Après avoir renvoyé James, qui avait perdu un pied lors du combat contre Grimpanther, vers le Libérateur à bord du module médical du Nautilus, Myung-jun se rendit dans la tente militaire dressée par l'armée américaine dans le Grand Canyon. Là, Soo-jeong et Skyler, ayant dissipé leur malentendu au cours d'un entretien en tête-à-tête pendant que le gouvernement américain réclamait une réunion d'urgence avec les organisations de gestion des Éveillés des autres pays, discutaient aimablement.
« Il semble que le malentendu soit dissipé. »
« Eh bien, c'était une situation inévitable. On dirait qu'il n'a pas pu décevoir Skyler en affrontant un Éveillé aussi puissant. »
Soo-jeong était de bonne humeur. Malgré l'augmentation de la difficulté de la Porte, Myung-jun était revenu indemne, et grâce à Skyler, elle avait appris en détail à quel point le système de combat de type bête qu'elle avait conçu était performant. De quoi restaurer sa fierté, brisée par la vision du Dog Fight détruit lors de la bataille contre Orion.
« En raison de l'urgence de la demande, certains pays sont absents, mais nous sommes connectés avec les responsables clés des grandes puissances. »
« Nous avons aussi convoqué tous les instructeurs de Liberty City. Bien qu'ils soient actuellement en service d'instructeur sur Icare, ce sont à l'origine les meilleurs Éveillés de leurs pays respectifs. »
« Comment va se dérouler la réunion ? »
« L'équipement apporté par l'armée américaine ne permet de se connecter qu'avec la Maison-Blanche, nous utiliserons donc la sphère holographique que nous avons apportée pour cette rencontre. »
Soo-jeong désigna un dispositif mécanique rond posé sur la table. L'appareil, percé de multiples orifices et émettant une douce lumière LED, flottait dans les airs sans la moindre hélice.
« Tout le monde vous attend. On commence ? »
Quand Myung-jun acquiesça, Soo-jeong battit légèrement des mains. Instantanément, de multiples faisceaux jaillirent de l'appareil en lévitation, projetant des dizaines d'écrans holographiques autour de Myung-jun.
Face aux regards des directeurs des organisations de gestion des Éveillés et des Classés mondiaux venus des premières lignes de la conquête de Portes, Myung-jun prit la parole, l'air grave.
« Merci d'avoir répondu à cette convocation soudaine. Je vous ai réunis parce qu'une situation est survenue, susceptible de représenter une menace majeure pour les futures conquêtes de Portes. »
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L'expression « menace majeure », prononcée par l'Éveillé le plus puissant du monde, suffit à crisper l'assemblée entière. Même ceux qui avaient été forcés d'assister à la réunion en pleine nuit à cause du décalage horaire furent instantanément pleinement éveillés.
Sous l'attention de tous, Myung-jun commença à raconter ce qu'il avait vécu à l'intérieur de la Porte.
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« Donc, tu dis que même avec un Frappeur, il serait difficile de conquérir la Porte violette ? »
Myung-jun hocha la tête à la question de Suzuki Kentaro, le représentant de l'organisation japonaise de gestion des Éveillés, l'Agence des Donjons.
« D'après mon expérience, le niveau de difficulté de la Porte violette est d'au moins deux grades supérieur aux Portes noires existantes. Cela signifie que les formations d'Éveillés utilisées pour la conquête de Portes de 7e grade sont inefficaces contre la Porte violette. »
La formation existante dont parlait Myung-jun était un système combinant un Frappeur avec quatre Éveillés ou plus pour une stratégie de Porte de 7e grade.
Si déployer trois Frappateurs simultanément assurait une conquête plus stable, c'était inefficace vu la rareté des Frappateurs. La plupart des pays choisissaient de mixer plusieurs Éveillés avec un seul Frappeur. Mais si l'évaluation de Myung-jun était exacte, même en engageant trois Frappateurs à la fois, ce ne serait pas suffisant pour venir à bout d'une Porte violette, plongeant les participants dans une profonde inquiétude.
Les instructeurs de Liberty City, comme les représentants nationaux, affichaient des mines sérieuses. À ce moment, Orléans Perraudière, l'Éveillé le plus puissant d'Europe, leva la main pour poser une question.
« Myung-jun, toi et moi avons affronté le Boss en Débordement Banara au cœur de l'Amazonie. Avec mes capacités de l'époque, pourrais-je conquérir une Porte violette de 7e grade ? »
« Si on parle de tes capacités d'alors, ce serait difficile. Le plus gros problème, c'est que les ennemis de la Porte violette possèdent une résistance et une vitesse au-delà de l'imagination. »
Myung-jun expliqua qu'à la différence d'une augmentation du nombre ou de la puissance d'attaque des ennemis, une hausse de leur défense posait un problème fondamentalement différent. S'il était possible d'infliger des dégâts, augmenter le volume d'attaque pouvait être une solution. Mais s'il était impossible d'infliger le moindre dégât, aucun moyen ne pouvait abattre l'ennemi.
Orléans leva à nouveau la main après l'explication de Myung-jun.
« Et avec mes capacités actuelles, pourrais-je conquérir une Porte violette de 7e grade ? »
« Tu pourrais endommager les monstres standards, mais abattre le boss serait ardu. Bien que ta puissance d'attaque suffise à affecter le boss, l'encaissement serait difficile. »
« Et les membres du Clan Libéral ? »
« Ho-chang pourrait encaisser les attaques du boss et éventuellement tenir le rôle de tank, mais sa puissance d'attaque est trop faible pour infliger des dégâts significatifs. Les attaquants de pointe du Clan Libéral pourraient infliger des dégâts comme toi, mais ils peineront à encaisser. »
Dans l'évaluation de Myung-jun, les seuls individus capables de conquérir seuls les Portes à difficulté accrue, quelle que soit la composition du groupe, étaient lui-même en Combinaison d'Élimination, Lee Soo-bin avec ses huit halos pour l'offensive et la défense simultanées, et Park Byung-tae avec Dog Fight pour l'esquive et l'attaque.
Tous les autres, dotés de capacités spécialisées, devraient former des groupes bien équilibrés pour conquérir une Porte de 7e grade renforcée. Cela ne signifiait pas que les autres Éveillés étaient faibles. Par exemple, Edward Taylor, le meilleur attaquant du Clan Libéral, pouvait éliminer un boss en un seul coup s'il avait assez de temps pour charger et viser sa Lance-Flamme. Orléans, lui aussi, pourrait conquérir une Porte de 7e grade renforcée avec un tank compétent.
Compte tenu du faible taux d'apparition des Portes de 7e grade, Myung-jun ne considérait pas la stratégie des Portes de haut grade comme un problème majeur.
« La vraie préoccupation, ce ne sont pas les Portes de haut grade au-dessus du 7e grade, mais les Portes de bas grade en dessous du 5e grade. »
Si le phénomène de Portes renforcées en violette se produisait sur des Portes de bas grade, les forces d'Éveillés actuelles seraient insuffisantes pour toutes les gérer. Cette explication laissa les participants plongés dans de profondes réflexions, l'air grave.
Cependant, comme aucune solution brillante n'émergeait de leurs délibérations, la plupart des participants espéraient secrètement que Myung-jun proposerait quelque chose d'innovant.
Qu'il s'agisse de proposer un plan d'amélioration des Frappateurs qui avait été promis ou d'augmenter significativement la capacité de l'Académie des Éveillés fondée par Myung-jun pour former des Éveillés plus forts, les participants espéraient des solutions novatrices. Mais Myung-jun, remarquant leurs regards attendris, n'offrit aucune suggestion supplémentaire. Au contraire, il semblait prêt à clore la réunion, comme si son rôle était terminé.
« Puisque la situation actuelle a été expliquée, je pense que chaque organisation nationale de gestion des Éveillés doit préparer ses propres mesures pour la suite. »
À cela, Thomas Kraus, le chef de l'organisation allemande de gestion des Éveillés, le Département de Soutien aux Chasseurs, intervint d'urgence.
« Un instant, s'il vous plaît. Vous comptez en rester là ? »
« Y a-t-il autre chose à discuter ? Je crois avoir fait ma part. »
« Vous n'avez fait qu'exposer la situation sans apporter de solutions. »
« Vous devrez trouver vos propres solutions. Que la difficulté des Portes augmente ou non, cela ne nous concerne pas. Qu'on les conquière en solo ou en équipe, le Clan Libéral a assez de membres capables de s'attaquer aux Portes de haut grade. »
« Cela peut être vrai pour le Clan Libéral, mais les autres pays, y compris l'Allemagne, ne sont pas dans une position aussi favorable. De plus, même si nous formons des équipes, tout le personnel compétent est actuellement détaché comme instructeurs sur Icare. »
« Et alors ? »
Voyons l'humain le plus fort du monde le fixer avec une expression qui disait « Qu'est-ce que tu attends que j'y fasse ? », Thomas ressentit une frustration étouffante. À ce moment, le président Biden, qui assistait à la réunion à côté de Myung-jun, prit la parole sur un ton apaisant.
« Monsieur Myung-jun, nous comprenons tous que le Clan Libéral, en tant qu'organisation privée non affiliée à un pays, n'a aucune obligation de prendre la responsabilité de cette situation. Ce que nous suggérons, c'est que le Clan Libéral pourrait peut-être trouver un moyen d'apporter une aide dans cette crise. Bien sûr, nous sommes prêts à vous compenser adéquatement. »
Se renversant confortablement sur sa chaise, Myung-jun répondit.
« Dites-moi précisément ce que vous voulez. »
Wang Chengming, le chef de l'organisation chinoise de gestion des Éveillés, le Ministère des Anomalies, prit la parole.
« Pourriez-vous augmenter le nombre de Frappateurs alloués à chaque pays, ne serait-ce qu'un peu ? »
Compte tenu de l'impossibilité potentielle de conquérir les Portes de 7e grade ou plus avec des Frappateurs, la méthode la plus fiable était de déployer au moins un Frappeur pour les Portes de 5e grade et trois ou plus pour celles de 6e grade. Mais contrairement au Japon et aux États-Unis, qui disposaient d'allocations confortables, la Chine ne devait recevoir que 18 Frappateurs. Cela signifiait que la Chine ne pouvait simultanément affronter que six Portes de 6e grade ou conquérir moins de 18 Portes de 5e grade, marquant la limite de sa capacité de conquête.
« Bien sûr, nous sommes prêts à payer pour toute commande supplémentaire. La chose la plus cruciale maintenant est d'empêcher le Débordement des Portes », déclara Wang Chengming.
Hocheant la tête en signe d'accord, les représentants d'autres pays dotés d'encore moins de Frappateurs alloués firent écho à son sentiment.
« La France est dans la même situation. Treize unités ne suffisent pas à couvrir toutes les Portes du territoire. »
« La Corée du Sud, c'est pire. Nous n'avons que dix unités. »
« L'Indonésie et les Philippines sont dans une situation encore plus critique, avec une seule unité chacune. Un unique Frappeur ne peut pas couvrir les Portes renforcées qui apparaissent sur leur territoire. »
Écoutant les différents représentants, qui semblaient traiter la demande de Frappateurs supplémentaires comme une évidence, Myung-jun poussa un profond soupir.
« Plus de Frappateurs, hein... »
Il posa alors ses pieds sur la table devant lui et parla.
« Vous croyez les avoir laissés chez nous pour les garder ? »
L'expression de Myung-jun montrait clairement sa position ferme : aucun Frappeur supplémentaire ne serait fourni au-delà des quantités promises, quoi qu'ils disent.