— Ton corps possède une forte aura spirituelle. La vieille femme regarda : « Tu n'es pas une mendiante, n'est-ce pas ? » Une mendiante ne posséderait pas une puissance spirituelle aussi pure.
À ces mots, l'expression de vacilla légèrement ; elle jeta un coup d'œil à la vieille femme et acquiesça : « Eh bien, il est plus sûr pour moi d'être déguisée en mendiante puisque je voyage seule. »
« Grande Sœur, Grande Sœur, joue avec moi, Grande Sœur, joue avec moi.... »
La voix enfantine dériva à nouveau depuis l'extérieur, teintée d'un pleur contenu. Mais comparée à l'obscurité totale qui régnait dehors, l'effroi qu'inspirait cette voix s'atténuait dans la salle des ancêtres illuminée de lanternes.
Elle jeta un regard par l'ouverture et demanda : « Comment se fait-il qu'ils ne puissent pas entrer ? » Cet endroit ne semblait pas avoir quoi que ce soit de particulier, alors pourquoi les esprits vengeurs ne pouvaient-ils pas y pénétrer.
« Parce qu'ils ont peur que je les raffine, voilà pourquoi ils n'osent pas entrer. » L'aïeule bossue répondit, et croqua dans son gâteau tout en continuant de manger.
En l'entendant, fut saisie : « Les raffiner ? Comment les raffines-tu ? »
La vieille femme leva ses yeux ternes vers elle et, au lieu de répondre, demanda : « Sais-tu d'où viennent les esprits vengeurs ? »
Elle secoua la tête franchement ; elle ne le savait honnêtement pas. Elle savait seulement qu'il existait des fantômes, elle ignorait même qu'il y ait des esprits vengeurs dépourvus de toute aura fantomatique, et ne savait pas d'où ils provenaient.
« Les fantômes sont les âmes des gens après leur mort ; les esprits vengeurs naissent du ressentiment. Pour le dire crûment, les épées ont des esprits d'épée, nés de l'illusion de l'épée pour en devenir l'esprit gardien. Cependant, les esprits vengeurs sont bien inférieurs à de telles choses que les esprits d'épée parce qu'ils portent du ressentiment. »
l'écouta, et bien qu'elle en ait long à dire, elle ne lui avait pas expliqué pourquoi les esprits vengeurs craignaient qu'elle les fonde.
Tout en y songeant, elle vit que la vieille femme avait fini son gâteau et se levait pour sortir lentement. Sur ce, la suivit et aperçut, dehors, de nombreuses poupées de chiffon debout ou accroupies, et même les épouvantails étaient venus. Ils avaient encerclé la salle des ancêtres et criaient. Elle en fut fort surprise.
Ce qui la surprit encore davantage fut l'éclair noir qui passa devant elle. La vieille femme bossue tendit la main, saisit une poupée de chiffon, la guida de la main et l'attira à elle.
« Ah ! Mamie Fantôme est terrible ! »
Les poupées de chiffon et les épouvantails qui les entouraient se dispersèrent prestement en poussant des cris, jusqu'à ce qu'il ne reste plus personne, hormis la poupée de chiffon qui se débattait dans la main de la vieille femme.
Elle resta saisie par ce revirement brutal lorsqu'elle remarqua que la vieille femme semblait guider quelque chose dans sa main. Elle en tira une boule de lumière qu'elle pinça entre ses doigts, comme on pince un morceau de chiffon.
« Ah ! Au secours..... Mamie Fantôme est horrible.... »
La boule de lumière, qui ressemblait à une boule de coton, bondit et tenta de s'échapper, mais elle fut repincée dans sa main tandis qu'elle revenait sur ses pas.
Cette boule de lumière était un esprit vengeur ? Elle fut légèrement saisie, et peinait à le croire. L'esprit était bien plus avenant que les fantômes ; sa seule lumière était plus agréable à l'œil.
De surcroît, cette vieille femme était réellement puissante ; elle était parvenue à saisir l'esprit vengeur d'un seul geste.
Elle s'apprêtait à avancer pour examiner la boule de lumière dans la main de la vieille femme, mais ce qui se produisit ensuite la cloua sur place, stupéfaite.....