que tu réapparaîs ici même, coïncidant exactement avec le retour sain et sauf de mes grands-parents, qui d’autre que toi aurait pu les sauver ? »
« Je n’y étais que par pur hasard. » Yixuan fixa , vêtue de rouge et d’une beauté à couper le souffle. « Ce jour-là, je ne faisais que rentrer pour jeter un œil ; je ne m’attendais en rien à tomber sur un tel sinistre. Cependant, mes capacités sont limitées ; je n’ai pu que les soustraire discrètement à la mort. »
se leva et s’approcha de lui. « Peu importe, je tiens à te remercier de les avoir tirés de là. » Elle s’inclina respectueusement. « Merci. Si un jour je peux faire quoi que ce soit pour toi, je n’hésiterai pas tant que cela dépendra de mes moyens. »
Un éclat fugitif brilla dans le regard de Xuanyuan Moze tandis qu’il écoutait cette promesse, avant qu’il ne reporte son attention sur Yixuan.