Elle l'avait quitté. Enfin, elle l'avait quitté.
Avec pour dernière image les oiseaux tourbillonnant en noir au-dessus du corps de Lee Wooshin, elle lui tourna le dos.
Ne pas regarder en arrière. Jamais. Juste partir comme ça.
C'était libérateur, et pourtant cela la vidait de l'intérieur. Elle serra les dents et se le répéta.
Un pas, deux, trois... Sortant du hangar de stockage, Seoryeong monta dans le jeep, les mains tremblantes alors qu'elle farfouillait la boîte à clés.
« Où... est-elle ?! »
Elle mordit fort ses lèvres tremblantes et frappa du plat de la main le volant. Elle aurait juré avoir laissé la clé sur le contact, mais elle avait disparu. Cet enfoiré l'avait prise. Wooshin l'avait prise.
Sans hésiter, elle rouvrit la portière. Ses jambes, tremblantes, bougeaient bizarrement plus vite et plus urgemment que lorsqu'elle s'était enfuie la première fois.
Plus elle s'approchait, plus elle l'entendait — thud, thud — quelqu'un qui se débat. Revenant au hangar, elle arma une cartouche sans réfléchir.
Bang — !
Le coup de feu fendit l'air, et les oiseaux hurlèrent, battant des ailes follement en s'envolant. Mais n'ayant jamais été douée avec le fusil de précision depuis l'entraînement, elle ne fit qu'un trou dans le mur.
Kreek — kak ! Les rapaces poussèrent des cris stridents et se rinstallèrent sur les poutres d'acier, la fixant d'en haut comme s'ils attendaient une seconde chance. Quand ceux qui picoraient Wooshin s'écartèrent, elle vit enfin ce qu'il en restait —
Qu'est-ce que... ?
« ... ! »
Seoryeong recula instinctivement.
À un moment donné, il avait projeté ses jambes en équilibre sur les mains et frappait le mur avec ses poings.
Thud, thud — chaque coup lourd faisait tomber des mottes de terre alors qu'il tentait d'arracher le clou qui retenait sa chaîne.
Il maintenait son corps droit par la seule force musculaire, le gonflement tendu de son dos visible même à travers sa chemise.
Grâce à son appui contre le mur, il semblait à peine blessé, hormis quelques déchirures à sa chemise.
Ce fils de pute têtu. Elle aurait dû lui donner plus de drogue.
Alors qu'elle le fixait, interdite, la voix de Ju Seolheon résonna dans ses oreilles — n'avait-elle pas dit un jour que Kim Hyeon était le genre d'homme qui continuerait même si on lui arrachait les organes ? Son cœur s'emballa de danger.
« Où as-tu mis la clé ?! »
Un rire clair lui effleura l'oreille. Le sang affluant à sa tête, sa nuque était rouge quand il leva les yeux vers elle.
Les yeux de Wooshin se plissèrent comme ceux d'un prédateur repérant sa proie, tout en continuant de frapper le mur. Le clou planté dans le vieux mur commença à vaciller.
« Tu vas vraiment me laisser. »
Sa voix ne portait rien.
« Wooshin... tu ne peux vraiment pas battre Kim Hyeon ? »
De grosses veines saillaient sur son front comme des racines. Son visage était un mélange d'obsession, d'anxiété, de colère, de perte, de choc et de déni.
« Je suis le vrai, Seoryeong. Pas Kim Hyeon. Je suis ton mari maintenant. Alors quel genre de salaud laisse sa mariée s'enfuir le soir de leurs noces ? »
Sa voix tomba encore plus bas, aigrie par le mécontentement.
« Tu penses vraiment pouvoir t'enfuir ? »
Il fracassa à nouveau le mur, et le clou ressortit de la largeur d'un ongle.
« Désolé, mais ça ne prendra pas longtemps. »
Même avec les paupières lourdes à cause de la drogue, la netteté de son regard ne s'était pas émoussée, et elle avala sa salive.
Elle ne pouvait pas perdre une seconde de plus ici. Se faire attraper par Wooshin était la dernière chose qu'elle voulait. La flamme rebelle en elle flamba plus fort, surtout à l'idée qu'il ne comprenait toujours pas ce qu'il avait fait de mal.
« À moins de me tuer, tu ne pourras pas partir. »
À chaque secousse du mur, son cœur chutait. Sa voix glaciale raclait le fond de sa poitrine.
Mordant sa lèvre, Seoryeong scruta le sol. S'il avait caché la clé de la voiture dans sa poche de pantalon, elle était peut-être tombée quand il était la tête en bas.
Quelque chose scintilla parmi les caillots de sang coagulé. Elle la saisit sans hésiter et s'enfuit, secouant ses menaces.
« Haa... haa... »
De retour dans le jeep, elle enfonça la clé dans ❖ Nоvеl𝚒ght ❖ (Exclusive on Nоvеl𝚒ght) le contact. Elle la tourna encore et encore, mais le moteur ne fit que grogner et caler.
« Allez... ! »
Les coups du hangar portaient encore au-delà des murs. Désespérée, elle tapa sur le tableau de bord, les yeux sur le rétroviseur.
« S'il te plaît... ! »
L'instinct hurlait que si elle ne partait pas maintenant, il la rattraperait d'une façon ou d'une autre.
Drrrng — ! Le rugissement tant attendu du moteur explosa, et au même moment quelque chose de mou et de rouge jaillit du hangar.
Dans le miroir, leurs regards se croisèrent —
« Han Seoryeong — ! »
Le rugissement bestial lui fracassa les tympans. Wooshin courait droit sur elle, jambes vacillantes mais somehow à toute allure sans gesticuler. La vue lui glaça le sang.
« Ce putain de dingue... ! »
Elle écrasa l'accélérateur, le jeep bondit en avant. Une peur indicible la poussa à aller encore plus vite, elle tira le volant pour virer dans le désert. Un nuage de poussière pâle avala le rétroviseur.
« Hhh... hhhuu... »
Son souffle saccagé remplit l'habitacle. Quand sa silhouette disparut un instant, sa bouche sécha.
S'il y avait une chose qu'elle savait mieux que quiconque, c'est qu'il n'abandonnerait jamais.
Bang — !
Effectivement, le claquement net d'un coup de feu retentit, et le volant partit en vrille. Un pneu arrière éclata, et elle sentit l'équilibre partir.
« Merde... ! »
Elle lutta contre le dérapage, écrabouilla la frein et serra le volant. Jettant un œil au rétroviseur, elle vit Wooshin recharger calmement le fusil à pompe.
« Fils de pute... ! »
Comment allait-elle le semer ? La drogue n'avait pas marché, les entraves non plus —
À moins de me tuer, tu ne pourras pas partir.
Les mots chuchotaient à ses oreilles.
Salaud... jusqu'au bout...
C'était lui qui avait tort, mais il ne montrait pas l'once d'un remords, ne cédait pas d'un millimètre.
Avalant la montée de rage amère, elle saisit le fusil à pompe qu'elle avait jeté.
Gardant l'accélérateur enfoncé, elle se pencha par la fenêtre et tira des coups de semonce.
Bang, bang-bang — !
Ne viens pas. Ose pas me suivre... !
« —— ! »
Pourtant, les trois pneus restants éclatèrent en succession rapide. Malgré la grêle de balles à sa portée, Wooshin ne montra aucune hésitation en neutralisant méthodiquement son jeep.
Le véhicule inutile s'immobilisa complètement. Seoryeong jura et claqua la portière.
La route désertique s'étendait nue dans toutes les directions.
En descendant, elle arma immédiatement le fusil à pompe et le braqua sur lui.
« ...... »
« ...... »
Elle le dévisagea d'un regard mêlant dégoût et épuisement. Était-ce vraiment si difficile de faire disparaître quelqu'un de sa vue ?
Elle avait déjà signalé à Kiya de venir, mais elle ne pouvait pas être certaine de quand ou comment il apparaîtrait. Pourtant, avec des troupes russes stationnées en Azerbaïdjan, Kiya pouvait la retrouver s'il le voulait.
« Ne me suis pas, ou tu mourras vraiment. »
« Deux dans le corps, un dans la tête. »
« ... ! »
« Tu te souviens de ce que tu as appris ? »
Il continua d'avancer vers elle, les yeux plats.
« Je t'ai dit de ne pas venir... ! »
« Tu quitterais mon côté sans même cette détermination ? »
Il claqua la langue, réprobateur.
Il parlait du Mozambique Drill qu'ils avaient pratiqué à l'entraînement — celui où il lui avait tiré dans le gilet pare-balles sans prévenir. En y repensant, il avait toujours eu ce don pour lui glisser sous la peau comme ça.
« Je t'ai appris à l'utiliser quand tu dois absolument arrêter quelqu'un. Le tuer, s'il le faut, pour le clouer sur place. Je te l'ai montré moi-même. »
Il n'avait pas l'air en colère, mais le tranchant glacial de ses yeux la fit tressaillir. Un regard qui s'arrêtait pile au point de congélation.
Pourquoi avait-il encore... même avec tout exposé, pourquoi avait-il encore cet avide regard de convoitise ?
« ... Si tu connais mon identité maintenant, sais-tu qui était la femme avec qui j'ai vécu toutes ces années ? »
« ... ! »
« Tu tenais à elle. Ma première femme. »
Elle mordit sa lèvre et raffermit sa prise sur l'arme. Au moins, il ne réduirait pas la distance à un tir sûr.
Mais Wooshin s'approcha jusqu'à plaquer le canon dur contre sa propre poitrine. Le poids s'enfonça dans ses doigts gelés.
« J'étais Kim Hyeon, et tu étais ma femme. »
« ...... »
« Peu importe ce que disent les autres, j'étais ton mari — alors pourquoi — ! »
Soudain, il rugit,
« — est-ce que je dois te perdre encore ?! »
Son visage, tordu par la rage, se disloqua comme s'il se brisait.
« Je ne peux plus faire ça. C'est pour ça que j'ai arrêté d'être opératif. J'ai arrêté parce que je ne voulais pas que qui que ce soit interfère avec le fait de vivre avec toi, baiser avec toi, faire la sieste avec toi. La seule façon que je connais pour gérer les obstacles, c'est de les éliminer, et maintenant il n'y a plus rien en travers — ! »
Le vent nocturne froid désordonnait ses cheveux.
« Pas n'importe qui d'autre... alors pourquoi... »
Dans son smoking souillé, il avait l'air d'un homme perdu.
« ... pourquoi est-ce toi, Han Seoryeong, qui te dresse sur notre chemin ? »