Cette phrase fut comme un vent froid dérivant en hiver, glissant sans effort dans les vêtements des gens pour les glacer jusqu'aux os.
Qui était Chen Chao ?
N'était-ce qu'un artiste martial impitoyable, tristement célèbre dans les terres étrangères, détruisant des sectes par de simples menaces ?
Personne ne pensait ainsi.
Si quelqu'un en doutait, il pouvait interroger l'ancienne Sublime Lumière, ou la Secte de l'Algue Verte et le Temple de la Lumière Sublime plus tard.
Parmi ces trois sectes, hormis la Secte de l'Algue Verte, laquelle était plus petite que le Manoir des Trois Ruisseaux ? Surtout le Temple de la Lumière Sublime : son maître avait depuis longtemps atteint la fin du Néant, et pourtant n'avait-il pas été tué par l'artiste martial devant eux tout aussi facilement ?
Logiquement, le Manoir des Trois Ruisseaux actuel ne devrait pas être différent.
« Disciples du Manoir des Trois Ruisseaux, suivez-moi et la secte, dans la vie comme dans la mort ! »
Tu Beihai n'ajouta rien. Puisqu'il avait déjà mis ses cartes sur table, la journée était vouée à devenir une situation irréconciliable jusqu'à la mort. Après avoir déposé le corps de Zhang Nanting, ses larges manches flottèrent, et les courants d'air de tout le Manoir des Trois Ruisseaux se mirent à changer. De loin, d'innombrables ruisseaux de lumière dorée pleuvaient, enveloppant tout le manoir.
C'était la grande formation la plus secrète du Manoir des Trois Ruisseaux, inutilisée depuis d'innombrables années. Qu'elle soit réactivée aujourd'hui relevait de l'état d'esprit « mieux vaut se briser comme le jade que survivre comme la tuile ».
Non loin, des silhouettes affluaient de toutes parts, leurs auras flamboyaient, et d'innombrables techniques secrètes différentes commencèrent à se manifester. Un instant, le ciel au-dessus devint éblouissant, d'innombrables auras chaotiques convergent en un seul point.
Tu Beihai repoussa du bout des orteils, glissant à distance, faisant de son mieux pour s'éloigner de cet artiste martial sans égal, réputé pour sa constitution physique.
Parmi les cultivateurs humains, il n'y avait probablement plus personne capable de prendre l'avantage sur ce jeune artiste martial en termes de force physique pure.
Voyageant que le Manoir des Trois Ruisseaux avait déjà affiché la posture « mieux vaut se briser comme le jade que survivre comme la tuile », les raffineurs de qi présents restèrent un moment silencieux, et finalement quelqu'un prit la parole : « Moi, disciple de la secte du Ciel du Sud, je prêterai main-forte au Manoir des Trois Ruisseaux, notre voie n'est pas solitaire ! »
Alors que le raffineur de qi de la secte du Ciel du Sud parlait, une douzaine de personnes bondirent et rejoignirent le camp du Manoir des Trois Ruisseaux. Cependant, les positions qu'ils prirent étaient toutes loin en arrière. Clairement, même s'ils voulaient se tenir aux côtés du Manoir des Trois Ruisseaux, ils ne souhaitaient pas être les premiers à agir.
Après que les raffineurs de qi de la secte du Ciel du Sud eurent fait leur choix, de nombreux autres raffineurs de qi prirent aussi leur décision, plusieurs vagues de raffineurs de qi rejoignant le camp du Manoir des Trois Ruisseaux.
Finalement, seuls quelques raffineurs de qi restèrent sur place, semblant hésitants.
La Sage Bambou-Lune jeta un coup d'œil à Chen Chao, puis à la disciple à ses côtés, et demanda par transmission de pensée : « Es-tu une vieille connaissance de ce Seigneur Commandant des Prévôts ? »
Liang Jinjin tressaillit, mordit sa lèvre, et ne répondit pas.
« Jinjin, ce qui se passe maintenant concerne la survie de la Montagne du Ruisseau de Pins. Qu'est-ce que tu caches encore ? Tu pourrais entraîner toute la secte dans l'abîme. »
L'expression de la Sage Bambou-Lune était grave. Elle aussi devait prendre une décision maintenant. Si elle choisissait mal, le coup porté à la Montagne du Ruisseau de Pins serait énorme.
« À l'époque dans le Nord désolé, c'est lui qui a sauvé cette disciple. Cette disciple... »
Liang Jinjin soupira, voulant parler de la Technique d'Observation du Qi. Mais après réflexion, elle secoua la tête et ne dit rien.
Cette affaire ne pouvait toujours pas être révélée.
« Il t'aime bien ? »
La Sage Bambou-Lune demanda directement. Elle avait depuis longtemps remarqué que Liang Jinjin était quelque peu distraite récemment.
Le visage de Liang Jinjin rougit, mais elle dit vite : « Non. »
Cependant, quand elle prononça ces deux mots, une trace fugitive de déception traversa son visage.
La Sage Bambou-Lune garda le silence. Si leur lien n'était que cela, prendre une décision maintenant restait difficile.
Juste au moment où la Sage Bambou-Lune réfléchissait, Liang Jinjin entendit soudain une voix.
« Tu peux te tenir avec eux. Je ne te compliquerai pas la vie. »
La voix était incroyablement douce, comme un vent de printemps.
Bien que ce fût la même personne qui prononçât deux phrases, Liang Jinjin ne comprenait pas pourquoi la voix précédente avait été si froide, comme un vent d'hiver, et celle-ci si douce.
Elle ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil à Chen Chao. Le jeune homme torse nu lui rappela facilement l'avalanche de ce jour-là.
Après ces jours, bien que les choses n'aient pas complètement changé, tout semblait encore un peu flou.
« Jinjin, allons-y. »
La Sage Bambou-Lune prit sa décision et mena ses disciples vers le Manoir des Trois Ruisseaux. À cet instant, s'ils choisissaient Chen Chao et qu'il était vaincu par la suite, la Montagne du Ruisseau de Pins aurait bien du mal à tenir sa place au sein de la lignée des raffineurs de qi.
Sur les paroles de la Sage Bambou-Lune, tous les raffineurs de qi de la Montagne du Ruisseau de Pins quittèrent le sommet et rejoignirent le camp du Manoir des Trois Ruisseaux. Seule Liang Jinjin resta là, quelque peu hébétée, ne voulant pas bouger depuis un long moment.
La Sage Bambou-Lune dit d'une voix solennelle : « Liang Jinjin ! »
Cette voix tira enfin Liang Jinjin de sa torpeur. Elle jeta un coup d'œil à Chen Chao, puis serra les dents et s'éloigna.
Chen Chao regarda cette scène et se rappela involontairement la vision de sa première rencontre avec une certaine fille. C'était presque le même choix, presque la même absence de choix, seulement les décisions qu'ils avaient prises étaient radicalement différentes.
Chen Chao secoua la tête et jeta un coup d'œil aux autres raffineurs de qi au sommet. À cet instant, seule une douzaine de raffineurs de qi de deux ou trois sectes choisirent la neutralité, refusant de s'impliquer.
En d'autres termes, ce que Chen Chao allait affronter ensuite n'était pas seulement une secte ou une faction, mais toute la lignée des raffineurs de qi des terres du nord et du sud.
En d'autres termes, les raffineurs de qi du monde entier se tenaient probablement tous face à lui maintenant.
Chen Chao se rappela soudain quelques mots.
Ennemi du monde entier.
C'était probablement quelque chose comme ça.
Le Manoir des Trois Ruisseaux était déjà brisé et maltraité depuis longtemps. Même s'ils parvenaient à survivre aujourd'hui, vouloir restaurer leur gloire d'antan prendrait probablement au moins cent ou deux cents ans.
Bien sûr, il y avait une autre possibilité : qu'à partir d'aujourd'hui, le Manoir des Trois Ruisseaux soit complètement effacé du monde, et que des centaines d'années de lignée du Dao soient perdues.
Quant à savoir si Tu Beihai regrettait d'avoir ourdi des intrigues et des complots autrefois pour la destinée nationale de la dynastie des Grands Liang, s'il avait su que cela en viendrait là, il le regretterait naturellement. Mais si on lui donnait la chance de recommencer, il le ferait certainement encore.
Parce qu'il n'aurait jamais imaginé que les Grands Liang deviendraient si imposants et grandioses au final.
Il n'y a pas de « si » en ce monde.
Ce qui a été fait est fait. Maintenant, la seule chose qui reste est de mener cela jusqu'au bout.
Sans avertissement, Tu Beihai écrasa un talisman de jade caché dans sa manche. Le talisman se brisa et se changea en une traînée de lumière verte. Au même instant, tout le Manoir des Trois Ruisseaux résonna soudain du profond carillon d'une cloche.
Un son vaste et lourd.
Ce n'était pas un puissant artefact meurtrier, ni quelque chose de mystérieux. Le talisman n'était que relié à une cloche ancienne dans la montagne. Quand le talisman se brisait, c'était comme frapper la cloche.
Quant à cette cloche ancienne, qui n'avait pas sonné depuis de nombreuses années et était déjà couverte de lianes, elle était depuis longtemps liée par des méthodes secrètes aux raffineurs de qi du Manoir des Trois Ruisseaux qui se cloîtraient au seuil de la vie et de la mort.
Toute secte a certainement des cultivateurs qui se cloîtrent dans la poursuite de royaumes supérieurs. Pour ces cultivateurs, hormis la percée de royaume, toutes les autres affaires de la secte peuvent être ignorées. Ils ont depuis longtemps scellé leurs sens divins. Sans quelque méthode spéciale, même si la secte était rasée, ils ne s'éveilleraient pas.
Et cette cloche était le moyen par lequel l'esprit de ces gens était connecté. Quand la cloche sonnait, ces cultivateurs en retraite s'éveillaient.
Bien sûr, peut-être que quand la cloche sonnait, certains cultivateurs à un point critique de leur culture étaient perturbés et rencontraient des problèmes. Mais dans la situation actuelle, personne ne considérait plus ce problème.
Le Manoir des Trois Ruisseaux avait déjà atteint une conjoncture de vie ou de mort. Qui se souciait encore de telles choses ?
Chen Chao et tous les autres entendirent ce son en même temps, puis sentirent que dans la montagne sous leurs pieds, certaines auras se réveillaient.
Chen Chao afficha un rictus, sans la moindre hésitation, et piétina lourdement.
Toute la montagne trembla à nouveau. Aux pieds de Chen Chao, une fissure se forma lentement, s'étendant vers l'avant. Depuis la faille de la montagne, un python géant blanc comme neige surgit soudain.
Ce python géant blanc comme neige faisait plusieurs dizaines de pieds de long. Quand il jaillit de la fissure, la lumière dorée environnante se rua vivement vers son corps, conférant à ce python géant blanc comme neige une aura soudainement sacrée.
Alors que le python géant continuait de s'élever vers le ciel, Chen Chao tendit soudain la main et saisit sa queue. Sous l'énorme python, Chen Chao paraissait aussi insignifiant qu'une fourmi.
Mais quand les mains de Chen Chao agrippèrent le python géant, ce python blanc comme neige long de plusieurs centaines de pieds ne put se libérer, et même son élan ascendant fut brutalement stoppé par Chen Chao.
À cet instant, les bras de Chen Chao se tendirent, comme si chaque muscle de son corps contenait une force incomparable. D'une éruption soudaine, le corps du python géant blanc comme neige fut instantanément tiré droit, et le python géant poussa même un rugissement furieux.
Au même instant, les raffineurs de qi du Manoir des Trois Ruisseaux fondirent tous, d'innombrables techniques secrètes de raffineurs de qi pleuvant, engloutissant instantanément Chen Chao.
Mais ce jeune artiste martial qui semblait posséder une force capable d'ébranler le ciel laissa échapper un grognement sourd, puis déploya sa force dans ses mains, tirant sur la queue du python blanc comme neige, traînant directement le python vers le bas, vers la montagne.
Le python géant s'écrasa lourdement contre la montagne, faisant trembler toute la montagne sans cesse. Et le long de cette ligne, une vaste vague de qi se propagea vers l'extérieur. Le long de cette ligne, chaque raffineur de qi qui la touchait périssait instantanément.
Ensuite, ce grand lac explosa, projetant l'eau vers le ciel, terrifiant au-delà de toute comparaison.
D'innombrables écailles jaillirent du corps du python blanc comme neige, comme d'innombrables épées volantes s'écrasant dans les environs.
Chen Chao ne daigna pas jeter un regard sur l'état misérable du python, bondissant directement dans la fissure.
Il tira son sabre.
Puisque les raffineurs de qi de cette montagne aux royaumes de cultivation les plus élevés étaient ici en retraite, alors il commencerait le massacre par ici.
Après plusieurs minutes, les raffineurs de qi qui venaient à peine d'être saisis par le python reprirent progressivement leurs esprits, et assistèrent alors à une scène horrifiant. Depuis cette fissure, une tête humaine après l'autre était jetée dehors.
Les yeux de Tu Beihai faillirent se fendre. Il faut savoir que parmi les aînés cultivant dans la montagne, il y avait même plusieurs existences qui avaient déjà atteint le Néant. En outre, il y en avait beaucoup d'autres qui tentaient de franchir cette barrière. Même si la moitié était perdue, la moitié restante ne devrait pas s'effondrer si vite.
Mais la réalité devant eux ne laissait aucun mot à dire.
Même l'Empereur des Grands Liang, qui dans les années passées était reconnu comme un artiste martial sans égal au monde, n'était probablement pas aussi terrifiant que le Chen Chao sous leurs yeux, n'est-ce pas ?
Ce jeune artiste martial semblait vraiment un dieu du massacre.
Plusieurs minutes plus tard, le jeune artiste martial torse nu saillit de la fissure, tenant dans sa main une tête aux cheveux blancs, et atterrit au sommet du cadavre du python géant.
Il lança négligemment cette tête aux cheveux blancs vers la foule, souriant en disant : « Pour l'instant, il y a encore un choix. Ne cherchez pas votre propre mort. »