et Automne s'étaient déjà affrontés plus d'une fois : tous deux se connaissaient donc en réalité extrêmement bien. Cette fois, l'intervalle depuis leur dernier combat était le plus court de tous.
Lors de leur dernier affrontement, avait été contraint à une bataille expéditive, parce que le moine Xuankong était présent. S'il n'avait pas réglé le cas d'Automne rapidement, ce moine aurait très probablement trouvé la mort sur place.
Aussi, dans ce combat, le poids de ses coups et la fermeté de sa résolution avaient dépassé toutes les attentes. Automne ne l'avait pas prévu non plus, et avait failli subir une blessure grave.
Mais après cette bataille, avait combattu durement jour après jour, tandis qu'Automne se rétablissait et se nourrissait. On pouvait dire que leurs états respectifs étaient aux antipodes.
Pourtant, cet état, précisément, était difficile à évaluer clairement. Ainsi, en cet instant : avait enchaîné les combats et consommé beaucoup de son flux de qi, mais dès que son esprit combatif s'accumulait, il ne faisait que s'épaissir. Face à Automne, cette aura n'était en rien plus faible. Au contraire, elle mettait Automne dans une certaine difficulté à la soutenir.
En ce monde, bien des choses ne pouvaient se juger par le raisonnement ordinaire. D'autant que le jeune artiste martial qui se dressait devant elle n'avait jamais été un homme ordinaire.
Il débordait d'intention meurtrière.
L'offensive d'Automne était acérée et sans relâche, sans le moindre signe de retenue. Elle savait que le jeune artiste martial devant elle n'avait plus beaucoup de qi dans le corps. Aussi, du début à la fin, Automne ne lui laissa pas la moindre occasion de reprendre son souffle.
Les artistes martiaux et les cultivateurs sont différents. À l'exception des raffineurs de qi, dès qu'un cultivateur daoïste pénètre dans la fin du Néant, le qi qui circule dans son corps forme pour ainsi dire un pont avec le ciel et la terre. D'un lever de main ou d'un mouvement de pied, il peut aisément mobiliser l'élan du ciel et de la terre contre un ennemi. Ce seul point les rend absolument différents des artistes martiaux. Et si les artistes martiaux paraissent à bien des égards semblables aux cultivateurs dans les derniers paliers, la différence reste immense en matière de consommation de qi. Chez l'artiste martial, le qi consommé est réellement consommé : il faut du temps pour le récupérer.
bloqua un coup d'épée retors d'Automne, puis riposta aussitôt d'un coup de sabre porté sous un angle tout aussi retors, qui n'atteignit pas son but non plus.
Alors serra le poing et le projeta en avant avec force, frappant Automne en pleine poitrine. Automne fronça légèrement les sourcils, sentant l'accumulation de qi entassée dans ce coup, et cracha une gorgée de sang souillé.
Le qu'elle avait sous les yeux était encore un peu trop terrifiant.
Automne saisit son épée volante et la ramena d'un revers, déchirant les robes de et laissant une longue entaille sanglante en travers de son torse.
Arrivés à ce point de leur affrontement, ni l'un ni l'autre ne souhaitait continuer à sonder l'adversaire. S'il fallait tuer, alors on tuait. S'il fallait sortir ses atouts, alors on les sortait.
Dès lors, leur combat compta moins de ruses. Le plus souvent, ce ne furent plus que deux êtres se battant de la manière la plus directe et la plus brutale.
Chacun sortit tous les moyens dont il disposait.
Un temps, le vent et la neige parurent s'arrêter, et de terrifiantes ondes sonores traversèrent le ciel et la terre. Cela contraignit et les autres à se retirer loin, sans oser s'approcher des deux combattants.
Après tout, les seules fluctuations de leur qi suffisaient à leur inspirer l'effroi.
Et l'effroi était une chose, mais s'ils s'y trouvaient pris, même des puissances de la fin du Néant comme eux auraient eu du mal à s'en tirer indemnes.
Entre le Néant et la fin du Néant, on disait depuis longtemps qu'il existait un gouffre naturel, quasiment impossible à franchir.
Sentant que le qi dans son corps s'épuisait, prit une profonde inspiration. Après avoir repoussé Automne un instant d'un coup de poing, il saisit Nuage Boue et lança un coup de sabre.
Tandis que le coup de sabre fendait l'air, un filet de qi robuste, épais comme le bras d'un nourrisson, jaillit entre le ciel et la terre et s'abattit sur Automne. C'était lui n'accordant aucune pitié, ne gardant rien en réserve : une force oppressante qu'aucun cultivateur ordinaire n'aurait pu soutenir.
Automne fronça légèrement les sourcils. Elle avait calculé que le qi de avait depuis longtemps atteint sa limite, mais elle n'avait pas prévu que ce jeune homme n'avait jamais été de ceux qui se ménagent. À cet instant, il osait encore déverser tout son qi sans réserve. Aussi, un temps, entre le ciel et la terre, les avalanches de neige tonnèrent.
D'innombrables congères éclatèrent et roulèrent du haut des pics, se déversant en puissants torrents, l'élan terrifiant à contempler.
S'il ne s'était agi que d'une avalanche ordinaire, ce serait une chose. Mais cette avalanche n'était pas ordinaire : elle portait en elle la cultivation terrifiante de . Des années d'entraînement prêtaient à cet instant leur force à l'avalanche démesurée, tout entière ruant vers Automne.
Les yeux d'Automne devinrent d'un blanc de neige. Elle serra fermement son épée volante. Cette épée volante qu'on nommait Étreinte de l'Automne Au-Delà de la Tour vibra à cet instant, tirant devant elle une ligne noire qui se déploya vers l'avant.
C'était comme si Automne allait fendre en deux, d'un seul coup d'épée, l'avalanche qui fonçait sur elle, pour faire comprendre à qui, parmi la jeunesse de cette génération, se tenait vraiment sans rival au sommet !
Mais l'instant suivant, l'élan démesuré de l'avalanche engloutit Automne tout entière. Elle ne put l'esquiver : son corps entier fut emporté par l'avalanche, sans plus aucune maîtrise d'elle-même.
exhala un souffle trouble et continua de manier son sabre, emplissant l'avalanche d'intention meurtrière.
Puisqu'on en était venu là aujourd'hui, tous les stratagèmes n'avaient plus de sens. Il était donc temps de voir s'il pouvait abattre ici et maintenant cette princesse de la race démoniaque !
En vérité, que l'issue finale de cette grande guerre fût la victoire des Grands Liang ou la prise d'avantage des démons, tout cela pâlissait jusqu'à l'insignifiance en regard de la vie ou de la mort d'Automne. Si Automne devait mourir ici, alors même si les Grands Liang venaient à périr, cela compterait encore comme une grande victoire des Grands Liang.
Automne morte, après l'Empereur Démon, la race démoniaque ne trouverait plus un seul empereur convenable. Quel que soit le prince démoniaque qui monterait finalement sur le trône, aucun ne serait à la hauteur d'Automne.
Inversement, si devait mourir ici, le raisonnement serait le même.
On pouvait dire que l'issue entre ces deux êtres déciderait de la voie à venir pour la race humaine comme pour les Grands Liang.
En son temps, la bataille entre l'Empereur Démon et l'Empereur des Grands Liang avait décidé du sort présent des Grands Liang et des démons. Aujourd'hui, la vie et la mort de ces deux jeunes gens décideraient de même de l'avenir des deux camps.
maniait son sabre sans discontinuer, le terrifiant qi de sabre se fondant au vent et à la neige pour former une formation meurtrière destinée à piéger Automne.
À cet instant, Automne était comme une petite barque au milieu d'une tempête déchaînée, comme si elle pouvait chavirer d'un moment à l'autre.
plissa les yeux. La situation présente dépassait ses attentes, mais elle restait une très bonne issue.
À se débattre dans la tempête de neige, Automne savait probablement à présent qu'il n'existait plus d'autre sortie. Après avoir jeté un regard à , elle entrouvrit les lèvres.
Comme Automne ouvrait la bouche, un rugissement de tigre à ébranler le ciel éclata !
Un tigre blanc colossal apparut soudain dans le vent et la neige, ses énormes griffes fracassant sans fin le qi de sabre.
Les coins de la bouche de tressaillirent, et son visage devint quelque peu pâle.
Ce n'était pas la première fois qu'il voyait la forme véritable d'Automne.
Voir sa forme véritable ne signifiait qu'une seule chose : l'Automne du moment n'avait plus aucune autre option. Sa forme véritable était son dernier atout.
Avoir poussé Automne à ce point signifiait qu'elle avait vraiment l'intention de combattre jusqu'à la mort.