L'annonce de Myung-jun de réduire à zéro le nombre de places coréennes à la future Académie des Éveillés ne suscita pas l'émoi attendu.
Après tout, l'emplacement de l'académie n'était qu'une vaste plaine, et la construction d'une ville à l'échelle annoncée par le Clan Libéral ne prendrait pas quelques années, mais probablement plusieurs décennies.
Bien sûr, tous se souvenaient vivement que le Clan Libéral avait érigé son quartier général à Sejong City en une seule journée, mais le bâtiment construit alors n'était qu'une petite structure, avec seulement deux sous-sols et six étages.
Or, la Liberty City que le Clan Libéral prévoyait de bâtir était un complexe immense, comparable en superficie à Osaka, souvent considérée comme la deuxième ville du Japon.
Ainsi, la menace de Myung-jun concernant le quota d'admission de l'Académie, qui mettrait des années avant d'avoir une quelconque valeur, devint rapidement un sujet de moquerie dans les médias coréens.
Selon leur « bon sens », la valeur actuelle du quota proposé par Myung-jun était pratiquement « zéro ».
Quelle est la valeur actuelle de l'« Académie des Éveillés », qui n'a pas encore posé la première pierre ?
Avis d'experts en construction urbaine sur cette annonce. « Au vu de l'ampleur de Liberty City, son achèvement pourrait prendre plusieurs décennies. »
Le Clan Libéral, à court de cartes de négociation, a mentionné le « quota d'Académie » sans valeur pour quelle raison ?
Le directeur de l'EDA Moon Hee-cheol. « Créera une Académie des Éveillés à la coréenne avant le Clan Libéral. »
Résultats des sondages d'opinion sur la récente annonce du Clan Libéral : « Nous ne raterons rien sans le quota d'Académie. » 52,7 %
Pourtant, malgré les railleries des médias coréens, Myung-jun choisit de ne plus tenir de conférence de presse et garda le silence.
Comme s'il attendait quelque chose.
Et finalement, une semaine après la conférence de presse de Myung-jun, lui et Soo-jeong quittèrent leur logement et se rendirent sur le chantier de Liberty City.
Les y attendaient des tas de ciment, de gravier, de sable et de matériaux de construction comme des barres de fer, de quoi en faire taire plus d'un. Non seulement cela, mais à proximité, d'innombrables gros camions et chariots élévateurs formaient des files ininterrompues, déversant sans cesse des matériaux sur le chantier.
« Bien sûr, nous avons demandé une quantité considérable, mais voir de nos propres yeux est incroyable. Est-ce environ 50 % de la quantité demandée ? »
Le Premier ministre Ishida, qui les attendait, accourut dès qu'il les aperçut.
Et il répondit à la question de Soo-jeong comme s'il marmonnait pour lui-même.
« C'est environ 10 %. Même si nous avons stoppé tous les chantiers en cours dans tout le pays et rapatrié des matériaux de tout le Japon, nous n'avons pas pu en préparer davantage vu la quantité que vous réclamiez. »
En entendant cela, Soo-jeong s'adressa à Ishida comme pour le rassurer.
« Vous avez demandé des matériaux pour construire une ville entière, donc en préparer 10 % en une seule semaine est assez remarquable. Ne vous sentez pas trop accablé. Cela devrait suffire pour démarrer les travaux confortablement. Vérifions les quantités qui ont été préparées pour l'instant ? »
Alors qu'elle finissait de parler, un des assistants d'Ishida apporta un épais dossier de papiers.
Voyant cela, Soo-jeong plissa légèrement les yeux et s'adressa à l'assistant.
« Pourquoi du papier ? »
« Heu… Heu ?! Ah, pour traiter ce genre de choses, nous utilisons d'habitude du papier… »
« C'est fastidieux. Préparez au format numérique la prochaine fois. »
« Je m'en souviendrai. »
Soo-jeong examina attentivement les documents.
Puis, d'un air tendu, elle se tourna vers le Premier ministre et parla.
« Même en excluant les quantités pas encore arrivées, les quantités listées ici sont-elles toutes entièrement prêtes ? »
« J'ai vérifié plus de trois fois. Je suis sûr qu'il ne manque rien, il n'y a que du surplus. »
Ce contenu est tiré de fгee𝑤ebɳoveɭ.cøm.
« Très bien. Cela suffit. Nous pouvons commencer tout de suite avec cette quantité. »
« Commencer tout de suite ? Mais quoi exactement… »
Le Premier ministre Ishida ne comprenait pas.
Il n'y avait littéralement « rien » là où ils se tenaient.
Bien sûr, il y avait des tas de matériaux de construction, mais ils n'étaient que de simples « ressources ».
Dans un endroit où il n'y avait pas une seule pelle pour creuser le sol, pas un bulldozer pour niveler le terrain, ni même une bêche pour qu'une personne creuse, l'affirmation de Soo-jeong sur le démarrage immédiat des travaux était incompréhensible.
Pourtant, ses inquiétudes s'envolèrent en un instant lorsqu'il vit des milliers de VEC arriver en vol depuis le lointain.
Comme pour rappeler une invasion extraterrestre, les milliers de robots qui arrivaient se mirent à « démonter » les matériaux de construction entassés dès leur arrivée sur le site.
Ciment, gravier, acier, et même verre et plastique.
Les VEC émirent de la lumière par les orifices de leur bras gauche, ressemblant à des aspirateurs alors qu'ils démontaient et absorbaient les matériaux.
« Q-qu'est-ce que c'est que ça… »
« Ces VEC démontent les matériaux de construction fournis en formes utilisables par les imprimantes 3D fixées à leur bras droit. Les matériaux démontés sont ensuite stockés dans des réservoirs attachés à leur corps et réassemblés atome par atome. »
La vitesse de démontage était terrifiante. En moins de 10 minutes, près de la moitié des matériaux entassés avait disparu alors que les VEC s'y accrochaient.
Puis, les VEC, désormais remplis de matériaux dans leurs réservoirs, entamèrent les travaux de construction avec des mouvements impeccables.
C'était une méthode de construction à une vitesse dépassant l'imagination, rappelant une vidéo en time-lapse.
[Construction de l'installation de production supplémentaire de VEC terminée.]
[Chargement des matériaux pour la production supplémentaire de VEC terminé.]
[Production supplémentaire de VEC commencée.]
Étonnamment, la première installation que les VEC construisirent ne fut ni une route ni un bâtiment résidentiel, mais une installation pour produire davantage d'entre elles.
Alors que cette installation rugissait de vie, de nouveaux VEC commencèrent à en sortir à intervalles d'à peine une minute.
De plus, ces VEC fraîchement produits, dès leur sortie du bâtiment, unirent leurs forces aux VEC existants et se mirent à construire des installations de production de VEC supplémentaires du même type.
En voyant les robots de construction proliférer comme des virus, le Premier ministre Ishida ne put garder sa bouche close.
« Imaginez, des robots de construction qui fabriquent des installations pour produire plus de robots de construction… Combien de ces robots prévoyez-vous de déployer pour ce projet ? »
Entendant la voix tremblante d'Ishida, Soo-jeong sourit.
Puis, elle tendit l'index avec entrain et dit.
« Environ 100 000. »
C'était un chiffre équivalent à vingt fois les VEC que Soo-jeong avait amenés du Libérateur.
Une fois que Soo-jeong eut lancé la construction effective, la tâche suivante qu'elle entreprit fut de déployer un camouflage pour cacher l'ensemble de la ville en construction.
Cependant, dissimuler des structures de la taille d'une ville avec les drones générateurs de champs de camouflage que Soo-jeong avait utilisés auparavant était impraticable. Aussi, Soo-jeong érigea dans toute la ville des générateurs de champ de camouflage en forme de flèches.
Une fois tous les préparatifs terminés, elle fit sortir tous les journalistes et officiels du gouvernement qui observaient le site à proximité.
Compte tenu de la rapidité absurde de la construction de la ville grâce aux VEC, il n'était pas nécessaire de montrer les installations défensives supplémentaires en construction à l'intérieur de la ville.
Alors que Soo-jeong renvoyait les journalistes et manipulait sa tablette, les dizaines de milliers de VEC qui volaient devant les journalistes quelques instants plus tôt disparurent simultanément.
Avec les matériaux de construction entassés comme des montagnes fournis par le gouvernement japonais, la base de production de VEC déjà achevée s'évanouit.
Alors que tout disparaissait, ne laissant qu'un vaste chantier vide comme si rien n'avait jamais été là, les journalistes arboraient des expressions comme s'ils rêvaient.
Ont-ils vraiment disparu ?
Bien sûr, leur raison leur assurait que dans le paysage qu'ils observaient, des milliers de robots poursuivaient leur travail. Pourtant, la scène devant leurs yeux proclamait sans équivoque qu'il n'y avait rien dans l'espace immédiat.
À cet instant, incapable de supporter l'atmosphère étouffante, un journaliste cria vers Soo-jeong.
« Laissez-nous voir le chantier ! »
« Oui ! Tout le pays voudrait le voir ! »
« Montrez-nous le spectacle magnifique de héros construisant la ville en temps réel ! »
À la place de Soo-jeong, qui regardait les journalistes avec une expression gênée, Myung-jun s'avança.
« Je suis désolé, mais ce n'est pas possible. »
« Pourquoi pas ? »
« Suggérez-vous que nous révélions quelque chose qui devrait être caché au peuple japonais ? »
Bien qu'il soit désormais acclamé comme un héros au Japon, les récentes actions du chef de clan, qui n'était encore qu'un Coréen peu de temps auparavant, étaient suspectes.
Le fait d'essayer de cacher quelque chose ne fit qu'attiser la méfiance qui s'était répandue parmi les journalistes.
Mais dès que Myung-jun parla, toute cette méfiance s'évanouit en un instant.
« Les données que vous avez obtenues en filmant l'intérieur sont des données que le monde entier peut voir. »
Dit Myung-jun.
« Les informations sur les installations défensives de Liberty City sont classées secret défense, connues seulement de quelques hauts membres du Clan Libéral. Et comme mentionné précédemment, Liberty City n'est pas seulement le quartier général du Clan Libéral, mais aussi l'installation défensive la plus puissante pour sauver l'humanité des menaces de cette forme. Par conséquent, des informations telles que l'emplacement des abris civils dans Liberty City ou la structure du réseau de défense aérienne sont des informations vitales qui ne doivent jamais fuir. »
Myung-jun le promit aux journalistes.
Lorsque la construction de Liberty City sera achevée et qu'elle sera ouverte au public, il s'assurera que les journalistes japonais soient les premiers à la voir.
Cependant, la raison pour laquelle Myung-jun et Soo-jeong étaient si désespérés de cacher le chantier n'était pas uniquement pour des raisons de sécurité.
Le véritable design de « Liberty City », conçu par tous deux, incluait des plans pour une « ville souterraine » bien plus grande que l'ensemble des structures en surface réunies.
Les milliers de VEC se déplaçant déjà au-delà du champ de camouflage étaient en train de creuser d'immenses fosses de plusieurs centaines de mètres de profondeur en si peu de temps.
Les dizaines de structures que Soo-jeong avait érigées pour cacher le chantier étaient des installations conçues pour dissimuler ces « fosses ».
Cependant, les journalistes et officiels japonais, ignorant ce fait, gonflaient d'espoir en se rappelant les magnifiques bâtiments qu'ils avaient vus dans les plans publiés par le Clan Libéral. Et avec plus d'enthousiasme encore, ils commencèrent à soutenir les plans du Clan Libéral.
« L'Association des journalistes coopérera aussi au maintien de la sécurité. Des directives seront émises pour empêcher tout reportage d'infiltration par des journalistes affiliés à l'association sur les installations internes de Liberty City. »
« Le gouvernement imposera un blocus dans un rayon de 20 km, empêchant tout civil d'entrer. Quiconque sera trouvé dans la zone contrôlée avec du matériel de prise de vue sera passible de sanctions selon la Loi sur la sécurité nationale. Nous annoncerons le décret cet après-midi, effectif immédiatement. »
« Merci pour votre coopération. »
« Cependant, au fil du temps, maintenir la sécurité deviendra de plus en plus difficile. Le silence engendre la suspicion, et la suspicion mène à la spéculation. Surtout pour un projet aussi médiatique, ce sera encore plus difficile. Je voudrais donc demander, en supposant que tous les matériaux ont été fournis comme demandé par le Clan Libéral dans les délais impartis, combien de temps estimez-vous avant la révélation de Liberty City ? »
Voyant Soo-jeong tendre trois doigts en réponse à sa question, Ishida soupira doucement.
« Trois ans. Ce sera très difficile. Bien sûr, compte tenu de l'ampleur de la construction d'une ville, c'est un rythme incroyablement rapide, mais néanmoins, maintenir une telle sécurité pendant trois ans… »
« Trois mois. »
Face à la déclaration de Soo-jeong qu'ils achèveraient une ville de la taille d'Osaka en seulement trois mois, Ishida et les journalistes restèrent sans voix.
Pourtant, Soo-jeong, comme si elle savourait de telles réactions, sourit et répéta une fois de plus.
« Trois mois suffiront non seulement pour la construction de base mais aussi pour l'aménagement intérieur. Après tout, ce n'est nul autre que le Clan Libéral qui construit Liberty City. »
Sa voix était emplie d'une confiance inébranlable, sans la moindre once de doute.