« Qu'est-ce qui t'arrive, vieux ? Ne t'ai-je pas déjà donné du vin ? Pourquoi l'as-tu tout versé par terre ? »
Le tenancier lança un regard furibond au vieil homme, sa voix se raidit, impuissante. On ne savait d'où sortait ce vieillard, qui avait surgi sans crier gare pour venir s'affaler juste devant l'entrée de sa boutique. Il avait même refusé de partir, le menaçant de ne pas bouger tant qu'on ne lui aurait pas donné du vin. Et le voilà maintenant qu'il l'avait obtenu, le vieux l'avait purement et simplement tout versé sur le sol ! De quoi le mettre hors de lui.
Le Vieux Patriarche Feng fit la moue et, d'un air d'un mépris sans fard, déclara : « Qui t'a dit de ne pas servir le bon cru à ce vieillard ? Le vin que tu m'as donné était si coupé qu'il en était de l'eau claire, et même si toi tu peux le boire, il n'est pas question que ça passe ma gorge ! »
Le tenancier était si furieux qu'il hurla en pointant un doigt tremblant sur le vieil homme : « Toi... Tu... vieux coquin ! De quelle famille es-tu ! Comment peux-tu être si déraisonnable ! ? Tu ne paies pas un sou et tu veux du vin de choix ! ? Tu devrais être reconnaissant que je t'en aie donné, et pas faire l'ingrat ! Je te préviens, si tu refuses encore de partir, je ne serai plus aimable ! »
Le Vieux Feng lança la gourde qu'il tenait en main et elle vint heurter la tête du tenancier, pendant que le vieillard disait sur un ton grondeur : « Hmph ! Pas le moindre respect pour les aînés ! Tes père et mère ne t'ont pas appris qu'on ne pointe pas son doigt sur ses aînés ? Quelle atrocité ! Simplement trop atroce ! »
La foule environnante, attirée par le vacarme, ne put se retenir et partit en pouffant, étouffant son rire.
Le visage du tenancier était devenu écarlate, au point qu'il en avait les larmes aux yeux, et il dit : « Vieux Maître, prenez ça pour une supplication, voulez-vous ? Ayez pitié de moi et partez ! ? Rentrez chez vous vite fait et ne bloquez pas mon entrée, laissez-moi faire mon commerce. La mienne n'est qu'une toute petite affaire, comment voulez-vous que je fasse du business avec vous planté là au milieu de ma porte ? »
« Rentrer chez moi ? » Le vieil homme qui serrait sa gourde contre lui inclina la tête sur le côté, son visage se plissa en un froncement pendant qu'il réfléchissait profondément, et il dit : « De quelle famille est ce vieillard, déjà ? J'ai l'air de l'avoir oublié, encore. »
En entendant cela, le tenancier s'agenouilla, résigné.
Il se jeta en avant pour enlacer les jambes du vieil homme et supplia en pleurant : « Vieux Maître, je vous en supplie, vous ne pouvez pas vous planter là comme ça. Je m'excuse, je n'aurais pas dû vous crier dessus, je n'aurais pas dû vous manquer de respect, votre illustre personne ne prendra pas ombrage de gens insignifiants comme moi, alors rentrez chez vous vite... »
Le visage du Vieux Patriarche Feng s'assombrit tandis qu'il disait au tenancier avec dédain : « Quel bon à rien ! S'agenouiller pour une broutille ! Et tu pleures en plus ? Tu ne sais pas que les hommes versent leur sang, pas leurs larmes ? Regarde un peu ta tête ! Tu n'es qu'un spectacle laid à voir ! Ce vieillard a vraiment trop honte pour seulement te regarder. »
Sur ces mots, le vieillard détourna immédiatement la tête, refusant obstinément de regarder le tenancier, et fourra la gourde dans les bras de ce dernier en disant : « Va. Apporte à ce vieillard une demi-gourde de bon vin. Je veux le cru supérieur. Ce vieillard n'acceptera pas de vin médiocre. »
La foule environnante regarda le tenancier avec compassion, et l'un d'eux cria même : « Dites donc, pourquoi ne donneriez-vous pas une gorgée de bon vin au vieux, hein ? À en juger par sa tenue, il n'est sûrement pas un aîné d'une famille quelconque, ce qui ne vous ferait sûrement pas défaut pour ce petit bout d'argent du vin, non ? »
« C'est ça, c'est ça. Je ne te dois pas l'argent du vin. » Le visage du Vieux Patriarche Feng s'illumina d'un large sourire tandis qu'il acquiesçait et pressait : « Vite ! L'envie de vin de ce vieillard le reprend. »
Le tenancier hésita encore un instant avant d'entrer avec la gourde pour en tirer du vin. De peur que le vieil homme ne le verse à nouveau, il sortit vraiment le vin de qualité supérieure cette fois, le cœur serré en remplissant la gourde, inquiet de savoir si le Vieux Maître avait vraiment l'argent pour payer, et de quelle famille il pouvait bien être.
Une fois la gourde remplie, le tenancier ressortit et la tendit au vieil homme en demandant : « Vieux Maître, de quelle famille êtes-vous vraiment ? »
Le Vieux Patriarche Feng s'empara de la gourde et toisa encore le tenancier en disant : « Ce vieillard ne l'a-t-il pas déjà dit ? Ce vieillard a encore oublié de quelle famille je suis. Mais soyez tranquille, ce vieillard ne vous devra pas l'argent du vin. »
En parlant, il se leva tout en se mettant à ôter ses vêtements et dit : « Les habits de ce vieillard valent de l'argent, prenez-les en paiement du vin. »
Le visage du tenancier était dolent, presque en larmes. « Je n'ai que faire de vos habits en les prenant ! »
« Je paierai l'argent pour son vin. »