Lorsqu'il entendit leurs paroles, ce ne fut qu'alors que le furieux Maître du Troisième Soleil réalisa qu'il s'était laissé emporter par la colère au point de sortir en coup de vent sans reposer le fouet. Sous leurs regards suspicieux et inquisiteurs, son cœur manqua un battement.
Il dit calmement : « Ne vous ai-je pas déjà dit que je raffinais des pilules ? J'allais justement prélever le sang d'une bête spirituelle pour l'incorporer à ma mixture lorsque vous m'avez interrompu. »
« On peut comprendre qu'on prélève du sang sur une bête spirituelle. Mais pourquoi avez-vous besoin d'un fouet pour cela ? » demanda l'un d'eux avec suspicion.
Eux aussi avaient déjà utilisé du sang spirituel comme ingrédient par le passé, certaines pilules l'exigeant bel et bien. Cependant, n'utilise-t-on pas un couteau à la place ? Pourquoi employait-il un fouet ? Et qui plus est un fouet trempé dans un liquide médicinal ? Quel genre de pilule raffinait-il ? Pourquoi ses ingrédients étaient-ils si étranges ?
À ces mots, le regard du Maître du Troisième Soleil s'assombrit et il répondit le visage sévère : « Chaque alchimiste a ses propres techniques et j'ai les miennes. Naturellement, ma technique diffère de la vôtre. Qu'y a-t-il d'étrange à cela ? Il se fait tard, vous devriez tous partir ! Si vous continuez à perturber ma séance d'alchimie, je le signalerai assurément au Maître de la Secte ! À ce moment-là, ne me reprochez pas de ne plus tenir compte de nos liens de famille sectaire ! »
En entendant cela, ils hésitèrent un peu. Après tout ce qui avait été dit, il semblait qu'ils n'aient plus aucune raison de creuser davantage. Bien qu'ils soient venus jusqu'ici et qu'ils ne puissent ni entrer ni obtenir plus d'informations, cela les laissait quelque peu insatisfaits.
Ils jetèrent un coup d'œil à la demeure troglodytique, elle était juste là, allaient-ils vraiment partir comme ça ? S'ils pouvaient entrer pour voir quelles herbes élixirs il préparait, peut-être parviendraient-ils à deviner quel genre de pilule il raffinait.
Comme ils y réfléchissaient, ils entendirent soudain des bruits de panique et de confusion. Ils ne provenaient pas d'un seul endroit mais de toute la Secte. C'était comme si quelque chose de grave s'était produit, plongeant la Secte entière dans le chaos.
Ils se retournèrent brusquement pour voir de la fumée et du feu dans le ciel, accompagnés de cris qui se propageaient dans les airs...
« Oh non, oh non, c'est l'incendie, c'est l'incendie, dépêchez-vous, éteignez le feu ! Éteignez le feu.... »
« Vite ! Éteignez le feu, éteignez le feu... »
L'expression des quelques hommes changea : « Qu'est-ce qui se passe ? Ai-je bien entendu qu'il y a un incendie ? »
À cet instant, plusieurs disciples accoururent en toute hâte, le visage empli de panique : « Oh non, tous les pics sont en feu ! Le feu s'est propagé depuis la montagne arrière et a déjà atteint plusieurs sommets. Plusieurs endroits de la Secte brûlent. Maître, revenez vite voir ! »
À ces mots, l'expression des Maîtres des Pics changea radicalement et ils demandèrent immédiatement : « Comment le feu a-t-il pris ? Où a-t-il commencé ? »
« L'incendie semble avoir pris naissance dans la cuisine et s'être propagé hors de contrôle. Certaines bêtes spirituelles de la cuisine ont pris feu et se sont enfuies, propageant l'incendie dans toute la Secte. Tous les disciples de la Secte aident maintenant à éteindre le feu. Maître du Pic, l'endroit où notre pic brûle est l'entrepôt d'herbes spirituelles, nous devons y retourner immédiatement ! »
Tous furent stupéfaits, leurs yeux montraient l'incrédulité et le choc, et ils n'osèrent pas rester une minute de plus, n'ayant plus aucun intérêt à tenter de découvrir quelle pilule le Maître du Troisième Soleil essayait de raffiner. Ils durent partir immédiatement pour regagner leur Pic et aider à éteindre l'incendie.
Ruan Changchun ressentit une profonde surprise. Un incendie ? Comment leur Secte pouvait-elle prendre feu ? C'était quelque chose qui ne s'était jamais produit depuis des années. Quand un endroit prenait feu, toute la Secte prenait feu aussi ? Ce n'était pas normal.
Il eut le sentiment que toute l'affaire était bizarre et, bien qu'il se sentît mal à l'aise, il n'osa rien dire. À cet instant, il entendit la voix de son Maître.