Chen Chao tourna la tête pour jeter un coup d'œil à Xie Nandu. Elle fit demi-tour légèrement et marcha vers un arbre proche, s'arrêtant sous ses branches pour examiner le jeton de jade qu'elle tenait en main.
Le jeton de jade lui parut ordinaire, mais elle appréciait beaucoup les caractères qui y étaient gravés.
Quant à la raison, elle-même ne pouvait pas le dire avec certitude.
Chen Chao regarda tante Gan, qu'il n'avait rencontrée qu'une seule fois auparavant, avec une expression complexe. Il avait simplement posé une question et dit quelques mots, mais n'avait jamais imaginé que la femme devant lui pleurerait encore plus fort qu'avant.
La plupart des hommes au monde peuvent peut-être gérer bien des choses avec calme, mais face aux larmes d'une femme, presque tous sont démunis.
C'était comme si les femmes étaient nées pour soumettre les hommes.
Chen Chao ne savait que faire, il ne pouvait que regarder tante Gan ; il ne savait même pas quoi dire.
Heureusement, tante Gan cessa bientôt de pleurer. Cette femme, qui avait traversé d'innombrables tempêtes, essuya les larmes sur son visage et força un sourire maladroit. « Garçon stupide, de quoi parles-tu ? Mieux vaut juste être bon pour ta femme. Ta femme est si belle, si quelqu'un d'autre pose les yeux sur elle, il n'y a pas de bonne personne au monde. »
Chen Chao regarda cette femme qui faisait semblant d'être forte et sourit : « Celui qui veut prendre ma femme, qu'il demande simplement au sabre à ma taille s'il est d'accord. »
Tante Gan jeta un coup d'œil au sabre à la taille de Chen Chao et sourit légèrement. Naturellement, elle prit les paroles de Chen Chao pour celles d'un jeune homme ignorant l'immensité du ciel et de la terre.
Mais elle aimait entendre de tels mots. Le monde était en réalité assez intéressant grâce à des jeunes gens comme lui.
« Va le dire à ta femme. »
Tante Gan cracha. Quelles que fussent les intentions de Chen Chao, elle ne voulait pas qu'il prenne des risques.
Ce n'était pas seulement parce que Chen Chao avait un visage semblable à celui de son mari décédé, mais aussi à cause de la bonté qu'elle gardait au fond de son cœur.
Après tant d'années dans le monde, elle pouvait presque immédiatement dire qui était vraiment bon.
Sans aucun doute, ce jeune homme devant elle en faisait partie.
Juste au moment où Chen Chao allait parler, une voix survint soudain de loin.
« Caocao. »
Un lettré d'âge mûr apparut non loin, regarda tante Gan et dit avec un doux sourire : « Caocao, reviens à la grotte de l'Éclat-des-Nuages avec moi. »
Tante Gan regarda cet ennemi qui avait tué son mari. Bien qu'elle fût remplie de rage, elle ne put que l'enterrer au fond de son cœur sur l'instant. Réprimant sa colère, elle répondit calmement : « Il reste encore des affaires à la montagne de la Lune Bleue. Je dois y retourner pour les régler. »
L'expression de He Hu devint légèrement froide, mais il parla encore avec patience : « Caocao, tu n'es pas la seule à la montagne de la Lune Bleue. J'ai déjà réglé le plus gros problème pour toi. Quelle raison as-tu d'y retourner maintenant ? »
Une menace claire perçait dans son ton.
Tante Gan baissa la tête pour cacher la noirceur et la fureur dans ses yeux.
Au bout d'un moment, elle releva lentement la tête et lança un coup d'œil à Chen Chao, forçant à nouveau un sourire tendu et laid.
Puis elle se mit à marcher lentement vers He Hu, comme si elle s'était résignée à son sort.
Chen Chao dit soudain : « Tante Gan, vous n'êtes pas obligée d'aller avec lui. »
Sa voix fut abrupte, et avant qu'il ne parle, He Hu n'avait même pas remarqué le jeune homme debout à côté de tante Gan.
Mais une fois qu'il eut parlé, il fut impossible de ne pas le remarquer.
Le maître de la grotte de l'Éclat-des-Nuages plissa les yeux sur le jeune homme devant lui, une intention meurtrière montant dans son regard. Il pouvait se montrer patient avec tante Gan, mais envers un jeune étranger qu'il n'avait jamais rencontré, il n'y avait aucune raison de telle retenue.
Tante Gan s'arrêta net et se tourna pour regarder le jeune homme qu'elle n'avait rencontré qu'une fois, une rencontre fortuite tout au plus.
Chen Chao regarda tante Gan avec un sourire et dit : « Vraiment, tante Gan, s'il y a quelque chose que vous ne voulez pas faire, alors ne le faites pas. Quant aux conséquences, je peux les assumer pour vous. »
Un regard complexe emplissait les yeux de tante Gan. Ces yeux, qui venaient à peine de sombrer dans le désespoir, s'illuminèrent soudain d'une étincelle de vie.
« Jeune homme, tu ferais bien de peser tes mots. N'as-tu pas peur de te mordre la langue ? »
La voix glaciale de He Hu retentit. Ce maître de la grotte de l'Éclat-des-Nuages avait sillonné les terres du nord sans rencontrer d'obstacle pendant des années, et pourtant il n'avait jamais croisé un jeune homme si imprudent, si inconscient de la mort.
Qui aurait su que Chen Chao ne daigna même pas répondre à ce maître de la grotte de l'Éclat-des-Nuages. Au lieu de cela, il se tourna à nouveau vers tante Gan et répéta : « Tante Gan, si quelqu'un vous menace, vous pouvez vraiment le dire. J'aime vraiment prendre la défense des autres. »
Tante Gan fit un sourire amer. « Sais-tu qui il est ? »
Chen Chao hocha la tête. « He Hu, maître de la grotte de l'Éclat-des-Nuages, n'est-ce pas ? »
Les nouvelles du nord parvenaient naturellement à quelqu'un comme lui, le seigneur commandant des prévôts, et ces rapports étaient toujours accompagnés de portraits des soi-disant personnages importants.
Le sourire amer de tante Gan s'approfondit. Peut-être ce jeune homme se sentait-il hardi grâce à la puissante figure qui le soutenait et pensait-il pouvoir agir sans retenue. Mais ici, les choses n'étaient pas si simples. Si He Hu le tuait sur place et détruisait le corps ensuite, ce serait une affaire triviale.
Alors tante Gan soupira et dit doucement : « He Hu, ne lui complique pas la vie. »
He Hu ricana. « Dans une situation comme celle-ci, si je ne lui complique pas la vie, tu penses qu'il va simplement laisser tomber ? »
Tante Gan ouvrit la bouche, mais aucun mot n'en sortit.
Chen Chao se tourna enfin vers le maître de la grotte de l'Éclat-des-Nuages et sourit paresseusement. « De toute façon, vous n'avez pas l'air d'un bon bougre. »
He Hu souffla froidement. « Tant que je peux faire fermer cette bouche. »
Chen Chao fit « oh ».
Il se tourna une fois de plus vers tante Gan et demanda : « Tante Gan, quelle injustice avez-vous subie ? Dites-le-moi vite, je ne peux pas aller tuer le maître de la grotte de l'Éclat-des-Nuages sans raison. »
Les paroles de Chen Chao furent dites légèrement, comme s'il discutait de quelque chose de trivial.
Le cœur de tante Gan était un tourbillon d'émotions. Elle fixa les yeux de Chen Chao. Cette femme qui avait traversé tant de tempêtes finit par rassembler son courage et parla : « Il a tué mon mari. »
En entendant ces mots, l'expression de He Hu changea légèrement. Il avait cru que cette affaire avait été traitée discrètement, sans aucune possibilité pour Gan Caocao de l'apprendre.
Alors comment ?
« Caocao, à quelles absurdités as-tu cru ?! »
He Hu retrouva vite son calme, sans laisser la moindre faille dans son attitude.
Tante Gan mordit sa lèvre, voulant parler mais ravalant ses mots. Strictement parlant, il n'y avait en effet aucune preuve concrète. Mais ce bout de papier d'avant, joint à son instinct, elle était sûre de ne pas avoir tort.
Sans parler du comportement de He Hu à l'instant.
« Des preuves ? Ne t'inquiète pas, tu me les diras toi-même dans un instant. »
Chen Chao parla soudain avec un faible sourire et se mit à marcher vers He Hu.
He Hu fronça les sourcils et réalisa soudain qu'il avait l'impression qu'une grande montagne était apparue devant lui on ne sait quand, pesant sur sa tête à cet instant, le rendant complètement immobile.
Il comprit vite qu'il s'agissait de pression, une pression terrifiante libérée par le jeune homme devant lui. Et ce n'était pas une pression ordinaire, certainement pas quelque chose qu'un cultivateur moyen pourrait déclencher.
Surtout since lui-même était déjà un cultivateur du royaume du Grand Au-Delà.
Mais il y avait une chose, une seule chose qu'il ne pouvait pas croire.
Et dans le moment où il perdit sa concentration, le jeune homme était déjà à son côté.
« Ô puissant maître de grotte He, qu'y a-t-il ? Vous ne pouvez même plus bouger ? Ou me prenez-vous de haut ? »
Chen Chao plissa les yeux et sourit. Mais au même instant, il gifla le maître de la grotte de l'Éclat-des-Nuages en plein visage.
On ne frappe pas au visage quand on frappe quelqu'un ?
Désolé, ma chose préférée, c'est de gifler.