Le gorille à tête de poulet, Gelectus, qui était resté seul sur le siège où Banara s'était assis en premier, perçut la mort d'Agalipha et l'extinction des monstres.
C'était un phénomène qui signalait l'émergence du « Quatrième Transcendant » qu'il avait déjà anticipée, mais Gelectus était passablement déconcerté.
Calculant la vitesse à laquelle la connexion mentale avec les monstres avait été rompue et la vitesse à laquelle la connexion avec Agalipha avait été coupée, cela signifiait qu'il existait un Transcendant qui n'aurait pas dû exister dans le monde actuel de la Terre tel qu'il le connaissait.
Gelectus envoya en hâte un message mental à Banara, qui gagnait du temps.
« Agalipha anéanti. Force d'attaque anéantie, modification de stratégie requise. »
« Quoi ?! Est-ce que ça a un sens ?! »
« L'émergence du Quatrième Transcendant. Plus fort que prévu. Modification de la stratégie d'érosion requise. Demande de réponse par renforcement et intervention directe du commandant. »
« Donc, tu veux dire qu'on suit le plan que j'ai suggéré tout à l'heure ? »
« Négatif sur la proposition précédente. Risque que le Quatrième Transcendant intervienne avant la prochaine érosion. »
« Non, mais le résultat est le même, non ? »
« Seigneur Banara puissant. Manque de connaissances stratégiques. »
« C'est une façon détournée de dire que je suis stupide ? »
« Capacité de compréhension au-dessus de la norme. »
« Bon, si tu deviens un jour inutile, je te tuerai. »
« Ce corps. Immortel. »
« Ferme-la et commence le renforcement. »
Gelectus envoya toute l'énergie qui était initialement destinée à invoquer des monstres supplémentaires à Banara.
C'était l'énergie obtenue grâce au débordement de la quatrième Porte, achevé pendant qu'Agalipha gagnait du temps un peu plus tôt.
– Chouuuuuung!!! –
Alors que l'aura rouge sang venue de l'autre côté de la forêt se rassemblait comme des nuages et commençait à être absorbée dans le corps de Banara, les trois personnes face à lui furent grandement stupéfaites.
C'était une action qui semblait absorber une énergie indescriptible, et le fait que le corps de Banara, après avoir absorbé cette énergie, se régénérait rapidement, portait une sinistreté qui ne pouvait être décrite par aucun autre mot que le désespoir de leur point de vue.
Alors, l'impulsif Sven, pour tenter d'empêcher d'une manière ou d'une autre la régénération de Banara, essaya de bloquer l'énergie se dirigeant vers ce dernier avec un mur de piliers de glace.
« Iiiiice Waaaalll!!! »
Sven, couvert de sang de la tête aux pieds, brandit une hache bleue et cria, créant un gigantesque mur de glace rappelant un iceberg, bloquant l'espace entre la forêt et Banara.
Cependant, comme s'il n'y avait pas eu de tel mur de glace de la part de Sven, l'énergie rouge-noir le perça et fut absorbée dans le corps de Banara. Voyant cela, Orléans cria urgemment aux deux personnes restantes.
« Bloquez-le ! Je ne sais pas ce que c'est, mais bloquez-le à tout prix!! »
« Iiice Spiiike!! »
« Ne me donnez pas d'ordres!!! »
Ayant appris un peu de français, Sven réagit immédiatement en entendant le cri d'Orléans, et Pereira, bien qu'il ne comprenne pas le sens, le prit comme un signal qu'il fallait faire quelque chose et lança immédiatement son attaque.
Cependant, au moment où les attaques des deux atteignirent le corps de Banara, celles-ci, menées de toutes leurs forces, furent complètement bloquées par une barrière d'énergie ronde.
« Quoi ?! »
« Pas le temps d'être surpris ! Sven!! »
« Pourquoi ! »
« On utilise la technique de combinaison ! »
« Quoi ?! Elle n'a jamais réussi avant ! »
La technique de combinaison dont parlait Orléans était une technique où le pilier de glace de Sven était inséré dans le disque d'eau géant en rotation rapide invoqué par Orléans.
Si elle réussissait, la technique garantissait une force de coupe bien plus puissante que la technique conventionnelle qui se contentait d'attaquer avec de l'eau en rotation rapide.
Cependant, Orléans et Sven n'avaient jamais utilisé cette technique de combinaison jusqu'à présent car, malgré de nombreuses tentatives, ils n'y étaient jamais parvenus ne serait-ce qu'une fois.
C'était une technique conçue avec la pensée : « Théoriquement, est-ce possible ? » Même pendant l'entraînement, chaque fois qu'ils l'essayaient, le pilier de glace de Sven se dispersait dans toutes les directions à cause de la force centrifuge du disque en rotation rapide.
Et à cause de cela, Orléans avait frôlé la mort plusieurs fois pendant l'entraînement.
Cependant, en ce moment où l'adversaire devenait encore plus fort, Orléans jugea que sans cette technique, ils ne pourraient pas l'arrêter.
Même s'il y avait un risque, ils devaient attaquer avec la technique maximale qu'ils pouvaient exécuter.
Autour d'Orléans, un anneau d'eau plus grand que tous ceux qu'il avait invoqués jusqu'ici fut créé.
Bientôt, l'anneau en rotation commença à augmenter sa vitesse férocement, comme une scie circulaire taillant la pierre.
Regardant cela, Sven prit une grande inspiration et recula, criant vers Orléans.
« Tout ce que je peux faire, c'est insérer une lame de glace ! Faire tourner ça, c'est le boulot du commandant!! »
« Je sais!! Alors ferme-la et fais-le avec la lame la plus forte possible ! »
« Dingue, même si on crève tous ! Lame de Glace!!! »
Au cri de Sven, autour de lui, des dizaines de lames de glace gigantesques, d'environ 8 mètres de long, furent créées.
Mais ça ne s'arrêta pas là. Sven, que ce soit à cause de cela ou non, cria à nouveau, frappant fortement la hache dans ses mains.
« Compresse!! »
En un instant, les gigantesques lames de glace, avec un grincement, se rétractèrent à environ 5 mètres de long.
Mais Sven ne s'arrêta pas là ; il frappa à nouveau la hache.
« Compresse ! Compresse ! Compresse ! »
Quand le processus de compression fut enfin terminé, les gigantesques lames de glace, qui faisaient environ 8 mètres de long, s'étaient réduites à environ 30 centimètres et flottaient dans les airs.
Les examinant un instant, Sven ferma les yeux et cria vers Orléans.
« C'est parti!! »
« Vas-y!! »
Au moment où Sven tendit la hache, des dizaines de lames de glace se ruèrent vers l'anneau d'eau invoqué par Orléans, et l'anneau d'eau d'Orléans engloutit toutes ces lames.
Et à cet instant, Orléans dut supporter la masse considérable ajoutée à l'anneau d'eau qu'il contrôlait.
« Aaaaah!! Putain, c'est ridiculement lourd! Sérieusement!! »
Pendant l'entraînement, quand les lames de glace de Sven entraient dans l'anneau d'eau, elles explosaient comme des mines Claymore et volaient dans toutes les directions, mais cette fois était différente.
Orléans avait séparé l'anneau d'eau en deux pendant cette tentative, créant un anneau d'eau distinct spécifiquement pour retenir les lames de glace à l'intérieur.
Bien sûr, toute la concentration et l'énergie consacrées à cette nouvelle tentative incombaient à Orléans.
Cependant, avec la détermination de tout miser sur cette frappe, Orléans déploya toute sa force pour empêcher les lames de glace de s'échapper.
Puis, il commença à le faire tourner à la vitesse maximale qu'il pouvait atteindre.
« C'est fait!! C'est la première fois, mais je l'ai fait! »
– Clang – clang – clang – clang!!! –
Alors que les lames de glace surcompressées à 5 fois fusionnaient avec l'anneau d'eau, déchirant même le marbre comme du tofu, un son glaçant résonna rien qu'à l'écouter, et l'ensemble se mit à tourner comme un fou.
Regardant la lame de scie tournante acérée faite d'eau et de glace, Orléans fut convaincu de sa puissance, capable de trancher même le diamant en un instant.
Avec cette conviction, Orléans lança le disque de glace de 4 mètres tournant rapidement vers Banara.
Et à cet instant, Pereira, qui observait aussi l'attaque coordonnée des deux,'étendit les bras du géant de bois qu'il contrôlait pour encercler Banara et l'empêcher de s'échapper.
Dans une situation où même l'esquive était bloquée, Orléans, imaginant le futur où le singe horriblement coriace serait coupé en deux et gisant au sol, sourit.
Cependant, à cet instant, ce qui apparut dans le champ de vision d'Orléans fut le visage de Banara, qui arborait un petit sourire, même avec les lames de glace géantes capables de couper une montagne massive placées devant lui.
– Kwaaaaah!!! –
Un bruit sourd complètement différent du « son de coupe » qu'Orléans avait anticipé retentit, envoyant les épaisses feuilles d'une forêt dense voler dans toutes les directions.
Et en même temps, une tempête d'eau incroyablement rapide et des fragments de lames de glace brisées, assez puissants pour percer le blindage d'un char, engloutirent Orléans et son groupe.
Cela transmit un niveau de choc à Orléans et son groupe, comparable à celui d'une explosion se produisant juste devant eux.
– Tutututututuk –
Une vaste quantité d'humidité qui s'était élevée dans le ciel à cause de l'explosion se rassembla dans les airs et s'abattit comme une douche. Orléans tomba au sol, trempé.
Et puis, il regarda son propre sang, qui teignait les alentours en rouge, avec une douleur dans la poitrine.
« Tousse!! Tousse... »
Un des fragments de glace avait peut-être brisé ses côtes et percé ses poumons. Au milieu de la douleur où il ne pouvait pas respirer correctement, Orléans vit un épais rideau de pluie bloquer sa vue.
Et...
– Goutte, goutte... –
Le son qui n'aurait jamais dû être entendu se répandit dans les oreilles d'Orléans au milieu de l'eau qui dégringolait, comme une bruine.
« Pathétique. Si vous aviez utilisé cette technique dès le début, l'issue aurait peut-être été inversée. »
« G... Eau... Ceci... »
Orléans détourna le regard pour observer les alentours.
Là, malgré le choc contre le mur de piliers de glace et les éclats qui en étaient sortis, Sven, qui gisait au sol, et Pereira, qui avait reçu le contrecoup de l'explosion par le géant de bois et avait été repoussé, le fixaient.
Tous deux étaient encore en vie, mais vu leur état physique, Orléans pensa qu'ils étaient dans un état pré-mortel.
Dans son désespoir, Orléans se rappela les mots d'un enfant qu'il avait entendus.
« Et si on demandait de l'aide au Clan Libéral ? »
La pensée de ce qui se serait passé s'il y avait songé traversa l'esprit d'Orléans, mais il secoua bientôt la tête, niant sa propre pensée.
Lui, Sven et Pereira étaient tous des Éveillés classés dans le top dix mondial.
Mais face à un adversaire qui jouait avec eux à ce point, Orléans pensa que peu importe à quel point un Éveillé de haut rang était puissant, il ne s'en sortirait pas indemne.
À cet instant, malgré la douleur de ne pas pouvoir respirer correctement, une pensée qui traversa l'esprit d'Orléans le fit rire.
« Kuhuh... Puhuhuh... »
Et alors, pensant qu'Orléans pleurait face à la mort, Banara lui demanda.
« Pourquoi tu ris ? »
« Bah, c'est juste que... soudain une drôle de pensée... m'est venue... héhéhé... »
« Puisque tu vas bientôt mourir de toute façon, je ne te demanderai pas ce que tu penses. »
« Tousse... Kouuk... Parmi les types que je connais... y a le plus fort... si je l'avais appelé dès le début... peut-être que le résultat aurait été différent... »
« Le résultat n'aurait pas changé. »
« ...Sais pas... Tousse... Au moins... j'aurais pu voir... l'expression surprise du gars... Je l'ai jamais vu surpris... »
En un instant, Banara se remémora le souvenir du Quatrième Transcendant qu'il avait entendu de Gelectus.
L'existence d'un pouvoir fort qui l'avait forcé à abandonner sa stratégie précédente, qui était restée invaincue même en conquérant de nombreuses galaxies.
La curiosité pour l'être qui avait nettoyé en si peu de temps des milliers de groupes de monstres de haut rang envoyés dans les villes humaines pour l'opération conjointe fit hésiter Banara à porter le coup de grâce.
Banara injecta de l'énergie pour faciliter la parole de son adversaire et demanda en soulageant sa douleur.
« Il est fort ? »
« Tousse... Je sais pas. »
« Quoi !? »
« Tout ce qu'on sait... c'est qu'il n'a jamais échoué ni perdu une seule fois... Personne n'a vu ses limites, donc personne ne sait à quel point il est fort... »
« Si je prends ma force comme référence ? »
« Je sais pas... T'es aussi l'existence la plus forte que j'ai rencontrée. Si vous deux vous affrontez... Au moins, tu pourras peut-être voir son expression surprise. »
« On dirait que tu dis que je pourrais perdre. »
« Ben... c'est... »
« Tu sauras quand vous vous battrez. »
Les derniers mots ne vinrent pas de devant Banara mais de derrière.
Là, Pereira, qui grimacait soit de douleur, soit avec un sourire étrange, gisait au sol avec un bâton lumineux de forme bizarre dans sa main, couvert de sang.
Voyant cela, Banara tourna rapidement la tête.
Orléans, qui lui parlait à l'instant, avait aussi une main cachée derrière le dos, réalisa-t-il.
Alors que Banara tirait la main d'Orléans depuis l'arrière, un bâton étincelant tenu dans sa main fut révélé.
« C'est quoi ça ? »
« C'est un signal de renfort et un signal qu'on abandonne tout ce qu'on a gagné dans cette expédition. »
« C'est ça que vous avez utilisé pour appeler le soi-disant humain le plus fort tout à l'heure ? C'est inutile. Il est dans une ville à des centaines de kilomètres. D'ici qu'il arrive, vous serez tous des cadavres froids. »
Alors que Banara levait la main, le regard d'Orléans ne était pas sur la main de Banara.
Il ne regardait même pas ses yeux.
Banara réalisa qu'il regardait l'espace vide derrière lui et tourna rapidement la tête vers le haut.
Et là, il découvrit quelque chose qui « n'aurait pas dû être là » et fronça les sourcils.
« Un oiseau géant ? Non, c'est quelque chose fait de métal. »
Que Banara le considère comme « quelque chose qui n'aurait pas dû être là » était assez naturel.
Tout comme les ondes radio ne pouvaient pas pénétrer, l'influence de la Porte pouvait désactiver tous les appareils électroniques dans un rayon de plusieurs centaines de kilomètres, selon le grade.
Pourtant, bien qu'il fût clairement dans la zone d'influence, l'objet géant en métal, en forme d'oiseau, ouvrait lentement ses ailes depuis le bas.
Et de là, Banara observa tranquillement un objet géant de forme humaine sauter depuis le dessous.
« Humain ? C'est trop gros pour être considéré comme humain. »
L'objet qui ressemblait d'abord à un petit point commença progressivement à grossir, révélant sa véritable identité.
« Opération poussée inverse!!! »
Au moment où le cri retentissant d'un homme résonna, un immense jet jaillit des pieds et du dos du géant de métal, réduisant la vitesse de chute avec une poussée tremendeuse.
Cependant, malgré cela, quand le poids du géant, pesant des tonnes, percuta le sol, il laissa un cratère géant, créant un bruit de collision assourdissant et dispersant des débris dans toutes les directions, comme si une bombe à haut explosif avait détoné.
Et de l'intérieur, accompagné du bruit des articulations mécaniques qui bougeaient, un homme vêtu d'une armure noire couvrant tout son corps en sortit.
Dans une main, il tenait un bouclier presque aussi grand que son corps, et dans l'autre, une épée brillando d'une lumière bleue.
Floresta et ServiHum.
Voyant l'homme qui arrivait après avoir reçu des demandes de structure de deux chefs de clans géants simultanément, Banara sourit avec un rictus aux lèvres.
« Es-tu l'humain le plus fort de l'humanité ? »
À cela, le viseur attaché au casque se releva, révélant le visage d'un homme qui avait l'air perplexe.
« Quoi ? C'est quoi ce truc, d'un coup ? »
« Tous les deux l'ont dit. Qu'il y a quelqu'un de plus fort qu'eux, l'existence la plus forte de l'humanité. Et maintenant, tu apparais après avoir reçu leurs signaux de structure. Il est tout naturel de supposer que tu es cette personne, non ? »
« Le plus fort... Le plus fort, hein... C'est un titre agréable à entendre. Malheureusement, je ne suis pas la personne que vous attendez. Je suis bien venu pour sauver ces deux-là, mais... »
Baissant le viseur de l'Armure de Puissance, l'homme tendit le bouclier.
« Mais ne soyez pas trop déçu. C'est vrai que je suis assez fort pour que vous entendiez parler du second. Allez, petit singe. Je vais te transformer en hamburger avant que le capitaine n'arrive. »
En un instant, la silhouette de Banara disparut de sa position d'origine et apparut devant le bouclier.
Et en même temps que le mouvement incroyablement rapide de Banara, il porta un coup puissant au bouclier.
Un coup puissant capable de détruire même une montagne massive en un seul coup.
Banara était confiant que son adversaire mourrait de ce coup, même s'il était revêtu d'une armure de métal. Cependant, contrairement à ses attentes, le poing de Banara fut facilement bloqué par le bouclier tendu par l'homme.
Même s'il s'agissait d'une attaque avec une puissance qui ne pouvait pas être arrêtée par un simple bouclier.
Choqué de voir son coup de pleine force bloqué, Banara, l'homme devant le bouclier, parla.
« Ah, j'ai oublié de mentionner une chose. En mettant de côté la puissance de combat globale, si on parle de force physique seule, je suis le premier Classé de l'humanité. Jusqu'à l'arrivée du capitaine, n'hésitez pas à essayer de percer si vous le pouvez. »
La voix de Ho Chang, parlant ainsi, était remplie d'une confiance « absolue » dans l'équipement fabriqué par Soo-jeong et dans ses propres capacités.