Enfin, aujourd'hui, elle allait épouser son ex-mari, Kim Hyun, pour la seconde fois.
Dès l'aube, après un bain chaud dans la baignoire, Seoryeong s'installa dans la coiffeuse et commença ses préparatifs. Ne portant qu'une combinaison qui moulait sa silhouette, elle peigna ses longs cheveux d'un visage froid, impassible. Elle dissimulait la lame affûtée de ses pensées intérieures et passait mécaniquement, presque distraitement, le peigne dans sa chevelure.
Quand le pas net et régulier de chaussures cirées s'approcha, elle jeta un coup d'œil vers le miroir et vit Lee Wooshin planté là en smoking, tenant des pivoines blanches. Sans un mot, il s'approcha, lui tendit les fleurs et lui prit le peigne des mains.
« C'est pour quoi ? »
« Le bouquet dont je t'ai parlé l'autre fois. Je t'avais dit que je le récupérerais à l'aéroport. »
« Elles n'ont pas fané ? »
En contemplant les fleurs opulentes avec un air surpris, elle se souvint avoir entendu que les pivoines d'un blanc pur figuraient parmi les bouquets les plus prisés des mariées. En les voyant maintenant, elle dut admettre qu'elles étaient réellement belles.
Elle ne savait pas qui les avait composées, mais l'idée lui traversa l'esprit que Wooshin avait fait preuve d'un soin remarquable pour les apporter jusqu'ici. Les hommes qui passaient leur vie hors du foyer négligeaient généralement les détails domestiques, mais lui avait une façon étrange d'être attentif là où on ne l'attendait pas.
Seoryeong porta les pivoines à son nez et en aspira le parfum. À cet instant, des lèvres chaudes se posèrent sur le sommet de sa tête.
« Puis-je t'aider à enfiler ta robe ? »
« Quoi ? »
« Pour moi, un mariage signifie ceci : se tenir devant tout le monde et jurer que je n'aurai de relations qu'avec cette femme pour le reste de ma vie. Proclamer que je suis le seul autorisé à toucher l'ourlet de la jupe de Han Seoryeong. »
« Qu'est-ce que tu— »
« Du coup, je me dis que si c'est moi qui dois me la retirer plus tard, c'est moi qui dois me la mettre aussi. »
......
« Pose tes mains sur mes épaules. »
Il se baissa pour qu'elle puisse plus facilement enfiler la robe. Seoryeong y glissa les jambes presque sans réfléchir, se pliant docilement aux directives de son mari.
La fermeture éclair glissa vers le haut, et ses lèvres effleurèrent à nouveau l'arrière de sa tête. Puisqu'ils n'étaient que tous les deux pour le mariage, il était bien trop tard pour maintenir les convenances. Wooshin rejeta ses longs cheveux par-dessus une épaule, dévoilant sa nuque nette, et y passa la main.
Seoryeong tressaillit, mais ne se retira pas. Bientôt, la robe, tombant net jusqu'à ses chevilles, lui allait à la perfection. Le reflet dans le miroir était élégant et charmant.
« Seoryeong. »
Une large main ceignit sa taille.
« Pour quand un bel enfant qui te ressemble ? »
...... !
Sa nuque se raidit. Elle devait contrôler son expression, avoir l'air de la jeune mariée timide et heureuse, mais les mots inattendus firent tressaillir la peau sous ses yeux.
À travers le miroir, Wooshin la fixait droit dans les yeux. Elle ne parvenait pas à le lire du tout.
« ... Un enfant ? »
« Bah, si tu n'en veux pas, je l'aurai. »
« Quoi— »
Son visage perdit contenance par pure incrédulité, mais son regard croisa alors le sien, d'une gravité mortelle. Un frisson soudain lui parcourut la poitrine.
« Vivre dans des zones de guerre ne donne pas envie de fonder une famille. On préférerait les voir morts que vivants. J'ai assez vu d'hommes hurler sur leurs femmes et leurs enfants qu'on embarquait pour en avoir la nausée. C'est pour ça que je n'ai jamais voulu de famille. Je n'en avais pas besoin. »
......
« Mais Han Seoryeong, toi... »
Il contempla leur reflet parfait de mariés, puis baissa la tête. Son front brûlant frotta insistamment contre son épaule, et son étreinte à la taille était si intransigeante qu'elle en faisait mal.
« Tu me donnes envie de risquer à nouveau ma vie. »
...... !
« Tu me donnes envie de te protéger, quand bien ça me coûterait tout. »
Les grosses veines sur le dos de ses mains entrelacées saillaient.
« Alors peut-être que c'est pour ça que je veux mettre au monde un enfant comme toi. »
Sa voix grave tremblota légèrement.
« Juste parce que c'est ton enfant, ce monde pourri pourrait paraître un peu meilleur. Je veux montrer à cet enfant ton visage, ton sourire, ton parfum. Me vanter que c'est le monde que j'ai eu la chance d'avoir. »
......
« Je veillerai à ce que notre famille ne s'use pas, ne soit pas malheureuse. »
Il fronça l'arête de son nez rougeaud et cacha à nouveau son visage, mais son expression qui s'effondrait était déjà pleinement exposée. Le souffle chaud contre sa nuque était en fusion, comme du métal en fusion.
Elle devait le faire baisser la garde. Elle ne pouvait pas gâcher l'ambiance. Et pourtant, sa bouche bougea toute seule.
« Et si, quoi qu'on fasse, ça ne marche pas ? »
'Je ne peux probablement pas concevoir. Ce corps qu'on a poussé sans merci pendant si longtemps — rien de sain ne pourrait y prendre racine. Stérilité, ou presque.'
Elle n'avait pas besoin d'un test pour le savoir. Peut-être à cause de l'alimentation misérable de son enfance ; ses premières règles avaient eu des années de retard.
Et pourtant, même s'en soucier lui semblait absurde à présent. Il ne restait plus qu'à quitter cet homme.
« Alors Han Seoryeong sera juste mon bébé. »
Wooshin esquissa un sourire rapide, rusé.
« Ça m'irait très bien. »
......
« Je te porterai dans mes bras toute ma vie. De quoi y a-t-il à s'inquiéter ? »
Sa voix épaisse frôla son cou d'une légère morsure. Un mal de tête soudain lui transperça la tempe, et Seoryeong fronça les sourcils.
Tandis qu'elle stabilisait sa respiration étourdie, on frappa à la porte — c'était la patronne.
« Allons-y. »
Il lui tendit la main.
C'était l'heure pour la mariée de faire son entrée.
Pour son premier mariage — quand elle était si timide — elle pouvait désormais dire que c'était une bénédiction de ne pas vraiment voir ce qui l'attendait.
Si elle avait regardé Kim Hyun en face à ce moment-là, elle serait devenue rouge comme une betterave. Et cette fois-ci...
Pff...
Les visages souriants et chaleureux devant elle étaient d'une vivacité douloureuse.
Il semblait que la patronne eut fait passer le mot dans tout le village ; des couples âgés aux cheveux d'argent aux jeunes enfants, tous s'étaient rassemblés pour féliciter le jeune couple d'étrangers.
Les visages d'inconnus rayonnant d'une affection pure vers la mariée lui firent battre le cœur.
Ils applaudissaient en partageant des assiettes chargées d'agneau et en versant à boire. Les accords du tar — un instrument à cordes — flottaient doucement sur la brise tiède.
Sous les grappes de glycine suspendues, leurs fleurs violettes cascadeant vers le bas, Seoryeong se forçait à sourire tandis que ses joues tremblaient.
Son expression dut être amusante, car de doux rires s'égrenèrent dans l'air. Wooshin, arborant un faible sourire, gardait les yeux fixés uniquement sur sa femme. Ses yeux détendus et sa bouche douce paraissaient satisfaits.
Les mains de Seoryeong la démangeaient d'arracher ce visage effronté sur-le-champ. Pourtant, le voir si bien porter le smoking fit gonfler quelque chose dans sa poitrine.
« Pourquoi tu me regardes comme ça ? »
« Je n'arrive pas à le croire, quoi que j'en pense. »
« Qu'est-ce que tu n'arrives pas à croire ? »
« Que tu m'aies dit que tu m'aimais. »
......
« Ne le retire jamais. »
Wooshin sortit un écrin de sa poche, et elle ne put s'empêcher de repenser au premier mariage. Elles avaient échangé des alliances à l'époque aussi, mais elle avait perdu la sienne avant même de l'avoir vraiment vue.
Elle s'était contentée de se laver les mains dehors, et l'alliance avait glissé droit dans l'évacuation de toilettes publiques. Elle en avait été totalement bouleversée. Elle ne supportait pas à quel point elle se sentait inutile et minuscule, à toujours causer des ennuis à Kim Hyun.
Trop honteuse pour l'avouer, elle s'était tue pendant des jours — jusqu'au jour où il affirma avoir perdu sa bague le premier, maladroit pour couvrir l'affaire.
Elle avait su exactement ce qu'il avait fait — inventer une bêtise rien que pour l'épargner. C'était le genre de mari cher et tendre qu'il avait été.
« J'ai pris une taille un peu plus petite cette fois. Serre, donc ça fait un peu mal. »
......
« Et si tu penses à quel point c'était toujours étroit pour moi en toi, c'est encore mieux. »
Elle lui donna un léger coup de poing sur l'épaule à son sourcil suggestif. Il toussa, mais Seoryeong, avec un mélange complexe de sentiments, se contenta de fixer l'anneau d'argent.
C'était une belle bague. Ce qui lui donnait encore moins envie de la porter. Pourtant, quand elle tendit la main, la petite entrave glissa à son annulaire. Les applaudissements retentirent à nouveau parmi les spectateurs.
« Je ne peux plus vivre sans Han Seoryeong maintenant. »
......
« Tu es ma seule raison. La seule raison de faire quoi que ce soit, ou de ne rien faire. »
Il sourit magnifiquement et se pencha, tenant sa nuque tandis qu'il gobait ses lèvres raides.
Le doux baiser annonçant un nouveau départ la fit fermer les yeux sans réfléchir. Ce n'était pas leur premier baiser, mais c'était étrange. Une chaleur éclos en elle.
Premier et dernier. Début et fin...
Elle entrouvrit les lèvres volontiers et inclina la tête. La chaleur se propagea en un instant. Sa langue glissa dans l'interstice, apportant avec elle sa chaleur, son souffle rude et doux, son incroyable aveu — tout.
La salive se mêla épaissement tandis que leurs lèvres se verrouillaient plus fort. Leurs nez se frôlèrent, mais il ne recula pas. « Je t'aime », murmura-t-il, leurs fronts se touchant.
Les acclamations de la foule bourdonnaient autour de ses oreilles, puis semblèrent s'éloigner. Leurs lèvres se rejoignirent à nouveau, son tiraillement affamé ne laissant que lui, parfaitement net, dans ses sens.
Elle jeta un regard de côté sur un aigle traversant le ciel et ferma les yeux. Wooshin avait l'air heureux. Cela rendait Seoryeong heureuse aussi.
Enfin... Lee Wooshin était mûr.