La nuit tombée, l'odeur de la viande grillée se répandit. Ils mangeaient et causaient lorsqu'ils entendirent soudain un bruit dans le silence nocturne. Ils scrutèrent vivement les alentours.
« Haha, je ne m'attendais pas à trouver qui que ce soit ici. Vous aussi, vous allez aux Montagnes de l'Enfer ? »
Les deux hommes portaient l'uniforme des soldats mercenaires, l'un au sommet de la Construction de Fondation, l'autre au stade du Noyau d'Or. Celui qui avait parlé était le cultivateur au Noyau d'Or.
En les voyant les examiner avec méfiance, ils rièrent franchement et dirent : « Ne vous en faites pas, nous sommes mercenaires de l'union des soldats mercenaires. Nous sommes venus aux Montagnes de l'Enfer parce qu'on nous a engagés pour protéger notre employeur. Nous campons aussi dans le secteur et nous avons décidé de venir voir quand nous avons aperçu le feu. »
« Je vois. » hocha la tête sans ajouter quoi que ce soit.
Les deux hommes ne venaient de réaliser que les gens autour du feu n'étaient que de jeunes garçons dont la force de cultivation n'était pas bien élevée non plus. Ils ne purent s'empêcher de demander, surpris : « Vous allez entrer aux Montagnes de l'Enfer ? Pourquoi n'êtes-vous pas accompagnés d'autres personnes ? »
« Ne sommes-nous pas des gens ? » demanda Song Ming, mécontent.
« Oh, ne vous méprenez pas. Je veux dire que les Montagnes de l'Enfer ne sont pas un lieu ordinaire et je vois que votre niveau de cultivation est à la Construction de Fondation. Vous ne devriez pas y entrer si vous n'avez pas un cultivateur puissant pour vous accompagner. Sinon, vous risquez de ne plus pouvoir en sortir une fois entrés. »
« Merci pour vos bonnes intentions, nous en avons l'habitude. »
En entendant cela, les deux mercenaires comprirent qu'ils n'étaient pas les bienvenus, alors ils sourirent et prirent congé : « Alors nous ne vous dérangerons pas plus longtemps. Au revoir. » Sur ce, ils tournèrent les talons et partirent.
Une fois qu'ils furent partis, Song Ming s'éloigna un peu, puis se retourna et dit : « Ils sont partis. Et il y a effectivement des campeurs à proximité. Une trentaine, une quarantaine, c'est un groupe assez important. »
« Bien, le surnom des Montagnes de l'Enfer est "Terre de la Mort", il y a bien sûr du danger à l'intérieur. » acquiesça et les regarda : « Une fois dedans, vous devrez suivre mes instructions. Si vous avez des ennuis, ne prenez pas de décisions téméraires et ne vous battez pas avec d'autres personnes à moins d'y être forcés. »
« Oui, nous comprenons. » Ils hochèrent la tête en réponse.
« Duan Ye et Luo Fei monteront la garde. Vous changerez de quart au milieu de la nuit. Une fois à l'intérieur, ce sera pareil, quelqu'un devra veiller pendant que les autres se reposent. » Elle donna encore ses consignes.
Après avoir fini de manger, ils divisèrent le reste de la nourriture en cinq parts et allèrent se reposer. Ils changèrent ensuite d'équipe pour monter la garde au milieu de la nuit.
Le lendemain matin à l'aube, ils se réveillèrent et se préparèrent avant d'entrer dans la forêt.
Les mauvaises herbes devant la forêt poussent à profusion et atteignaient la moitié de la taille d'un homme. Ils distinguaient à peine le sentier qu'ils suivaient. Le sol n'était pas dur, fait de sable et de pierres. Comme l'eau abondait dans la forêt, le terrain était relativement meuble. Leurs pieds s'enfonçaient légèrement à chaque pas. L'air était également un peu humide autour d'eux.
Après avoir marché un moment, Song Ming qui marchait en tête dit : « La route devant a l'air d'avoir été empruntée. L'herbe est couchée et il y a beaucoup d'empreintes au sol. »
« C'est le seul chemin pour entrer aux Montagnes de l'Enfer. Ce n'est pas surprenant que quelqu'un soit passé par là. »
leva les yeux en parlant. Les feuilles au-dessus de sa tête étaient si denses qu'elle ne voyait pas le ciel. L'atmosphère à l'intérieur était fraîche, la lumière du soleil ne pouvant pas pénétrer. Les alentours se ressemblaient tous, il était très facile de s'y perdre.
Son regard se porta sur les branches enchevêtrées, puis sur les hautes herbes de la forêt. Elle parla soudain...