« Ah, c’est vrai. Tu n’as probablement pas encore reçu les nouvelles. » Loup Gris esquissa un sourire en coin. « S’il y a une dépêche, elle n’arrivera pas plus vite que nous ! Installe-toi là-bas, je vais te tout expliquer. » Il passa un bras autour de ses épaules et se dirigea vers le banc de pierre placé devant eux.
« Tiens, tu veux connaître ? L’Empire de la Gloire Solaire a fini par se soumettre au Médecin Fantôme. Ils…»
Les deux hommes s’installèrent sur le banc de pierre et papotèrent de la reddition de l’Empire de la Gloire Solaire, servis d’une théière fumante et de deux petites assiettes de friandises.
Ce n’est qu’à la tombée de la nuit que se leva la première et quitta la pièce. En apercevant Loup Gris et Ombre Un, elle demanda : « Ombre Un, comment va la santé du souverain ? Se porte-t-il mieux ? »
« Médecin Fantôme, le Souverain a ingéré les remèdes que vous lui avez envoyés. Son état s’améliore nettement. En revanche, il lui est toujours impossible de pratiquer la cultivation. »
Elle hocha la tête et se tourna vers Loup Gris : « Viens avec moi, jette-y un coup d’œil. »
« Entendu. » Loup Gris obtempéra et la suivit hors de la salle.
Au bout d’un bref parcours, ils croisèrent Mo Chen, vêtu de blanc comme un immortel, qui contemplait quelque chose depuis l’ombre d’un arbre. Loup Gris écarta légèrement les commissures des lèvres, persuadé que le jeune homme les attendait exprès en plein milieu du sentier.
ralentit le pas à sa vue puis s’approcha de lui. « Qu’observes-tu donc ? »
Mo Chen jeta un coup d’œil en sa direction et lui adressa un sourire courtois. « Un volatile perché sur cette branche. »
Normalement si serein et élégant, ce Jeune Maître afficha pourtant un visage aux traits fins et apaisants marqués par de profonds cernes et des ecchymoses diffuses. ne put s’empêcher de sourire et désigna ses paupières du doigt.
« Pourquoi ne t’en fais-tu pas appliquer ? » Afficher pareilles marques sous les yeux ne semblait nullement l’inquiéter quant à l’image de l’immortel banni qu’il entretenait.
« C’était sciemment. Je voulais que tu mesures toi-même la violence de l’assaut de Xuanyuan Mo Ze. » Rétorqua-t-il de mauvaise grâce. « Et je ne l’ai absolument pas provoqué. »
esquisssa un sourire. Elle tira un flacon de sa manche et le lui remit. « Cet élixir favorise la circulation du sang et dissipe les hématomes. Applique-en ce soir et tout sera rentré dans l’ordre demain. »
« Inutile de me remercier. » Il saisit le flacon et le glissa dans sa tenue.
haussa les épaules. « Je vais rendre visite au Souverain. À tout à l’heure. »
« Je t’accompagne. » lança-t-il. Face à ses sourcils légèrement arqués, il précisa : « Je suis passé ce jour même au palais des Xuanyuan pour croiser le fer avec Xuanyuan Mo Ze. Mais je n’ai pas encore salué le souverain. Cela ne me déplaira pas de venir avec toi. »
« Très bien, en route ! » répondit-elle en s’éloignant tandis qu’elle signalait à Loup Gris de prendre les devants.
À bonne distance, Ombre Un observait sans bruit le duo disparaître dans la pénombre. Il rappela enfin son attention et pénétra dans le bâtiment.
À son réveil, Xuanyuan Mo Ze constata que était déjà partie. Il se redressa, étira la taille et ressentit un grand soulagement après cette longue phase de sommeil réparateur. Ses fatigues semblaient s’être considérablement atténuées.
Il franchit la porte et repéra Ombre Un en faction à l’extérieur. N’y voyant pas trace de , il demanda : « Où est-elle passée ? »
« Le Médecin Fantôme est allée rendre visite au Souverain, Maître », rendit compte Ombre Un.
« Cela fait combien de temps ? » interrogea-t-il en relevant les yeux vers le ciel pour évaluer l’heure.
« Environ le temps nécessaire pour qu’une bâton d’encens s’embrase. Loup Gris l’accompagnait. Mais sur le chemin, ils ont croisé le Jeune Maître Mo Chen. Ils semblaient partir ensemble. » répondit Ombre Un.
À ces mots, Xuanyuan Mo Ze haussa les sourcils et fila immédiatement vers la résidence de son père.
Pendant ce temps, au sein du palais des Xuanyuan, maintenait ses doigts sur le pouls de son père depuis déjà un bon moment, avant de finir par retirer sa main.