Chen Chao et Yun Jianyue s'assirent devant le bâtiment de bambou. Yu Xiyi regarda Yun Jianyue dans sa robe daoïste rouge foncé, puis la jarre d'alcool déjà posée sur la table. Il ne put se retenir plus longtemps et fixa Chen Chao comme s'il observait un fou. « Tu comptes le faire tuer, Yinli ? »
Yun Jianyue venait à peine de prendre place. Entendant cela, il se contenta de froncer légèrement les sourcils, sans rien dire.
Chen Chao sourit. « Ne le fais pas fuir. »
Yu Xiyi ricana. « Quiconque tu parviens à berner pour l'amener ici, penses-tu vraiment que je pourrais le faire fuir ? »
Chen Chao ne fit que sourire, sans répondre, et se tourna vers Yun Jianyue. Après lui avoir versé un verre, il dit en souriant : « La dernière fois qu'on s'est vus, c'était probablement dans le Nord Désolé. Je ne le savais pas à l'époque, mais j'ai appris par la suite ce qui s'était passé. Avant que cette princesse de la race démoniaque ne vienne me chercher des noises, tu l'as arrêtée une fois. Si tu ne l'avais pas fait, je crois que je serais mort depuis longtemps. Alors, je te dois une dette, ce verre est pour toi. »
Entendant cela, Yu Xiyi laissa échapper un grognement mécontent. « Et Ton Père, alors ?! »
Chen Chao acquiesça,levant son verre avec un grand sourire. « Vous êtes tous les deux mes sauveurs, je vous dois un verre à chacun. »
Yun Jianyue ne toucha pas à son verre. Il dit calmement : « Je ne savais pas que c'était toi à ce moment-là. Mais dans le Nord Désolé, si c'était un démon que j'affrontais, j'aurais agi de toute façon. Inutile de me remercier. »
Chen Chao rit. « Tu es noble et droit ; tu es naturellement au-dessus de ces futilités. »
Pendant ce temps, Yu Xiyi se contentait de fixer Yun Jianyue, ses pensées insondables.
Yun Jianyue alla droit au but. « Puisque tu tiens à en parler devant lui, je vais demander : comment le Maître du Temple est-il mort ? »
L'intérêt de Yu Xiyi fut piqué à son tour. Il savait que cette affaire était probablement suivie par bien des gens dans le monde.
Mais Chen Chao ne se pressa pas pour répondre. Il dit plutôt : « Sa Majesté vient à peine de se mettre en route, et votre Temple Daoïste de l'Infatuation remue déjà. Sous quel angle on le regarde, cela ne semble pas raisonnable, non ? »
Yun Jianyue répondit calmement : « Je ne décide pas au temple. Il y a beaucoup de choses que je ne peux pas empêcher. »
Chen Chao demanda : « Et si tu en avais la charge ? Tu t'opposerais quand même à nos Grands Liang ? »
Il regarda Yun Jianyue intensément, son ton sérieux.
Yun Jianyue dit : « Il n'y a rien à discuter. »
Chen Chao secoua la tête. « Et si je dis que tu dois me donner la réponse avant que je ne te dise ce que tu veux savoir ? »
Entendant cela, Yun Jianyue ne répondit pas sur-le-champ. Il dit : « Si tu espères que le Temple Daoïste de l'Infatuation se soumette aux Grands Liang, c'est impossible. Il y a beaucoup d'anciens au temple qui n'accepteraient jamais une telle chose. Après tout, le Temple Daoïste de l'Infatuation est resté détaché des affaires du monde pendant de nombreuses années. Comment pourrait-il changer aussi facilement ? »
Chen Chao sourit. « Je n'ai jamais songé à faire soumettre le Temple Daoïste de l'Infatuation aux Grands Liang. Mais si tu en avais la charge, le Temple Daoïste de l'Infatuation et les Grands Liang pourraient-ils coexister pacifiquement ?
Par exemple, quand nos Grands Liang luttent contre les démons au Nord, le Temple Daoïste de l'Infatuation pourrait-il s'abstenir de nous planter un couteau dans le dos, voire envoyer des gens pour aider ? »
C'était ce qui importait le plus à Chen Chao. Sinon, il n'aurait pas pris tant de peine.
Il ne serait pas non plus assis là à discuter en face à face avec Yun Jianyue.
Yun Jianyue dit : « Si j'étais le Maître du Temple, je n'autoriserais naturellement pas de telles choses, et je ne permettrais pas aux autres du temple de le faire. Quant à aider les Grands Liang, je ne peux promettre que de me montrer à la Frontière du Nord. »
Yun Jianyue avait toujours été différent de la plupart des cultivateurs du monde. C'était un génie rare, pourtant sa façon de penser différait de l'état d'esprit traditionnel de la plupart des cultivateurs. Cela seul était déjà remarquable.
Chen Chao dit : « Puisque c'est le cas, c'est exactement ce que je voulais. »
Yun Jianyue fronça les sourcils. « Qu'est-ce qui te fait croire que je peux devenir Maître du Temple ? »
Chen Chao leva un sourcil. « Si tu n'en avais pas la capacité, tu ne serais pas là en premier lieu. »
« Mais sans raison valable, je ne me joindrai pas à vous pour tuer le Chef des Exécuteurs. »
Maintenant qu'il comprenait les intentions de Chen Chao et de Yu Xiyi, Yun Jianyue clarifia aussi sa propre position. S'il n'y avait pas de raison absolue de tuer Yinli, il n'agirait certainement pas.
Chen Chao dit : « Je te donnerai naturellement la raison. »
Après cela, Chen Chao jeta un coup d'œil à Yun Jianyue et dit calmement : « Le daoïste Wuyang a été tué par Yinli. »
Chen Chao était très calme en prononçant cette phrase, mais Yu Xiyi, lui, ne se sentit pas calme du tout en l'entendant.
Ses yeux s'écarquillèrent de stupeur — il n'avait jamais imaginé une telle réponse.
En revanche, Yun Jianyue resta silencieux, plongeant son regard dans les yeux de Chen Chao comme pour y discerner la vérité.
Chen Chao demanda : « Tu ne sembles pas si surpris que ça ? »
Yun Jianyue répondit : « J'avais envisagé la possibilité, mais l'entendre de ta bouche ne suffit pas. »
Chen Chao ne dit rien. Il plongea simplement la main dans sa robe et en sortit une petite boîte en bois, qu'il posa sur la table. Puis il l'ouvrit devant eux deux, révélant une perle démoniaque à l'intérieur.
« Nous sommes de vieux amis. À l'époque, quand j'ai été faussement accusé par ces raffineurs de qi, c'est cet objet qui a servi de preuve pour m'innocenter. Sinon, je serais mort depuis longtemps dans les geôles du Tribunal de révision judiciaire. Bien que cette perle démoniaque ne soit pas exactement celle d'alors, la voir ravive des souvenirs. Celle-ci contient la scène enregistrée du meurtre du daoïste Wuyang. Tu veux regarder ? »
Chen Chao poussa la perle vers Yun Jianyue. L'expression de ce dernier devint complexe. Bien qu'il ait longtemps soupçonné le Chef des Exécuteurs d'avoir tué le Maître du Temple, il n'y avait jamais eu de preuve concrète. Mais maintenant, avec la preuve posée droit devant ses yeux, il ne put s'empêcher de se sentir plutôt choqué.
Après tout, s'il y avait toujours eu de la discorde entre le Maître du Temple et le Chef des Exécuteurs, ils restaient frères d'école. Par toute logique, il aurait été impossible qu'ils se retournent l'un contre l'autre. Pourtant la vérité était mise à nu : le Chef des Exécuteurs avait tué le Maître du Temple.
Il n'y avait aucun moyen de truquer cela.
Après avoir regardé, Yun Jianyue repoussa la boîte et alla droit au but, demandant : « Quelles conditions dois-je remplir pour que tu me donnes cela ? »
Chen Chao sourit. « J'ai déjà énoncé mes termes. »
Yun Jianyue fronça les sourcils.
« Avec cet objet, il ne devrait pas y avoir de problème pour que tu succèdes comme nouveau maître du temple. Après tout, tu auras tué un traître coupable de haute trahison. Par le seul mérite, la place devrait légitimement t'appartenuer. Vu ta cultivation actuelle, personne ne peut y trouver à redire. »
Chen Chao parla avec un sourire — il avait déjà pavé la voie pour Yun Jianyue.
Yun Jianyue dit : « Tu as certainement bien réfléchi. »
Chen Chao demanda : « Si je te donne cela, que comptes-tu faire ? »
Yun Jianyue répondit : « L'emporter au temple et annoncer publiquement les crimes du Chef des Exécuteurs. »
Chen Chao demanda : « Le tuer ou pas ? »
« Naturellement, il doit mourir. »
Yun Jianyue dit : « Le Chef des Exécuteurs doit mourir. »
Si l'on laissait quelqu'un comme lui en vie, ce serait naturellement illogique.
Chen Chao sourit. « Mais penses-tu que ce daoïste Yinli se rendra docilement ? »
Yun Jianyue dit : « Les anciens du temple interviendront naturellement. »
Chen Chao secoua la tête. « Pas nécessairement.
« Toi, tu raisonnes ainsi. Mais est-ce qu'eux raisonneront ainsi ? Qui est le daoïste Yinli ? Un grand sage daoïste, une existence à la fin du Néant, l'une des rares sommités suprêmes du monde. Je suspecte que même si quelqu'un au Temple Daoïste de l'Infatuation le sait, il se contentera probablement de regarder avec indifférence pour le bien du temple. Il essaiera même peut-être de te persuader d'oublier cette affaire. Il est même possible qu'on t'enferme quelque part en t'incitant à te concentrer sur ta cultivation. Tu dois comprendre, un conflit interne dans une secte peut mener à sa chute. Combien de fois cela s'est-il déjà produit ? »
Chen Chao planta son regard dans celui de Yun Jianyue, secouant la tête en disant : « Tu n'as pas besoin de me répondre. Réfléchis-y toi-même : ce scénario est-il possible ? Et s'il l'est vraiment, comment briserais-tu l'impasse ? »
Pendant ce temps, Yu Xiyi buvait son vin de son côté, écoutant les paroles de Chen Chao. Il ne sentit qu'un mal de tête arriver et n'avait pas envie de trop réfléchir. Ce sur quoi il se concentrait maintenant, c'était simplement de savoir si Yun Jianyue accepterait de se joindre à eux pour tuer le daoïste Yinli, et si oui, quelles chances les trois auraient de réussir.
En y pensant, Yu Xiyi ressentit même une pointe d'excitation. Après tout, tuer un grand sage daoïste, qui plus est l'un des experts les plus puissants de l'ère, avait quelque chose de grisant en soi.
Yun Jianyue dit : « Ne serait-ce pas de provoquer des troubles internes au Temple Daoïste de l'Infatuation et d'affaiblir sa force, le résultat que tu souhaites le plus voir ? »
Chen Chao ne parla pas.
Yun Jianyue continua : « Ce que tu dis a du sens. Vu le royaume de cultivation actuel du Chef des Exécuteurs, même si les anciens du temple voulaient le tuer, ils devraient payer un prix élevé. Leur seul objectif est la cultivation, chercher à atteindre le Dao et accomplir l'immortalité. Ils ne se soucieront probablement pas outre mesure de cette affaire. Pour le bien du Temple Daoïste de l'Infatuation, ils choisiront l'option au coût le plus faible. Donc, au final, l'issue la plus probable reste que le Chef des Exécuteurs prenne le contrôle total du Temple Daoïste de l'Infatuation. »
Yu Xiyi ricana. « Vous, les badauds daoïstes, vous êtes toujours comme ça : peur de ci, peur de ça, jamais décisifs. »
Yun Jianyue jeta un coup d'œil à Yu Xiyi et dit calmement : « Votre Secte de l'Épée n'est pas beaucoup mieux. »
Yu Xiyi fronça les sourcils.
Chen Chao dit : « Toi, tu dois le tuer, et moi aussi je dois le tuer. Alors on le fait ensemble. »
Yun Jianyue demanda : « Pourquoi ? »
Chen Chao sourit. « La vengeance, bien sûr. Quel intérêt si je ne tue pas l'ennemi de ma main ? Sinon, quoi ? Attendre qu'il meure de vieillesse ? Qu'il succombe à la maladie ? Dans les deux cas, il serait mort, non ?
Cet homme a causé la mort de centaines de milliers de gens des Grands Liang. Il doit mourir de ma main. Sinon, si je rêve de ces gens la nuit, je ne saurai pas comment leur faire face. »
L'expression de Yun Jianyue devint complexe.
Tandis que Yu Xiyi restait indifférent.
Chen Chao dit : « Arrête de trop réfléchir. Crois-tu vraiment que ce sera facile ? Cela signifie que lui et moi risquons nos têtes pour l'accomplir. Nous n'avons pas peur, qu'est-ce que tu crains ? »
Yun Jianyue finit par acquiescer, regardant Chen Chao, et dit : « Dis-moi ton plan. »
Entendant cela, Chen Chao poussa un long soupir. Cette affaire était considérée comme réglée.
L'intention d'épée scintilla dans les yeux de Yu Xiyi, qui lécha machinalement ses lèvres. Tuer un grand sage daoïste, c'était bien trop intéressant.
Pendant que Chen Chao souriait amèrement et disait : « Encore partir risquer nos vies. »
Yun Jianyue regarda Chen Chao mais ne dit rien.
Il n'y avait pas beaucoup de jeunes génies au sommet du monde. Parmi les trois, bien que Yu Xiyi soit légèrement plus âgé, il était encore considéré comme jeune.
Pourtant, même ainsi, que trois gamins unissent leurs forces pour tuer l'un des cultivateurs les plus forts en vie était un événement excessivement rare.
Plus que cela, les trois n'étaient même pas originaires du même endroit.
Si cette histoire parvenait un jour dans les livres d'histoire, elle y serait sûrement consignée en traits vifs et audacieux.
La condition était que l'histoire soit connue des gens.
Chen Chao leva son verre. Les deux autres levèrent le leur en même temps. En souriant, Chen Chao dit : « Espérons que la prochaine fois qu'on combattra côte à côte, ce ne sera pas contre un humain. »