« Gah ?! »
Je me redresse d'un coup, comme au sortir d'un cauchemar.
On dirait que le choc de ma première mort m'a déconnectée de force et renvoyée dans la réalité.
La douleur fulgurante que je viens de ressentir me revient par flashs. Ça s'est passé dans un monde virtuel, et pourtant mon corps est brûlant et ma respiration s'emballe.
« Haah... haah... haah... haah... »
C'était ça... la mort ?
Ça n'a duré qu'un instant, mais la lumière du soleil m'a brûlée, et une douleur comme si j'avais été frappée par la foudre a envahi tout mon corps.
En même temps, j'ai senti mon corps disparaître, à partir des parties exposées au soleil.
Cette sensation de perte m'a inspiré une peur instinctive.
Au souvenir de cette mort, je me mets à trembler de tout mon corps et je me serre malgré moi dans mes bras.
En fait, d'après les règles du jeu, la race des vampires inférieurs ne peut absolument pas vivre sous le soleil. Il suffit d'être exposé à la lumière pour être réduit en cendres et mourir en un instant.
En plus, c'est une race de menu fretin dont les statistiques baissent sauf les nuits où la lune est levée. Sans compter ses nombreuses faiblesses.
Elle ne se prête donc ni au jeu en groupe ni aux longues sessions, et, comme elle est beaucoup trop instable, peu de joueurs veulent la choisir, paraît-il.
Au moment où, brûlée par le soleil, mon corps disparaissait et je perdais connaissance, j'ai même cru que j'étais morte pour de vrai... Mais je suis bel et bien vivante.
« Ah... »
Une petite partie de moi s'était dit que ce n'était qu'un jeu, après tout. Mais, en mourant pour de vrai, j'ai compris à quel point j'avais tort.
Cette sensation si nette, c'était la réalité même.
Une douleur aussi intense, comme une brûlure concentrée des centaines de fois, est difficile à ressentir même dans la réalité. Si je la ressentais, je serais sans doute vraiment morte.
C'est vrai qu'une personne ordinaire ne supporterait peut-être pas une douleur pareille.
Je comprends pourquoi on m'a prévenue tant de fois que ça pouvait provoquer des troubles mentaux.
« Ahaha... »
Mais moi, il y a Quelque Chose qui s'est détaché.
En ce moment, en même temps que cette douleur fulgurante d'un instant, une exaltation plus forte encore me submerge.
Je n'ai jamais rien ressenti de tel. Un frisson brûlant qui me parcourt tout entière.
« Ahahahahahahahahaha ! »
À l'idée de pouvoir goûter encore et encore à cette douleur et à cette sensation de perte, je n'arrive plus à m'arrêter de rire.
J'ai aussi vérifié en vrai que, dans le jeu, on ressuscite même quand on meurt. Il n'y a plus aucune chaîne pour me retenir. À partir de maintenant, je vais pouvoir goûter à toutes les morts que je n'ai jamais pu vivre.
Encore toute excitée, je me reconnecte à ITO.
Et je meurs.
« Ahaha. »
Je meurs.
« Ahahaha. »
Je meurs.
« Ahahahaha. »
Je meurs.
« Ahahahahaha. »
Je meurs.
« Ahahahahaha... »
Je meurs.
Encore et encore, je me connecte et je meurs, brûlée par le soleil.
À chaque fois, je goûte à la douleur du soleil qui me brûle et à cette sensation de ma conscience qui s'éteint pendant que mon corps disparaît, et je ne peux empêcher un frisson d'exaltation de me parcourir.
Je suis à peu près sûre d'avoir une tête affreuse, pas du tout montrable à quelqu'un d'autre.
Même en mourant encore et encore, je ne crois pas que je pourrai oublier cette sensation. Je vais finir par devenir accro.
Au bout d'un moment, d'un coup, le soleil ne me brûle plus. Je regarde autour de moi : le soleil s'est couché.
Absorbée par mes morts, je ne me suis pas du tout rendu compte du temps qui passait.
Dans le jeu, le temps ne s'écoule pas comme dans la réalité. Dans le jeu, c'est la nuit, mais dans la réalité, il ne fait pas encore nuit.
Je peux donc continuer à jouer encore un bon moment.
« Une forêt... »
C'est seulement maintenant qu'il fait nuit que je découvre enfin mon point de départ.
Normalement, dans ce genre de jeu, on commence souvent dans une ville, à ce qu'il paraît. Mais moi, qui ai choisi une race non humaine, je me tiens dans une petite clairière au milieu d'une forêt.
J'imagine que ça fait partie des règles.
« Inspiiire, expiiire. »
Je prends une grande bouffée d'air et je ressens de tout mon corps le monde du jeu.
Une brise fraîche me caresse la peau, l'odeur verte des arbres me chatouille les narines, les cris des insectes et des bêtes viennent frapper mes oreilles.
Ces sensations si claires sont impossibles à distinguer de la réalité. Non, à vrai dire, elles sont peut-être même plus nettes que dans la réalité.
Le ciel est dégagé, et le clair de lune filtre entre les arbres.
Je sens monter en moi une force que je n'arrive pas à contenir. C'est sûrement ça, la particularité qui rend plus fort les nuits de lune.
Intriguée par cette sensation qu'on ne connaît pas dans la réalité, je bouge un peu comme pour un échauffement : mon corps est bien plus souple, et il m'obéit au doigt et à l'œil.
C'est amusant.
Bon, j'ai assez profité du monde du jeu. Maintenant, place à la mort.
Comment est-ce qu'on peut mourir dans une forêt ? Premier choix : se faire tuer par un monstre. Ensuite, peut-être l'empoisonnement par des herbes ou des champignons vénéneux.
Mourir de faim... ce ne serait pas impossible si je le voulais vraiment, mais ça prend du temps, alors je le mets de côté pour l'instant.
Je vais d'abord chercher des monstres.
« Mais avant ça... »
Je retire en vitesse tout mon équipement de départ.
Avec de la défense, j'aurai plus de mal à mourir, et comme je n'ai aucune intention de tuer des monstres, je n'ai pas besoin d'attaque non plus.
Je me retrouve en simple tee-shirt blanc et en short sombre. C'est la tenue qu'on a quand on a retiré tout son équipement.
Le jeu est conçu pour qu'on ne puisse pas, en principe, se mettre en sous-vêtements là où d'autres gens pourraient nous voir. C'est pour empêcher les agressions sexuelles, apparemment. Ça fait un peu courant d'air, mais pour mourir, je ne vais pas faire la difficile.
« Un jouuur, dans la forêt, j'ai rencontré, monsieur l'Ours. »
Tout excitée, je marche dans la forêt en chantant une chanson, ce que je ne fais jamais d'habitude.
Une forêt, ça va forcément avec cette chanson. Comme ça, je vais peut-être rencontrer monsieur l'Ours.
Monsieur l'Ours, monsieur l'Ours, tu arrives quand ?
Un ours, ça pourrait sûrement me tuer d'un seul coup, et je pourrais peut-être goûter à la sensation horrible de mourir en me faisant mordre et dévorer.
Rien que d'y penser, j'en frissonne.
Frrrsh, frrrsh.
« Hm ? »
Mon vœu a peut-être été exaucé : après quelques minutes de marche, un buisson bouge, quelque chose approche.
J'attends, toute contente, mais ce qui sort du buisson, ce n'est pas monsieur l'Ours : c'est monsieur le Coq, tout blanc.
Contrairement à un coq ordinaire, il a un bec et des griffes redoutables, et une tête féroce.
Au-dessus de monsieur le Coq flottent des lettres : « Coq sauvage ». On dirait que c'est le nom de son espèce.
« Cocooot ! »
Dès qu'il me voit, monsieur le Coq gratte le sol comme un taureau prêt à charger, pour m'intimider.
Il n'est pas bien grand, alors je ne me sens pas du tout menacée. Il va sûrement me piquer avec son bec ou me griffer.
Franchement, je suis déçue. Avec ça, je ne vais pas pouvoir connaître une mort aussi intense que quand le soleil m'a brûlée. Bien sûr, ce n'est pas une raison pour ne pas essayer de mourir.
Je lui ouvre les bras, sans aucune défense, comme pour l'accueillir.
« Cot ! »
Monsieur le Coq fonce sur moi à toute vitesse. Une vitesse telle qu'on ne pourrait pas réagir sans avoir pratiqué un art martial.
Mais, de toute façon, je n'ai aucune intention de l'éviter.
Monsieur le Coq s'enfonce droit dans mon ventre.
« Kyu ?! »
« Hein ? »
Normalement, son bec aurait dû se planter dans mon ventre. Mais le bec de monsieur le Coq ne s'y est pas enfoncé : au contraire, il a rebondi.
Pourquoi est-ce que son bec ne s'est pas planté ?
Je ne comprends pas ce qui vient de se passer, et je reste interdite.
Vexé d'avoir été repoussé, peut-être, monsieur le Coq, furieux, se remet en position et charge de nouveau.
« Cocoooooot ! »
Cette fois, ça va marcher, je me dis, mais le résultat est le même. Aucun dégât.
C'est là que je me souviens de la particularité des vampires : leur force sans égale les nuits où la lune est levée.
Peut-être que monsieur le Coq est trop faible pour percer ma défense.
« Ce n'est pas possible. »
Pour chasser cette hypothèse désagréable, je m'allonge par terre, bras et jambes écartés.
Comme ça, je suis on ne peut plus vulnérable. Les attaques de monsieur le Coq vont peut-être passer.
« Cocooot ?! Cocococooot ! Kyu ?! »
Mais mon mince espoir s'effondre aussitôt.
J'ai beau encaisser autant d'attaques de monsieur le Coq qu'il veut, il n'arrive pas à me faire la moindre égratignure.
J'ai même rassemblé plusieurs autres coqs des environs, mais aucun dégât.
Moi qui pensais pouvoir mourir facilement la nuit aussi, je suis envahie par le désespoir.
Non, ce n'est pas le moment de renoncer à mourir pour si peu. Au fond de la forêt, il doit y avoir des monstres plus forts.
Je m'enfonce plus loin, à la recherche de monstres puissants.
« Gobu ! »
« Ouaf ! »
« Shaaa ! »
« Pourquoi... »
En marchant, je croise toutes sortes de monstres : monsieur le Gobelin, monsieur le Loup, madame la Renarde...
Mais aucun d'eux n'arrive à me faire le moindre dégât.
On dirait qu'un vampire inférieur, sous la lune, devient bien plus fort que je ne l'imaginais.
Je regrette un peu mon choix de race.
Et pendant que je marche à la recherche de monstres, l'aube se lève sur le monde du jeu.
« Aaaaaaaaaaaaaaargh... »
Le soleil me brûle de nouveau et je meurs. Je meurs. Je meurs.
Bip bip bip bip bip.
Sans que je m'en rende compte, l'alarme de l'heure du coucher se met à sonner, et je suis déconnectée du jeu.
Je me redresse et je regarde par la fenêtre : dehors, comme l'annonçait l'alarme, il fait nuit noire.
« Euh ?! »
Je sens quelque chose de froid sous mes fesses.
Je regarde : une tache s'étale sur le bas de mon pyjama et sur les draps. On dirait vraiment que j'ai fait pipi au lit.
Le choc de toutes ces morts à la suite a dû avoir raison de mon corps.
Par chance, mes parents sont partis en voyage d'affaires. Je m'occupe tout de suite de la literie et des vêtements, je prends un bain et je fais disparaître les preuves.
« Je devrais peut-être acheter des couches. »
Si je joue sans rien prévoir, aujourd'hui va se reproduire.
En cherchant une bonne solution, je finis par m'endormir.